姜越一愣，立时循声看去，竟见是他徒弟张三跟了裴钧进来，此时正呆立门边，眼睛瞬也不瞬地盯着他看，那神情直如撞了鬼。
    姜越双目一瞠，下意识就要推开裴钧。可他一推之下，裴钧一双健臂却纹丝不动，不仅不放开他，反倒还顺由张三这一声惊呼，而愈发用力地把他搂得更紧了——
    直紧到他觉出气闷。
    他眼睁睁地看着裴钧身后的张三越走越近，越来越近，这叫他一张失却血色的脸都霎时胀红起来，不由在裴钧颈窝间告诫：“裴钧，你快放开我，见一他——”
    “师父竟还活着？”张三此时已站在裴钧身后了，眼见姜越尚在人世，他忽而眨了眨眼睛，身子一摇，旋即抬手就抽了自己一耳光，“这，这不是梦罢……”
    姜越见状连忙抬手止他，却不等说话，已见着张三眼都红了。
    然下一刻，张三却终于留意到裴钧死死捆住姜越的双手，顿时整张脸又僵住，愕然的神情更甚：“这，这又是怎么……”
    姜越不由急得再一挣裴钧：“放手！”
    裴钧却把脸埋在他领间一蹭，粗哑的声音透着衣料闷闷传来：“不放。你徒弟方才在车上说我没心，我眼下就让他看看我有心没心。”
    姜越压根儿不懂他此话何意，待狐疑看向张三，却见张三闻言倒退一步，连嘴唇发起抖来：“莫，莫非师父和裴大人……已、已经……”
    “已经好上了！”裴钧想也没想就答了他这句，手一收，又更把姜越勒紧了些。
    张三听言只觉双足顿冷，一时失力竟跌坐在地。裴钧怀里的姜越也被这话给呛住，忽而就呛咳起来，越咳越厉害。
    裴钧没了法子，只得先心有欠欠地先放开姜越，替他拍拍后背，又拿过一旁石桌上的茶水递在他手里，嘱他先喝水顺顺。
    姜越一把夺过那茶水灌下，这时是一张脸都红透了，一路从眼下红到了耳根子，又从耳根红进了衣领去。待一盏茶饮尽，他才深吸一气，目中微愠地看向裴钧，又再看向跌坐在地的张三道：“你……你先起来。”
    可张三一日间已遭五雷灌顶、大起大落，实是没那么好站起身来，眼下便依旧坐在地上，全然惊惶地望着他二人。
    裴钧眼见这境况，是姜越难以启齿，张三又吓得够呛，便也再不忍再逗这俩师徒了，只好接过姜越喝空的茶盏，叹了口气道：“得了，还是我来说罢。小阿三，实则昨日上朝我忽而辞官，引了皇上龙颜大怒，下了朝，皇上便将我押在了宫里——那景状，若非是外力迫使，他是绝不会放我出宫的。你师父得了信儿，应是亦深知如此，于是今儿一早便布下了这场大戏，为的虽是要救我出来，却也更一石二鸟，攻了蔡氏个猝不及防。”
    他身旁的姜越稍稍平息一二，这时也站起来道：“见一，你可还记得年前有人刺杀我一事？”
    张三点头：“记得。内阁查证，是师父的近卫对师父怀恨，故而才——”
    “非也。”姜越径直打断他，“那只是糊弄内阁的把戏罢了。实则那时便是蔡沨派了人杀我，只是却未尝得手，反被我杀死了。当时的刺客，便就是你今日带去大理寺的那具尸。那时裴大人与我已有联结，一见刺客身上刺青，便料到是蔡氏要离间我二人，于是我二人便换了具尸身交给刑部，坏了蔡沨这离间计，才暂且把此事给摁下了。”
    “可我是真未料到，你竟一直留着这尸首。”裴钧疑惑看向他，“这都三个多月了，你将他藏哪儿了？”
    姜越想了想，坦白道：“藏在工部都水司的冰窖里。”
    “都水司？”裴钧眉头一跳，恍然，“所以工部底下的六司里，竟一直都有你的人？”
    姜越正色看向他：“西城兵马司和城北营里不也有你的人么——还不是伙夫就是押运，一个个管的都是粮饷。彼此彼此。”
    裴钧哂然一笑：“所以你是早就料到有这一日，才一直摁着这尸首不放？”
