叶纯阳大失所望，本想趁着红衣老魔受创再给他补上一记，怎料邹擎如此快速便赶了上来，对方人多势众，他不可能得手了。
    不过叶纯阳知道，这红衣老魔尽管受伤，要将其击杀也绝非易事，自己此时情况不妙，继续纠缠下去，只怕再难脱身。
    眼看邹擎上人一众魔修到来，叶纯阳咬了咬牙，顾不及收回青丝缠，只得唤出浮沉珠迅速遁离。
    “小子休走！”
    红衣老魔怒不可遏，想要继续追赶，但突然间一股气血上涌，令他止在原地。
    “师兄，发生何事？”
    邹擎上人姗姗来迟，见到红衣老魔负伤，心中大感震愕。
    “你们这群废物，要是早来一步，何以让这小子脱身！”
    眼睁睁看着叶纯阳再次溜走，红衣老魔没好气的冲着邹擎上人一顿怒吼。
    邹擎上人努了努嘴，心中暗骂一句，表面却不敢顶撞。
    这时红衣老魔看了看前面，伸手一抓，掌中现出一条隐晦丝线，正是方才叶纯阳用以困住他的青丝缠。
    捏紧此宝，红衣老魔额上青筋鼓动，露出森怒之色。
    “哼！就算你有三头六臂也休想逃出我的手掌心！”
    发泄之后，红衣老魔恢复冷静，施出一道血云锁定叶纯阳的气息，确定方向后领着众人继续追去。
    ……
    一片连绵群山之上，突然雷声阵阵，一道电光自上空劈了下来，其中裹着一道人影，迅速向地面落去。
    此人一身墨衣，正是从利用浮沉珠从红衣老魔手中逃脱的叶纯阳。
    稳下脚步，他放出神识辨别方向，忽然发现四周妖气阵阵，隐隐间传来妖兽的低吼。
    “此处妖气漫天，莫不是来到了外山边缘。”
    叶纯阳心中一怔，暗自苦笑起来。
    浮沉珠本就没有特定的传送地点，加上他一时情急，不想竟传送到了此处，若是以往倒也罢了，可如今正是突破的关键，感知力锐减，在外山中恐怕难以生存。
    “富贵险中求，危险之地即是安全之地，便是他们追上来也不敢贸然闯进外山。”
    沉吟片刻，叶纯阳脸上闪过一丝狠色。
    在西北一带之时，尽管用了浮沉珠遁走，红衣老魔依然能锁定他的踪迹，可见对方必然有什么追踪秘术，说不定此刻正尾随而来。
    他的时间已经不多，必须尽快找到一处安稳之地闭关，否则心魔入侵，后果难以预料。
    而眼下除了外山便再无其他藏身之所，叶纯阳只能深入险境。
    好在他有灵鲲作为护卫，闭关之时可让此兽在外围看守，只要不是遇上二级上阶的大妖，以灵鲲的神通足可对付。
    心念及此，他不再迟疑，驭起法宝向深山遁去。
    也在他走后不久，一团血云突然在此处显现，盘旋一阵后发出些许波动。
    紧接着，红衣老魔与邹擎上人等一众闪现而至。
    “师兄，这小子竟然入了北脉外山？”
    邹擎上人停下脚步，看着面前变幻不定的血云，脸上露出难以置信之色。
    虽然同在法力中期，但红衣老魔的神通比他更强上一筹，进阶的时间也比他更长了一百多年，是以对后者的追踪之术他是十分信任的。
    但他怎也想不到，那姓叶的小子气息不稳也敢闯入外山，难道不怕葬身妖腹么？
    红衣老魔脸上也是惊疑不定。
    迟疑了好一会儿后，他阴沉道：“那小子想定是以为入了外山，我等便不敢贸然追踪，简直异想天开，此次本人遇神杀神，遇鬼斩鬼，莫说这区区外山，便是同阶高手来了，也势必要他死无葬身之地！”
    话落，他回首向邹擎上人说道：“命众人做好准备，随我进山！就算挖地三尺，也要把那小子给我找出来！”
    “是！”
    邹擎上人面露狠色，吩咐众人布置驱妖法阵，然后祭出法宝严正以待。
    虽说这在外山边缘不会出现三级以上的大妖，但若是一些达到二级上阶的妖兽也难以对付，此去他们必须做足准备。
    将一切部署完毕，邹擎上人便率领众人跟随红衣老魔，这时后者却摆了摆手，道：“且慢。”
    “师兄还有何吩咐？”邹擎上人露出疑惑。
    红衣老魔想了一下，道：“这小子行事素来诡异，难保他不会真的兵行险招，躲到哪个大妖洞穴中去，待会儿进山之后，便命弟子以传音术散布消息，就说本派将在三日之内处死那十六名天奇门弟子，逼他现身。”
    邹擎上人眼睛一亮，赞道：“此招甚妙！”
