“我们同古人已相去甚远了。”伊安说，“如果我们有机会重返母星。我们大概同母星上幸存下来的人类后裔已大不相同。”
    “其余的五支舰队，和我们再也没有联系了，是吗？”莱昂轻声问。
    “宇宙浩瀚无边，存在的难以数计的星域。”伊安说，“也许他们此刻正在别的星域里安了家，世世代代地繁衍生息。”
    “神不是全能的吗？”莱昂问，“那为什么他不直接让所有舰队朝着他确认安全的星域出发，这样大伙儿还会在一起。”
    “神被我们留在了母星上了。如果你在我的课堂上专心听讲的话，就应该记得这一段。”伊安。
    失去了创世神的人类，便将领航的神奉为了新的神灵。在艰难的太空流浪，和星球拓荒的艰辛岁月里，他们需要在心中竖立一个信仰，以坚持度过漫长的黑夜。
    于是，人类在巨鲸座星云里建立起了大大小小十数个国家，都将圣明教奉为国教，圣主成为了人类的光明神。
    西林公国成为教廷国，建造了雄伟辉煌的万圣宫，和高耸入云的洁白英灵塔，供奉着圣主的法座。
    香火缭绕，永明灯昼夜不熄。
    “我听过一个说法，”金发男孩的眼珠又在滴溜溜转，“圣主带领我们来到了巨鲸座后，完成了使命，就带着他的伴侣离去了。圣灵塔上只供着一间空屋子。教廷一直狐假虎威，以权谋私。”
    伊安淡然道：“在异端们的口中，一直流传着各种各样有关圣主的传说，但那都不是真的。”
    莱昂凝视着神父白皙清俊的面孔：“你是在西林教廷里长大的吧，神父。你见过圣主吗？”
    伊安摇头：“圣主的音容笑貌，从不为世俗之人知晓。只除了这段古老的视频。”
    “这视频？”莱昂惊讶地把视线转回到全息投影上。
    投影里，白衣少年正率领着舰队穿过陨石流。他周身的白光笼罩着所有的太空舰，整支舰队犹如一条巨大的白鲸，逆流而上，奋力一挣，终于跳出了陨石流，化险为夷。
    “这段视频是不对外公布的，是由教廷内部历史资料剪辑改编而成的。”伊安将画面定格在了白衣少年的特写上，“这里的圣主，不是虚拟人像，而是现今仅存的圣主本人的视频。”
    莱昂惊愕地看着投影里的少年。年少的圣主也仿佛透过数万年的光阴，同后世一个男孩四目相接。时空在这一刻相连。
    “所以，圣主至少在当初，是一个真人？”莱昂嘴角抽搐：“那他现在该有几万岁了吧！难怪还有人说圣主是个大变态，说他会不断地科隆复制自己，以达到永生。”
    “圣主是不可捉摸的。”伊安朝着投影中的白衣少年恭敬地划着祈祷符，“他是光明之神，是人类的导师。现今人类使用的所有高精科技知识，都来自圣主的赐予。他继承了神的智慧宝库，将知识传递给世人。在古地球文化里，他大概就像普罗米修斯，将天神的火种带到人间，教化人类，带领人类进入新文明时代。”
    “带领的也不是全人类吧，神父。”莱昂又开始发难，“也只有皇室贵族和你们教廷里的大老爷们儿才能学到最先进的知识，用到最高端的科技。私立学校录取学生的时候不仅要看成绩，还要看出身和宗系呢。”
    显然，莱昂的庶出子身份让他在私校里过得不大痛快，哪怕他的父亲是这颗星球的领主。弗莱尔星上大大小小的的贵族有数百家，而没有头衔的莱昂在他们眼中，就只是个平民罢了。
    在这个诸国全民信教，教宗可以任免国君，贵庶不通婚的时代，平民和权贵之间有一条难以跨越的天堑。
    高级战斗机甲、智能的机械侍、高级的治疗舱、以及优质的教育，全都是权贵和教廷专享，平民阶层的富豪也可以用大笔金钱换取这些资源。
    而普通平民的一生在出生时就已被注定。
    他们会就读普通的公立学校，接受很有限的教育，享受最基本的医疗，毕业后寻找到一份可以糊口的工作，生儿育女，平淡地过完一生。
    就如一只工蜂。
    他们只要肯勤奋工作，都不至于挨饿受冻，运气好的还会发点小财。但是丝毫不要去想着通过自己的力量就能飞黄腾达，跃入上一个阶层。
    任何稍微优质一点的资源都需要高额的金钱才能换取，这是平民所不能负担的。而他们自出生起就被教育着安于分本，甘于清贫，信奉圣主，苦修来世，不要凭空做白日梦。
    而讨论到这个问题的时候，年轻的神父极其难得地出现了片刻的迟钝和犹豫。
