那是西安刚解放不久，军委会批捕了一批罪大恶极的敌特分子，主要是国民党统治时期为虎作伥欺压民众，犯下累累罪行的反革命团体及特务组织，涵盖了社会各层面，尤其以军警宪特为主。
    当解放大军挺进关中平原，围歼国民党盘踞在陕甘青一带的残余势力，风声鹤唳草木皆兵之际，邓眼镜嗅出异常味道，早早变卖家产，携带家眷逃到台湾去了，剩下看守所一帮难兄难弟等着送死。全国基本上已经解放，除非有大笔财富，能够跑到香港、台湾或者国外，否则只有一条出路：接受共产党领导，劳动改造，重新做人，共同建设新中国。
    “四大金刚”眼看着旧政权土崩瓦解树倒猢狲散，惶惶不可终日，然而除了叹息还有什么法子呢？霍瘸子和岳三手早年在迪化（解放后更名为“乌鲁木齐”）闯过江湖，结交了几个维吾尔族朋友，只要给钱就可以偷渡到蒙古或者苏联去，隐姓埋名度过余生。因此两人在解放军还未进城前便悄悄离开，逃命去了。
    胡铁头和朗金嘴也想外逃，但情况不一样，他们有家眷，上有老小有小，如何逃？当他们下定决定离开西安前往宁夏之际，解放军提前攻破城池，想走已经走不了，只好束手就擒。
    监管案犯多年的管教人员一夜之间沦为阶下囚，人生转折如此之大，令人扼腕。监狱里人满为患，有特务警察，有政府公职人员，也有地痞流氓，还有帮会分子，不少熟面孔冲他俩打招呼，好似酒楼邂逅，新老朋友欢聚一堂。
    临近枪决前一晚，看守所为胡铁头和朗金嘴准备了一顿断头饭，这是监狱恒古不变的规矩，无论时代如何变迁，政权怎么更替，为死刑犯送上一顿每餐，均是必不可少。这种场合胡铁头和朗金嘴不知见过多少回，做梦也没想到有朝一日也会吃上这顿饭。
    饭菜其实并不丰盛，人民政府刚成立，百废待兴，哪有多余钱财为囚犯购买美食，大不了两荤两素一汤罢了。酒水也是地摊上常见的土老烧，60度散装高粱酒，价格便宜，喝起来喉管直冒烟，像着了火似的。这种下等货如果在以前胡铁头和朗金嘴正眼都不会瞥一眼，今非昔比，能喝上一口已经很知足了。
    胡铁头和朗金嘴相识十几年，一起小酌何止上百次？面对人生最后一顿饭，作何感想呢？——两人默默喝下半缸烧酒，约莫两斤左右，有了五六分醉意，开始倾诉心里话。牢房里没有其他人，即使有人也不会理踩他俩，两人早已声名狼藉，哪里还有朋友？
    “兄弟，哥哥有句话一直憋在心底，想听不？” 胡铁头对朗金嘴说道，“这个时候还有啥顾虑？想说便说嘛！” 朗金嘴低着头回答，快死的人还藏着心事，何苦来着？
    望着满桌饭菜，胡铁头感慨道：“我这辈子只有两件事做得最值：一是日本人来的时候我没有叛变投敌当汉奸，回乡下避风头去了；二是国民政府光复西安，杀了无数地下党，我没有参与，手上没有血债。这两件事让我挺起腰杆做人，问心无愧！”
    朗金嘴搁下酒杯，咂咂嘴，带着嘲讽的语气反问道：“铁头兄，不是我怼你，咱们手上的血债还少吗？抗战期间你没有当汉奸，我也没有；国民政府光复后你没有杀过共产党，我也没有，那我问你：今天咱俩怎么会坐在这儿吃断头饭？你觉得冤枉吗？我不觉得，我们确实害死了不少人，说‘死有余辜’一点不过分。”一番话把胡铁头说得哑口无言，失去喝酒的心情，瞅着饭菜发呆。
    是的，朗金嘴道出真情，没有参与杀害共产党并不等于清白干净，抗战前后迫害过多少地下党和进步青年，只有老天爷知道。毫不夸张地说：胡铁头的铁头和朗金嘴的毒针直接或间接让许多共产党人丧命，可谓劣迹斑斑。