    说话间为各弟子发下传音符，随后一众人以红衣老魔为首，快速向外山逼近。
    ……
    叶纯阳不是第一次来到外山，对此处一些凶险之地早已熟悉，途经几处大妖洞府都有意避开。
    飞遁了约有三个时辰，他停在半空俯首下望，最后锁定一处石洞飞去。
    如今灵识受阻，他只能边走边探，好在进入这座石洞之后并非发现有妖兽存在，他旋即一喜，在洞口布下几道禁法后便以大石堵住洞口，向里处遁去。
    若是以往，他大可不必如此花费周折，只需放出灵鲲在洞外镇守即可，但此时红衣老魔在身后紧追，将灵鲲放出必定会引起对方注意。
    因此他不仅要自己藏好，更要将灵鲲的气息一并掩盖，否则一旦被红衣老魔发现，不仅会打断他进阶突破，小命也将捏在对方手里。
    此座石洞虽是简陋，但也算一处僻静之所，在洞内辟开一间石室之后，叶纯阳取出玄机子赠予的辟魔丹服下，随后盘膝静坐，双手掐诀，感悟天地元气。
    筑基期达到瓶颈后，便可将天地元气炼化入体，转成自身法力，以功法引导数个周天后，叶纯阳神识内检，发现丹田中的灵窍正逐渐扩大，之前尚且是拳头大小，如今已是膨胀到了头颅般大，赫然是元气充盈之状。
    叶纯阳心中一喜，默运本源天经与灵窍宝诀，这两门主功法是他累积修行的根本，不多时便将滞留在灵窍中的元气尽数炼化。
    就在这时，突然“轰”的一声，他身体一震，脑海中出现种种画面，当先出现的是一个白衣若仙的绝美女子，冲他盈盈一笑。
    叶纯阳心神触动，这女子是洛倾城，她的沉鱼之姿始终烙印自心底。
    这一刻她是如此的温柔动人，让叶纯阳仿佛又回到了西山岭石洞下那一夜，久久缠绵中不愿醒来。
    随后，眼前景象发生了变化，他与洛倾城隐居在世外桃源，依山傍水，膝下儿女成群，白日舞剑，夜晚抚琴，尽享天伦之乐。
    但是须臾百年后，山中小竹屋里仅剩两个老人，转眼病死，留下的只有两抷黄土。
    叶纯阳心神一颤，内心深处忽然泛起深深的恐惧，畏惧这凡人难以逃脱的生老病死。
    他一声怒吼，升起强烈修仙之意。
    这时画面又是一转，眼前出现的是一座浩大宗门，处处张灯结彩，上下一片欢悦，似有喜庆之事。
    他往外处一瞧，面前再次出现一位女子，她婀娜多姿，模样娇艳，当真是沉鱼落雁不可形容。
    女子穿着大红喜服，带着动人的微笑向他一步步走来。
    叶纯阳为此沉醉，因为这身穿喜服的出阁女子是苏雪鸢，那个她身为凡人小厨之时可望而不可即的高贵女子。
    在各门各派的庆贺下，叶纯阳与她举行了双修大典。这一刻，叶纯阳誓要守护此女，愿为她做任何事。
    然而，就在洞房花烛之时，苏雪鸢的笑容忽然变得冰冷，以禁法封印他的灵力，对他施了炉鼎之术，从此身死道消。
    叶纯阳心中一骇，双眼蓦然睁开，眼前仍是幽暗的石洞，但此刻他神色迷茫，尚在梦境中无法自拔。
    这是突破瓶颈之时走火入魔的征兆。
    两个梦境，一是面对生老病死的恐惧，一是身为弱者的无力，让他深陷无边的迷惑。
    就在这时，一股凉意由腹部散发，让他身心为之一惊，所有阴霾一扫而空，气息又恢复平稳。
    “这魔障竟如此可怕，还好事先服下辟魔丹，否则恐将被心魔所扰，沦为行尸走肉。”
    叶纯阳背后泛起凉意，方才那两场梦境是如此的真实，让他险些沦陷其中，直到此时方才松了一口气。
    运转功法略作调息，他心中恢复平静，再次凝聚真元修炼法力。
    渡过心魔这一劫，叶纯阳感觉到灵气运转似乎更顺畅了许多，一种不同以往的玄妙之感也油然而生。
    一连几日下来，他都不再受心魔困扰，气息愈发平稳起来，仿佛距离法力期已是剩下最后一步了。
    而在潜心修行，稳步迈向法力境界之时，数十里外却有一片血云飞速临近，其中裹着二十来个人影，个个煞气冲天，气息阴邪。
    正是红衣老魔与邹擎上人率领的暗影邪修。
    “师兄，消息已经散出数日，却不见那小子的踪影，莫不是咱们追错了路线？”
    邹擎上人忧心忡忡，不断感知着四周。
    “不可能！我的追踪秘术从无失策，那小子必定就在附近，尔等随我继续搜寻，不找到此人，誓不罢休！”
    红衣老魔阴森森的说道。