    他并没有熟练地歌颂神和圣主。秀气的眉头不易察觉地轻皱了一下，伊安斟酌了一下，才说：“这是受到现今社会发展限制的。我们的社会资源十分有限。所能惠及给民众的，目前只有这么多。人们只有更加勤奋和努力……”
    “所以还是那一副‘你日子过得不好，只是因为你不够努力’的论调嘛。”莱昂耸肩，“于是贵族永远是贵族，平民永远是平民。”
    “你也是贵族。”伊安说。
    “我的父亲是贵族。”莱昂纠正，“我只是他没名分的合法庶出子罢了。我就是一个平民，神父。”
    伊安叹气，起身道：“时间不早了，来，我送你回帕特农庄园。”
    伊安翻出一盏小风灯点亮，带着男孩，沿着树林里的小道，朝海湾对面的庄园走去。
    今晚夜色晴朗，月辉撒满海湾，银鳞湛湛，如打碎了一地水晶玻璃。
    青年和孩子踏着海浪声，穿梭在树林之中。小风灯漂浮在前面，如一个俏皮的小精灵，照亮前方的路。
    “你有想过将来做什么吗，莱昂？”伊安忽然问。
    “一名战士。”男孩本来还有点心不在焉，却立刻来了精神，“我要离开帕特农去从军。我要驾驶最精悍的机甲，去同敌人作战。我才不会像父亲那样窝在这个大农村里，娶个村妇过一辈子。”
    “你的父亲，”伊安说，“他在尽其所能地保护他的家人，你不要低估了他。而你，我的少爷，以你的成绩，恐怕连军校的第一轮测试资格都没有。”
    第10章
    莱昂伸出他的长腿，将一颗石子踹起，飞向树林外被海潮淹没的沙滩。。
    “十二岁是人生中一个重要的分界线，莱昂。”伊安继续说着，嗓音融合在哗哗海浪声中，温软而悠长，“一转眼，你就不再是个小孩子，而是一个少年了。孩子可以任性胡闹，可以发泄坏脾气。因为总有成年人挡在你的前面，替你遮风挡雨。而当你成为了少年，许多责任，就要你自己去承担了。比如，对未来的规划，和随之而来的奋斗。”
    “你真是个喜欢说教的人，神父。”莱昂轻声讥嘲，“拯救苍生大概是你的癖好，难怪你会从事这个行业。我打赌你父母肯定也受不了你的唠叨。”
    “我没有父母。”伊安说，“我是一个弃婴。”
    “哦。”莱昂支吾了一声，挠了挠鼻子。
    伊安笑了起来，伸出手，第一次摸了摸男孩柔软如丝一般的金色短发。
    莱昂的个头已高过了伊安的肩膀，就像雨后的竹笋一样猛窜着个头。伊安觉得用不了两年，这孩子的身高就会超过他。
    “我是个被神眷顾的幸运儿。”伊安说，“我出生那一年，所在的星球正经历着动乱和饥荒。许多人流离失所，朝不保夕。夏利大主教那时随同教廷慈善会去巡视难民营。他说，每天早上起床，都会在教堂的门口看到好几个被父母遗弃的孩子。”
    “那其中就有你？”莱昂问。
    伊安点了点头：“在黑市里，一个男omega可以卖出相当不错的价格。在很多地方，权贵们喜欢豢养男omega，因为作为玩偶，他们耐受力强，又还能做生育工具。但是我的父母并没有用我换取一张离开那颗星球的船票，而是将我放在了大主教的门前。神将我赐予给他们，他们无力给我更好的人生，便又将我交还给了主。”
    神父洁白修长的手握着胸前一枚小巧的米字架，食指沿着上面代表着“铭记母星”的圆环划了一圈，低声念了一句祈祝词。
    “我是幸运儿中的幸运儿。夏利大主教只在这批弃婴中选了三个孩子，带回了西林教廷，其余的都留在了当地的孤儿院。我自记事起，就没有挨过解饿和寒冷。教廷慈善院戒律严明，但是生活平稳优渥。如果我留在那颗星球的孤儿院，我大概一满十四岁就要出去打工养活自己吧。”
    莱昂像只小狗儿似的沿着小道东遛西窜，不住踢着石子。半晌，才回头瞥了伊安一眼。
    “好吧，我能理解你为什么这么信仰圣主了。毕竟你确实是深受他的光明眷顾的人。”
    伊安微笑：“而你也，莱昂。你也格外受他的眷顾。”
    金发男孩回以不以为然的嗤笑。
    伊安说：“你是一个聪明的孩子，莱昂。你看书过目不忘，学什么都非常快。”
    “你知道什么？”莱昂哼了哼。
    伊安就着风灯暖黄微弱的光，温柔注视着男孩俊美的脸：“虽然你在我的课上从没专心过，但我却是留心过你。敏锐的观察力是我的一项优点。你在第一天就一口气把神学书翻完了，我打赌你全记住了。所以你才根本不屑听我讲课。”