    姜越摇了摇头，慢慢走过去扶起地上的张三道：“蔡氏行事诡谲，从来难以留下把柄。那时我只是想，既然拿下了这刺客，也当属一个物证，不多用一用便是可惜，这才留下那尸身试试，当时也并未想过真会有用处。”
    “那……今早又是怎么回事？”张三问。
    “今早之事，全然只是一计罢了。”姜越引他到桌边坐下，徐徐答道，“既知宫里不会轻易放人，那要让裴钧出宫，便只能生出一件大事，让皇上不得不放裴钧出来。而若是要迫使皇上放人，便唯有叫内阁与世宗阁一齐施压，才是最为稳妥——这便需要裴钧犯下一宗案子，引他们进宫拿人。但是……”
    姜越说到此处，目光凉凉瞥了裴钧一眼：“依照皇上对裴钧的器重，等闲小罪，怕是不舍放裴钧伏法，故未免皇上包庇，我才不得不出此下策。”
    张三听到这儿双眉一沉，看了他身旁裴钧一眼，神色顿时复杂起来。
    姜越当即向前一步，将裴钧半挡在身后：“此事裴钧并不知晓，你——”
    “你也根本没想要告诉我罢。”裴钧才不管张三何想，只拉了姜越的手让他先坐下，又蹲在他身前打量他病容，敛起眉来一叹，“我若知道你要遭这趟罪，也一定不许你如此行事。你且老实说，你是不是真服了毒？”
    “倒也不算是毒……不过是药草罢了。”姜越从他手里抽出衣袖，轻咳一声避开他目光，“那药能致人胃热壅盛、突发窒息，叫人吐血，却并不致命，及时解毒便可痊愈，解药我早服了。方才我在东城府库饮下那药，待骑马出去，便能叫百姓诸官都见我毒发。如此众口铄金，人人信以为真，这时再把昨日从冰窖取出的尸身扔在府库后门，说是刺客已毙，这桩案子就算成了一半。”
    张三听到此处，后面的事倒也差不多能想见：“侍从将师父送回王府，再奔至宫中请得太医，让太医报给皇上，说晋王已鹤驾西归——而我，正是此时闻讯赶到王府的，一去便听说师父辞世，立时悲痛难当，故而恍然被人告知刺客与裴府有关，冲动之下……自然领着那尸身去了大理寺，为的是叫裴大人伏法抵罪给师父殉葬——师父是连这个也算进去了。”
    “他还打了我一拳呢。”裴钧适时指着自己左脸，往姜越凑了凑，“姜越，你看你看，这儿就是他打的。”
    张三冷冷看向他：“你一来便问我师父可真死了，不打你打谁？如今所见，师父也果真是替你遭罪，这拳你挨得便值。”
    裴钧顿时瞪眼：“你还有理——”
    “好了。”姜越一拉裴钧袖子，“你此番出宫已属不易，便当他是做戏帮了你罢，别怪他了。”
    裴钧被他拉去一旁立着，不由喃喃一声“偏心”，可此时垂头瞥见姜越的脸，却又好奇起另一问来：
    “姜越，太医和张三替你验身，都摸不着脉象、探不到鼻息，这你又是如何做到的？”
    姜越闻言稍顿，待想了想，只垂眸展眉道：“不过是军中学来的伎俩罢了，不足挂齿。”
    “那你眼下可还有恙？”裴钧说着就又凑来了，引姜越好笑地看向他，摇头答：“真没事，你就别问了。”
    姜越这一笑在张三眼中，实有种从见过的柔和，而再顺由他目光看向裴钧，又见裴钧的神情正色又专注，全不似平日里闲散随意了，这又更叫张三心中发沉。
    “师父，”张三低声开口，看向姜越道，“您设计假死，欺君罔上，如今虽救出裴大人，可往后……又待如何收场？”
    姜越听言，似早有所料道：“此事我自有计较，你无需忧心。”
    “怎能不忧心？”张三敛眉看向裴钧，直眼薄唇道，“如今他是为何被皇上扣在宫中，师父难道不知么？他既能让您背着忤逆之罪舍身救他，又怎知他日不会任由皇上借此发落您？师父，他可以为了皇上冒您的战功、夺您的虎符，可以替皇上算计您这许多年，您怎就知道他眼下不是——”
    “见一。”姜越音色忽沉，告诫地望向他。
