一楼的鼓点已经敲起来，观众陆续就坐，杏花村每晚的固定节目就要开演了！茶花忙对邓眼镜说：“不和你聊了，我要去妆扮一下，你请自便！”“茶花姑娘好走！”邓眼镜依依不舍望着茶花离去，心想：等把她娶到手，天天在家免费听曲，就不枉此生了。
    一盅茶喝得发白，还不见老鸨露面，邓眼镜如坐针毡，坐也不是走也不是，正在发愁，老鸨突然闯进来，劈头盖脸问道：“这位客官，老板让我问你：是不是真有诚意？”“那还用说？老板开得啥价，快讲！”邓眼镜急不可耐反问道。
    老鸨嘿嘿一笑，露出满嘴黄牙，令人恶心，随后举起右手食指弯曲成勾状在邓眼镜眼前摇晃。“七百？不会是七千吧？”邓眼镜惊得差点掉下眼镜，赶紧扶住，搁置端正，又追问一句：“简直是敲诈！凭啥要这么高的价钱？”
    老鸨一副司空见惯的样子，板起拇指，给邓眼镜算笔账：“客官您听好了，姑娘们在咱们这儿包吃住，一日三餐，早饭两毛钱，午饭四毛钱，晚饭三毛钱，还有宵夜，就算一毛钱，总共一元，一年365天就是365元，还不算逢年过节，另有加餐，粗略算一下，就打500块大洋吧！茶花姑娘在这儿有四年了，一共2000元。”
    “这是吃饭花得钱，我再给你算住宿费。咱们这里姑娘都有单间，热水被褥一应俱全，有老妈子专门伺候。每天按一块钱计算，四年下来也是2000元。”老鸨说累了，干脆坐下来，和邓眼镜面对面。
    “吃喝拉撒睡，人活着还得穿衣打扮，茶花姑娘是头牌，咱们杏花村有规矩，按三六九等配置行头，头牌是最高标准，每月胭脂钱五十块大洋，一年下来就是600元，四年总共2400元。好了，这下便是6400元，其它杂七杂八的还没算，少算点，也有600元吧，7000元，只会少不会多。”
    邓眼镜这回真要大跌眼镜了！他是普通科员级别，每月薪水60元，科长100元，即使是副局长和局长也只有150元、200元。如果按老鸨所说，他不吃不喝一年也仅能积攒下700余元，要十年才能攒够赎金。
    邓眼镜一屁股跌坐在椅子上，茫然四顾，心里空荡荡的，楼下已经开唱，咿咿呀呀，余音绕梁，三日不绝。在邓眼镜听来却显得分外刺耳，仿佛在讥讽他：你这个不识好歹的家伙，癞蛤蟆想吃天鹅肉，做梦去吧！
    在老鸨鄙夷的目光注视下，邓眼镜拖着沉重脚步，一步一步往楼下走去。刚走下楼，迎面撞见茶花姑娘，茶花随口问道：“你不是来听戏的嘛？咋走了呢？”邓眼镜摇头苦笑，长叹一声，说道：“有缘无钱也枉然呐！”茶花听出弦外之音，追问道：“你说啥？啥意思？”
    老鸨唯恐节外生技，屁颠屁颠跑过来，拉住茶花手臂，悄声说：“不要理他，一个小职员还想给你赎身？真是做白日梦！”茶花一愣，盯着邓眼镜看了几眼，心里寻思：原来闹得沸沸扬扬的人是他呀！看起来其貌不扬，胆子不小啊！
    邓眼镜瞥见茶花在打量他，陡然来了勇气，冲着她大喊道：“茶花姑娘，我是真心喜欢你！可惜了啊，有缘无分，我走了，就此别过！”茶花从邓眼镜的镜片后面分明看到满腔真诚，心里咯噔一下，不知为什么，突然产生冲动，也高声喊道：“你先不要走，我有话说！”
    茶花扭头对老鸨说：“妈妈，请您行个方便，好吗？”老鸨不明白茶花用意，下意识点点头。茶花继续说道：“古诗说得好：有缘千里来相会，既然这位客官说与我有缘，不妨给他个机会，试一试，倘若真有缘分，我愿帮他达成心愿。”
    “你打算怎么试？”老鸨被搞得一头雾水，周围茶客也凑过来看热闹，满满当当站了一圈。茶花指了指戏台，答道：“过会儿我去那儿唱一曲，假如这位客官辨得出出处，我便帮他，如果答不上来即刻走人，我不会怜惜。”