二女缓缓抬起头,不敢看曹纯,只见二女好似梨花带雨,生的却是俊俏,曹纯有点心猿意马,下令将尸体抛弃,又令一心腹驱赶马车。没追到刘备,抢夺财物甚多,还有两个美女足够曹纯笑纳的了。
夏侯尚领千余人追赶数十里就赶上关平与夏侯氏,心中狂喜:“妹妹,可算找到你,随我回去见叔父。”
夏侯尚为夏侯渊之侄,夏侯氏为夏侯渊之女,在许都之时二人素来多有交往,关系极为融洽。
夏侯氏大呼:“请哥哥回报我父,我既是张氏之妻就该跟随夫君,哥哥不要逼迫太深,小妹感激不尽,若是哥哥一味强求,再向前一步,小妹唯有一死。”说完,抽出一把短刀横在脖颈。
“唉,小妹你这又是何苦!”夏侯尚恨恨的说道,尽管夏侯氏是被张飞所掳,最后却被曹操认可,怎么说也是一家人,若是逼死妹妹以后怎么去见叔叔夏侯渊?“罢了,罢了,你们去吧。小妹珍重!”
夏侯尚只有目视关平带着夏侯氏离开,愤怒之余对新野百姓一顿砍杀,杀伤无数。
曹真一路追击,遍寻刘备不着,问俘虏才得知早在一日前刘备就脱离大部队逃亡。无奈他只好回见曹纯与夏侯尚商议,曹纯此时的心思已不再刘备身上:“我军已经深入荆州,刘备已经远遁,再要追赶就怕陷入荆州军的围堵,不如与主公大军会合听主公号令。”
刘备匆忙逃窜,直到后面没有曹军追赶才停止脚步休息,不到半天简雍、糜竺来到,诉说曹军将家小截住,刘备坐在石上闷闷不乐,又过去一个时辰赵云与关平先后来到,赵云说糜氏把阿斗托付给自己后自尽,至于两个女儿,赵云没说,刘备也没问。
曹军已逼临襄阳,曹操令傅巽进见,傅巽诉说刘琮愿意归顺,但仍为荆州牧。曹操哈哈大笑,“这有何不可,你回去告诉刘琮,尽可放心。来日,城中兵马尽数出城,放下兵刃等待接收。”
傅巽大喜,立即折回襄阳。傅巽走后,荀攸与程昱问道:“主公为何答允刘琮留荆州,刘氏在荆州数十年,根基牢固,恐为后患。”
曹操笑道:“我心中有数。”旋即下令道:“曹洪、乐进,令你二人纳荆州降卒。令赵俨为都督护军,监领于禁、张辽、张颌、朱灵、李典、路招、冯楷七路人马。”
于禁、张辽和张颌等人由于功高位显互不服气,经常为一些琐碎之事发生争吵,以至于属下兵马也常发生摩擦。于禁依仗自己是老资格,看谁都不顺眼;张辽因为奇袭壶关、斩杀蹋顿而居功自傲;张颌则是因为哪里有压迫哪里就有反抗,根本原因还是因为三人代表了不同的派系。赵俨作为参军,为三人之间的调和出了不少力,深得曹操器重。
曹纯来见曹操诉说刘备逃遁。曹操笑道:“大耳贼最善逃窜,我倒是想看看他能逃到哪去。”
曹纯又向曹操讨赏,只要刘备二女,曹操欣然应允,刘备二女成为曹纯的玩物。
曹操问道:“你可知刘备去哪?”
曹纯说道:“听闻已经前往江凌。”
曹操脸色一变:“江凌乃是荆州钱粮囤积之所,不可让刘备得去。你立即率虎豹骑前往江凌。”
可惜,曹纯为享用刘备二女,直到第二天才出发,等他到达江凌,刘备已经裹挟钱粮向东奔向夏口,曹纯虽拿下江凌,却被刘备再次逃走,并且带走大量的辎重,这使得刘备的底气大了许多许多。
傅巽回到襄阳,刘琮听说曹操已答允提出的条件,仍有点半信半疑,蔡瑁却是喜出望外。将军王威再次向刘琮献策:“曹操狡诈不可轻信。如今曹操避让不做防备,我愿领一军突袭曹军,只要将曹操斩杀,曹军不战自溃,荆州之危可解。”
蔡瑁大怒:“且不说曹操兵多将广,你小小偏将如何能杀入曹营?你这不是给主公惹祸吗?我们既已答应投降,出尔反尔岂不失信于天下,陷主公于不义?”
刘琮深以为然,当即下令兵卒卸甲放下兵刃出城投降,水军全部下船等待曹军接收。
曹操兵不血刃占据襄阳,他踌躇满志立于城外对程昱说道:“袁绍之子尚做困兽之斗,刘景升二子猪狗不如。”程昱嘿嘿一笑,未与作答。
刘琮跪倒在地,双手捧着降书、印绶。曹操不予理睬,来到蔡瑁面前:“德珪别来无恙?”
蔡瑁慌忙叩头道:“拜见丞相。”
曹操笑着拉起蔡瑁:“你我自小相识,不必多礼。”转而又看向蒯越:“异度先生。”
蒯越只是深施一礼并未跪倒,“丞相。”
曹操大笑,拉着两人一同入城,只留下刘琮满脸的尴尬。自有程昱过来把降书和印绶收走,说了一句:“请吧。”
曹操环顾州牧府,啧啧称叹,刘表把自己府邸修的真不错,都要赶上自己在许都的旧司空府了。进入大堂,刘琮依旧跪倒在地,大气不敢出。
“我已表奏天子,册封你为青州刺史…..”
刘琮大惊失色,不是说好是荆州吗,怎么是青州!他拿眼看蔡瑁,看蒯越,看傅巽,三人都低着头不理睬。刘琮硬着头皮说道:“丞相,家父尸骨在荆州,我愿为一百姓为父守孝。”
曹操摇头说道:“荆州不安定,我怕你被奸人所害。”
刘琮还想再说,曹操眼睛一瞪:“天子诏书已下,你想抗旨吗?即刻动身,不得延误!”
喊天不应,呼地不灵,刘琮失魂落魄退下来到后堂,见到母亲蔡氏抱头痛哭,曹军士卒哪管他们母子,勒令他们立即启程。刘琮无奈,只得令人套上马车与蔡氏离开襄阳,身边只有王威领十余名兵卒相随。
听闻刘琮母子离开,曹操目视程昱,程昱会意悄悄的退下,找到于禁,于禁带领二千骑兵尾追而去,将刘琮母子斩杀,王威死于于禁刀下。