    张三立时收声，可看向裴钧的目光却不改不善，过了会儿，才垂头道了句：“学生逾矩了，师父恕罪。”说完，他忽而起身来，想了想道：“眼下师父该还有事要同裴大人商议，学生就不打扰了。学生还是先告辞罢。”
    姜越跟着站起来：“见一，我不是——”
    “今日之事，我会依约守口如瓶。”张三蓦地回头看向裴钧，面上虽冷然，眼底神色却颇为复杂，“可裴大人，师父，我绝不信此事只是为救人出宫和斗败蔡氏那般简单。”
    他收回目光，低下头，待寻思一二，又叹息再道：“罢了，此事我更不该再知晓更多。师父，我……先回了。”
    说完他便别过姜越走出院去，头也不回地匆匆离开了。
    姜越望向他背影，一声轻叹，凝起眉来久久不言，直到被身后一双手臂环住，才回过神来，不由低声责怪裴钧道：“你为何非要带他过来？”
    裴钧将下巴搁在他后肩上，偏头亲了口他侧颈：“你该看看他揍我的时候，人都哭成个傻子了，你就忍心一直骗着他？”
    姜越挣开他，转身与他对视道：“可你也知道见一从来不会撒谎，知晓此事，于他绝无益处。”
    “可眼下形势已逼到这地步，他迟早有一日得选一边站。”裴钧上前半步揽住他，偏头认真道，“你不能永远护着他，也不能永远替他拿主意。此时若不推他一把，难道你期望养大了这学生，却还是由他跟着他爹闹？”
    他说完，见姜越垂眸久久不语，就明白此事当是姜越心结，不由叹了一声，先捧起姜越的脸来啄了口道：“罢了，不说了。这回是我不对。往后他的事儿我不插手了，都听你的就是，你别生我气。”说完，他深深看入姜越眼中，是这时才又觉出心胸起伏，不由闭目抵住姜越的额头，长舒口气道：“万幸万幸，万幸你没事儿，不然我这辈子……”
    他这话说到一半儿颤颤息声，叫姜越没能听清后面几字。可这时看向他深锁的眉头、紧闭的眼，姜越却也不忍再问他许多了，只抬手拂过他眉心，定定看了他一会儿，下刻指尖又抚过他脸颊被张三揍下的淤青，乌眉微蹙间，勉强笑了笑：“那孩子手劲倒渐长。”
    “敢情这还是你教他的？”裴钧登时放开他，“他那手劲何止是渐长，那简直是要把我往死里——”
    一个轻软的触碰落在他颊边淤青上，忽而便止了他所有言语。
    行完这一吻的姜越退回身来，一时眼神微闪地看向别处，嘴里只道：“你别乱说话。”
    可裴钧却是已愣在当场，待反应过来，立即搂住姜越摇了摇：“你刚才亲我？”
    姜越被他看得脸发烫，低头推开他：“碰一下罢了。”
    “那你再碰一下。”裴钧赶紧追上半步再环住他，侧过另脸道，“这回碰这边儿。”
    可他怀里的人却又迟迟没动静了。
    就在裴钧以为姜越要再度推开他时，一双覆着厚茧的手却忽而掰过他脑袋，下刻这双手又扣住他后颈往前一带，霎时间，他的嘴便同姜越碰在了一处，睁眼便见姜越半阖的双眼正在咫尺间微颤。
    可这短暂的触碰刚起，姜越却即刻又要抽身退去。谁知他刚一退后，裴钧却忽而一把勾住他脖颈，几步将他抵去身后树干上亲吻起来，直吻到姜越气息微乱地抬手抵在他胸前，他才稍稍停下，啄着姜越唇瓣渐渐同他分开，抵着鼻尖看进姜越眼里，一时有些情难自抑的絮絮起来：“你亲我了。姜越，你亲我了……”
    “知道了。”姜越微喘地与他对视着，说出这句却还听裴钧在他耳边念叨，此时饶是颊上绯色未散，语气也终于带了些恼：“你别再说了。”
    裴钧这才住口。
    然裴钧这嘴上虽不提了，心里却又将这话念了个百八十遍，待凑上去又呷了姜越一口，才终于按捺下一身躁动，捧着他脸道：“我不说了……不说了。”
    可姜越这时却忽地瞥见他手背的伤，眉头不免又拧起来，捉住他手腕就道：“宫里弄的？”
    裴钧哑然应了声，旋即因此想想起姜煊来，又垂头放下手，看向他涩然道：“煊儿还是被姜湛留下了。是我没保住他。”