    金发男孩撇着唇，眼珠转向别出。
    显然，伊安的估计是正确的。
    “超群的记忆力往往只出现在omega身上，你是特别的。”伊安认真道，“作为alpha，你显然也是个受到神眷顾的孩子。”
    说话间，他们走出了树林，走进了庄园的草坪。前方远处，亮着灯的大宅出现在视野里。
    夜色如被，覆盖着浩瀚大海和郊野，伫立在一片开阔草地上的帕特农庄园大宅，犹如置身一颗孤独荒凉的星球，是那上面一座为过往太空舰指引航线的灯塔。
    “请你去尝试一下，莱昂。”伊安的声音柔和却饱含着力量，“将你内心的抵触和狂躁暂时放在一边，尽量不去想自己受到的忽视和不公，而把注意力专注在学业上。相信我，这对你来说，是目前最有效的改变命运的方法了。”
    莱昂沉默地走在伊安身边，眺望远方的双目里映着那个被他称做“家”的地方的灯火。
    “你的父亲是公爵，是这个星球的领主。你从来不用为金钱发愁。”伊安说，“这已让你比庄园外无数同龄人好太多太多了。人来到这个世上便是为了受苦的，许多苦难都会伴随我们终生，你并不比别人过得更不好。”
    莱昂闷声说：“我不是个矫情的人！”
    “当然不。”伊安笑着，揽住男孩的肩膀，同他爬上斜斜的草坡。
    “好记忆力不等于真确的理解和运用。”伊安说，“如今早已不是冷兵器时代，你学识不佳，别说去驾驶战斗机甲，恐怕就连机甲维修师都当不上。光是一味程勇好强，那你只有终身做一个靠卖力气为生的人。而在机械侍普及的今天，人类的力气却又是最不值钱的东西。”
    “我知道，你不用啰嗦……”莱昂不耐烦。
    年轻的神父笑着，又揉了揉男孩的金发，把他削瘦却骨架刚健的身躯搂在臂弯里。
    远处的大宅后门，厨娘玛莎正站在一盏路灯下，焦急地等待着她的少爷回家。
    “去吧。”伊安停下了脚步，松开了手。
    莱昂走了几步，回头朝伊安望过来。
    “‘花都公学’说，如果我能通过下学期的入学考试，就可以考虑让我回去。”
    伊安扬眉：“那你需要一个家教。你父亲打算给你请一个吗？”
    “他并不觉得我能通过入学考试。”
    “我会和他谈一谈的。”伊安说。
    “行。”莱昂摆了摆手，“不过你要再被他诱惑了，我可不一定会去救你了。”
    “我没有……”伊安试图辩解，但男孩已像一只小野兽一样飞窜着跑走了。
    公爵的小儿子克里斯的洗礼是在一个暑气沸腾，阳光热辣的盛夏举办的。
    整座中心城区就像跳水般，一头从温柔的初夏扎如了酷热的仲夏之中，没有丝毫预警和过度。
    公爵夫人就像一个急待炫耀新研发产品的厂家，将洗礼仪式后的草坪酒会举办得犹如一场盛大的产品发布会。弗莱尔凡能排得上号的权贵全都受邀前来，瞻仰她最杰出的产品。
    头衔高低不一的贵族们，受封的爵士们，投机的证券交易商，银行家，运输大鳄，大农场主，当红的明星、运动员，还有驻扎在弗莱尔的帝国军总司令……
    伊安的师兄卡罗尔主教甚至是小克里斯宝宝的教父。
    帕特农庄园的草坪成了欢乐的海洋。一座座洁白的凉棚架起，妆点着象征着健康和富足的桔梗花和麦穗。美食堆满长桌，一座座香槟塔被斟满，巧克力喷泉源源不绝地喷涌着。
    奥兰公爵同所有权贵一样，并不喜欢使用ai机械侍，而以能雇佣得起人为仆役作为身份的代表。但是今天，庄园里也出现了一队机械侍乐队，吹拉弹唱，将气氛烘托向高潮。
    书房的落地玻璃窗将草坪上的喧嚣和热浪隔绝在外。雪茄在静静燃烧，酒杯中冰块喀喇轻响。
    “所以，你的意思是？”公爵抖了抖烟灰，把雪茄咬在嘴里，望着坐在对面的蓝袍神父。
    “请允许我给莱昂补课。”伊安端着茶杯，认真地说，“时间已经很紧迫，距离开学只有六周了，而他要补的功课还不少。”
    “不用那么麻烦。”公爵摆手，“我已经打算把他送去鲁特学院了。”
    伊安一惊：“很抱歉，公爵。那是一所半军事化的学校吧？”
    “这不正适合那小子吗？”公爵喝着酒，“他是将来要从军的，提前适应一下也好。‘花都’并不适合他。”