曹操占据兖州、豫州之后就开始向司隶充实人口，尤其是从关中迁移大量的移民前往雒阳，使得一片废墟的雒阳城有了几分人气，占据荆州之后，又迁移大量人口至邺都。从黄巾作乱开始，董卓专权，诸侯讨伐董卓，李傕郭汜祸乱关中，中原诸侯大战，各地人口激剧下降，锐减近四成，为了保持足够的兵力，曹操又不得不召青壮入伍，因此无论他如何拆东墙补西墙，却掩饰不掉人口不足这不争的事实。
    而这一切似乎已经变成恶性循环，战争造成士卒战死、百姓伤亡，百姓的生育与繁衍变成了问题，于是人口越来越少。曹操和他的谋臣们发现了这个问题，于是在赤壁之战失利之后便开始致力于改变这个局面，力图在二三年内不再征兵、征粮，以缓解百姓的压力，以恢复国力，这也是杨修向曹操献计之后，曹操迟迟未向西北用兵的重要原因。
    然而，曹操与谋士们都没有想到，在邺都悄悄的又形成两个小集团，一个是由富有文采的文士们组成的文人小团队，一个是由荆州北迁的荆州圈子。只不过这两个小集团因为无权无势，不惹人注目罢了。
    端木凌入城之后找到客栈住下，便留三名替身留在房中，自己与马云禄上街闲逛，走来走去便来到马腾的卫尉府。卫尉府看着很是气派，可见曹操给马腾的待遇不低，但是府门紧闭，显得极为冷清，两个人来回走过两趟也未见有人出入。于是，端木凌与马云禄绕着府邸走了一圈，才回到客栈。
    关上房门，端木凌说道：“看来白日想进府是不可能的，只有趁夜间避开巡视的兵卒翻墙而入。”
    “那咱们今晚就去。”
    “别，今晚咱们还是先探探路，摸清兵卒的巡视路线和时间。”
    两人计议已定，等到夜间换上夜行衣爬窗摸至卫尉府附近，观察了三个更次才折回。
    “巡视并不严密啊？”马云禄撇撇嘴。
    “大小姐，你那是没仔细看。”端木凌苦笑道，这就是业余与专业的差距。“你当真就没留意到还有暗哨吗？”
    “啊？”马云禄一惊，怎么还有暗哨。
    “曹操对岳丈看防的很紧呐。我发现至少有三处，一处是在正门，对着的不知是谁家的府邸，他墙内的一房间的窗户明显高出墙头。另外是在临街的一侧，那家府邸的门缝要比别家宽出一些。还有后院，你不觉得摸清奇妙的躺着一个乞丐不正常吗？”
    “那怎么办？”马云禄急的直咬牙。
    “曹操盯得这么紧，想要救出岳丈难，但无论如何要向先上一面。白日并没有见到那名乞丐，说明他是入夜之后才去的，我估计应该是在二更时分，因此我们必须要在二更之前出来，换而言之，我们就要在初更天未黑之前潜入，也就是说我们最多只有一个时辰的时间。否则，就要在府中住上一天，但是我就担心府中也有曹操的耳目。”
    “那我们就随进随出，大不了再走一趟。端木凌，你会翻墙吗？”
    “跟你说过多少次了，叫夫君。”端木凌纠正道。“说到翻墙，你会吗？”
    马云禄得意的从囊中掏出飞挝。“有此物在手，再高的地方也去的。”
    “大小姐，你就收起来吧啊，你就不怕闹出动静来？”端木凌很是无语，飞挝类似飞爪，可以抓住外物，但难免会发出响声。“我来教你主公传授的叠罗汉吧。”
    端木凌双手交差，身体未蹲放在小腹处。“云禄，你单脚踩住我手向上跃，我再向上用力，这样你就可攀上墙头，然后再拉我上去。你别看着简单，这需要我们配合默契，把握好力度，在瞬息之间完成。”
    “好玩，辽候怎么会想到这个花样？”
    “这你就别问了，明天我们出城找个地方专门练习。”
    一夜无话，第二日两人在城外找了处有院子的民宅，给户主一大笔钱，只说借用半天，让房主离开，下午再回来。那家人并不富裕，得到这么一大笔钱自然是欢天喜地的走了，只是他们看端木凌和马云禄的眼神怎么就透着怪异，这两个城里人难道是借我这里干什么见不得人的好事？城里人就是有钱，喝花酒罢了，还能想到搞这些花样。
    马云禄对房主的神态很是疑惑，问端木凌是怎么回事，端木凌无法解释，只好催促赶紧开始练习，结果马云禄第一脚就揣在端木凌小腹之上。
    端木凌脸煞白，额头冒出冷汗。“大小姐，你就不能轻点，看准了？你是要踩在我的手上然后借力腾跃。”
    马云禄一脸的尴尬，不知是该为端木凌揉揉肚子呢，还是该擦擦汗：“这不是第一次吗？下次我注意。”
    “这样吧，你照我的姿势，我来给你演示。”
    端木凌助跑两步，单脚踩在马云禄手上，立马有腾云驾雾的感觉，啪的一声跌落到院中。天哪，早知道是这样，还不如把那三个替身带过来。端木凌已经习惯不问他们的姓名，免得增加伤感，尤其是独立营中的这两个新人。
    “端木凌，你没事吧，怎么这么不小心。”
    呃，这是我不小心吗？
    “云禄，咱俩还是换过来吧。”
    “你看你，颠三倒四的。”
    呃，都是我的错。“你看到我是如何起跳的吧，一会你再试一下。”
    “都是你没说清楚。”马云禄把端木凌拉起来。
    两个人从头再来。这一次马云禄踩得很准，用力恰到好处。可是，人呢？
    “大小姐，你要先跳到墙头，然后伸手把我拉上去，你怎么直接跳进去了，你就不怕跳进去闪着吗？”
    “呵呵，我把这个忘记了。”马云禄从院中出来，满不在乎的说道：“这怎么会闪着，你也太小瞧我了。”
    “可你也不能把我留在外面呀。”
    “再来，再来。好玩。”
    经过十数次的练习，马云禄终于掌握好力度，顺利上墙，然后伸手，端木凌起跳抓手上墙，两人再一次跳入院中。
    两人已是累的见汗，并肩躺在地，马云禄靠着端木凌“现在可以了吧。”