    姜越沉沉一叹，执起他袖摆，引他往内院走去：“你出宫已千难万险了，煊儿就更不必说。姜湛若存了心纳煊儿为嗣，往后怕都要拿他在宫里作饵、作质了，自然不可能由你带走他。”说着他步履稍停，也不知想到什么，忽而回头看向裴钧散乱的鬓发与一身不整的衣衫，一时似乎要问什么，可张开口却又仿若失语，下一刻，又再度回身领裴钧往里走去。
    裴钧这时却停下拉住他，落手紧握他指尖，极清楚道：“我没有。”
    姜越一愣，倏地抽出手又回身往前：“罢了，你不必——”
    “我真的没有。”裴钧一把将他拽回来，紧紧握住他手，“姜越，你信我。我昨夜是同煊儿睡的。”
    掌心温厚的热度传到姜越指尖，合着这话，反叫姜越有些无所适从起来。
    裴钧偏头看他这不好意思的模样，揶揄道：“不信？那你这是要带我去验验货？”
    姜越当即甩开他手道：“我是要给你上药。”
    说完，姜越头也不回就往院子深处走去，霎时便拐入一方幽径，消失在竹影中了。
    裴钧连忙跟着他进了竹林，待七万八绕追上了他时，才发觉他们已行至又一处青砖碧瓦的院落了。
    “那屋中有我的衣物，你先去换一身罢。”姜越嘱咐他，“我去拿药来。”
    于是裴钧便先行进了这院落的厢房换衣，可待换好了衣裳，姜越取药却还没回来。
    他立在廊前看了会儿庭中池塘里艳红的锦鲤，又望了望不远外青葱的竹林，不由顺着庭前的石板路往外走了走，不多时就走到个跨院前。
    就在他心下犹疑是否不该在姜越府上乱逛时，不留神间，跨院侧旁的一条小道上竟忽而蹿出个人影撞在他身上，下刻只闻“当啷”一声，一个青白垂穗的物件儿便落在他脚边上——定睛一瞧，竟是个暗纹雕琢的玉铃铛。
    裴钧一时只觉这玉铃铛叫他眼熟，待仔细一寻思，他才想起姜煊正有个一模一样的玉铃铛——那铃铛还是姜越从前送给各个皇孙的，究其名字……似乎叫作“魂铃”。
    这厢裴钧正愣着神，那撞他的人影却已然扑爬起来，捡起那铃铛就要跑。
    他当即一把拽住那人手臂，此时细看，才见眼前是个编着满头长辫的小姑娘。
    小姑娘约摸七八岁大，身上穿的衣裳根本不似中原式样，那只被裴钧捏着的胳膊还露出片青红的纹身来，瞧着竟像某种图腾。
    此时她看向裴钧的目光是怯而又怯的，一身只拼命挣脱着，根本不敢说一句话。
    裴钧将她胳膊拉起来，冷脸问道：“你是谁？你怎会有这铃铛？”
    小姑娘顿时都快哭了，望向裴钧的目光似乎更加惧怕起来，口中竟念念有词起来，叫裴钧单是听了一句，脑袋已钻心般痛起来。
    就在这时，一个苍老的声音忽而响起：“阿莲！”
    顿时那小姑娘同裴钧都扭头望去——只见那小姑娘方才跑来的小道上，此时正立了个神容威严的白发老者。老者一身镶边宽褂、腰环银索，衣饰同那小姑娘相仿，皆不似中原所有。
    裴钧这么一时分神，捉住的小姑娘便趁机挣脱他奔向那老者，霎时便躲去了老者身后，低声向老者说了句话。
    这话引老者本就威严的面孔愈加防备起来，面色凝重地将那丫头护在身后退了一步。可他正要开口同裴钧说话，此时却忽听裴钧身后传来脚步，一惊，又忙领着孩子转身跑走了，霎眼便消失在石巷间。
    待姜越走到裴钧身后时，见到的便是裴钧一人独立在这跨院门外，不免轻唤他一声：“裴钧，怎么了？”
    裴钧这才回神，转过身来：“哦……我方才寻你，这才刚走出来。”
    “药取来了。”姜越抬了抬手中的木匣子，向他一笑，“我怕你饿了，便让他们备了饭。又想你既然来了，晚会儿便不如随我见见赵先生他们。”
    “见你的幕僚？”裴钧闻言微愣，稍一缓神才反应过来，“你是要借遇刺一事——”