建安二十一年十二月二十二，关羽、关平父子被孙权下令斩首，一员大将因为自己的骄傲和盲目的自以为是，因为两个小人物的背叛，更因为两个大人物的算计而殒命。在这之后还隐藏了无数的推手，和不为人知的隐秘，关羽成为牺牲品。
    孙权下令将关羽收殓，放归吕蒙从襄阳大牢中救出的朱灵与东里衮，带着关羽的人头去见曹操。
    十一月末，曹操得到曹彰兵败，壶关、长治失守的消息，惊骇之余，又为曹彰能够保存兵力退守泫氏的举动感到欣慰，黄须儿长大了，虽然失利但是识得大体，已经显示出大将的风范。
    尽管刘豹背叛，曹操也只能捏着鼻子认了。北部、中部和右部匈奴被刘豹吞并，为了拉拢住刘豹，曹操将呼厨泉罢黜匈奴单于，改称匈奴王，派人秘密携诏书去见刘豹，册封刘豹为大单于，并许下条件，若是刘豹能够继续归顺自己与周仓为敌，愿意将西河郡的左部匈奴放归。只是可惜，曹操的使者晚了一步，刘豹此时已经出兵北伐攻打弹汗山，使者只好再去弹汗山。
    刘豹收到诏书，喜出望外。张隐免不了恭贺一番，同时也劝谏刘豹：“曹操此举无非是想利用大单于对付周仓，大单于不妨先答应下来，占据弹汗山剿灭慕容部，有了立足之地，徐庶放归我部众之后再做打算。”刘豹深以为然，周仓也好、曹操也罢都靠不住，现在两人拉拢自己对付对方，无非是因为自己手下有人有兵，不如两边都不得罪，捞足好处壮大势力，那时候便可呼风唤雨。
    十二月十五，庞德领军回陈都，曹操赏庞德千金。庞德向曹操诉说曹仁之策，曹操大喜，又赏给曹仁千金。至于是出兵并州还是寿春，还需要等待，一是等待出使匈奴使者的消息，二是荆州的最终战况。
    十二月二十，曲阿与端木凌等到达黎阳。周仓已经在此逗留三日，一是巡视城防，二是巡视水师。可惜的是河面冻结，无法看水军操演。曲阿向周仓简要报告并州一战始末，以及最终刘豹北征。张颌与周仓二人都是皱起眉头，可惜啊未竟全功，被曹彰守住一隅之地。“儁乂，看来并州你是非去不可了。”
    张颌呵呵一笑：“我在黎阳待得太久，正盼望活动一下筋骨呢。”
    二十一日，周仓令曲阿和吕绮玲带军前往下邳等候周文的将令，自己带张颌、曲阿等人前往邺城。端木凌在周仓面前为两个小舅子求亲，周仓一口答应，正好端木凌要护卫周信去辽东，到时候直接向波才和裴元绍提亲。
    路上张颌免不了向端木凌打听匈奴与鲜卑人的虚实，听闻端木凌与拓跋力微结为兄弟，不住嗟呀。“不知慕容与宇文部是何情形，但从拓跋部看，力微此人能屈能伸不失为人杰，不可等闲视之。”
    端木凌又说到张隐与韩鼠跟随刘豹北征，张颌不住赞叹：“刘豹野心不小啊，此人不可信赖，幸亏周冲早有筹划。我只担心张隐与韩鼠稍有不慎必被其所害。”
    周仓听罢也是一惊，令人紧急去给周冲送信，切断与张隐和韩鼠的一切联系。
    十二月三十，曹操派往北方的使者未回，朱灵与东里衮回归，他们还带回来了关羽的首级。
    “孙权小儿，他这是要把关羽之死嫁祸给魏王啊。”刘晔怒道。
    司马懿反而笑道：“如子扬所言，这不正是因为孙权心虚吗？他既然心虚就只有依靠魏王，对我亦是好事。”
    蒋济言道：“不错，或许他这是向魏王表衷心，他杀关羽就是与刘备彻底决裂。”
    华歆却在疑惑：“孙仲谋为何要杀关羽呢？”
    曹操轻抚锦盒：“既得荆州，又何必在惜一个关羽，他是不得不杀，必须要杀。只是他把首级送给我，又当如何处置？”说罢便要打开锦盒。
    贾诩慌忙制止，司马懿眼中寒光一闪而过。贾诩说道：“人既已死看之何益？或送还刘备或厚葬均可。”
    交还刘备，摆明就是要挑动刘备与孙权大战，既显得曹操小气，也会使孙权不满。曹操略一沉吟，“还是以郡候之礼葬了吧，来日我与诸位同去扫祭。”
    建安二十一年可谓风雨突变，周仓突袭寿春和并州，刘备出兵汉中，荆州落于孙权之手，天下兵戈四起，预示着二十二年又是慌乱之年。而二十一年的大战，各方的兵力死亡达到十五万众：孙权不足一万，周仓约两万，刘备约六万，曹操将近七万，在战争中死伤的百姓更不计其数。
    建安二十二年正月初二，曹操以楠木为躯将关羽人头下葬，关云长身首异处。曹操没有责罚朱灵和东里衮，令二人去司州协助刺史温诙。
    初六，周仓抵达邺城，刺史荀谌与北军都督徐庶出迎。这已是周仓第二次来邺城，前一次还是在官渡之战前的铜雀台会。物是人非，几年之间，曹操的都城已成为周仓的一州治所在，魏王府被一分为二，成了刺史府和北军都督府。
    按照惯例，周仓都是先问军事，因为曲阿和端木凌已经汇报过，周仓便让徐庶与张颌先商讨，自己则与荀谌开始研究政务。
    夺取冀州近两年时间，冀州生产恢复很快，只是人口数量堪忧。袁绍在时人口鼎盛时期多达二百余万，袁曹之战锐减至百万，曹操从荆州移民，修养生息后增长至一百五十万，但周曹的冀州争夺，使冀州再次降至百万。幽州只有八十万，并州只有不到五十万。
    第二个问题，冀州依旧以农业为主，商业与辽东和徐州想必可谓天壤之别，落后的不是一星半点，商业的落后带动金融不景气，银行和钱庄开张近一年无太大起色。
    第三个问题，甘宁在清河屠了崔氏一族，冀州士族表面上柔顺，但是背地里阳奉阴违，多有不满之言，看似是针对新礼的争论，对银行的质疑，骨子里是因为失去了特权。