“你姓年，名竹花？” 年永忠轻声反问道，声音颤抖而微弱。年竹花也暗自惊诧——这个八路军首长怎么和她一个姓，难道是巧合？“你今年二十六岁，母亲名叫桂娘，关中牟家村人？” 年永忠继续追问道，年竹花又一惊：他怎么会知道得如此详细？莫非……
    年永忠再也抑制不住内心悲喜，紧紧握住年竹花的手，亲切说道：“孩子，我是你亲爹年永忠啊！我走得时候你还不满三岁，当然不记得我了！”——如五雷轰顶，年竹花呆住了！爹爹不是早已不在人世了么，母亲一直在骗她！
    “爹爹，他不是早走了么？”年竹花喃喃自语，像是问年永忠，也像问桂娘。“孩子，不怪你娘，二十多年来我四处漂泊浪迹天涯，你娘以为我死了不足为奇。花儿，你长大了，女大十八变，爹爹都认不出你来了。” 年永忠反复端详女儿，满腔父爱溢于言表。
    “您真是我爹爹？我身上有什么印记，您记得吗？”年竹花没有放松戒备，逼问道。年永忠思索片刻，把记忆拉回到二十多年前，当时桂娘刚生下年竹花，产婆在屋里向他报喜：“恭喜年兄弟：喜得千金，日后招贤纳婿，财源广进！” 年永忠乐不可支，拿出早已备好的红包，等产婆出来道谢。
    过了没多久产婆抱着女婴走出来，年永忠笑呵呵把红包塞给她，产婆脸上笑成一团，大声对他说：“你这妮子好福气，屁股上长着块红色胎记，像朵梅花，起的名最好带个‘花’，准保嫁个好人家！” 年永忠记在心里，因此年竹花小名就叫“花儿”，大名竹花。
    年永忠望着年竹花，认真说道：“你有个红色胎记，在臀部左边，只有一朵花那么大，像盛开的花瓣。”这一下年竹花完全相信了，鼻子一酸，眼泪扑簌簌直往下掉，二十三年了，父亲失而复得，要是母亲知道该多高兴啊！
    父女俩相拥而泣，乱世离别，是天意也是人为，如果没有延安之行，或许今生永远不能相见。为了庆贺父女重逢，年永忠特意自掏腰包，请厨房师傅做了一桌好菜，又买了一瓶烧酒，与年竹花细细倾诉离别之苦。
    年永忠把前因后果都讲了一遍：西安策反新军失败后，他辗转来到上海，在同盟会上海分会分会帮助下赴法国勤工俭学。在巴黎无意中邂逅了共产国际的中国同志，经推荐加入旅欧中国少年共产党（翌年改名为中国社会主义青年团旅欧支部），第二年正式加入中国共产党。
    民国14年（公元1925年）春夏之交，年永忠应党组织号召回国，担任黄埔军校军事教官兼武术总指导，参与训练新时代革命军队。
    北伐战争期间，年永忠与叶挺将军并肩作战，带领北伐军先遣部队英勇杀敌，所向披靡，威震敌胆，被冠以“铁军”光荣称号。1927年8月1日年永忠参加南昌武装起义，中国革命从此建立第一支红色武装力量。
    年永忠参加了由中央首长领导指挥的数次“反围剿”，击溃国民党军队对中央革命根据地一次又一次进攻，取得阶段性胜利。
    后来红军被迫进行二万五千里长征，克服无数艰难险阻，最终抵达陕北，建立陕甘边根据地。年永忠被委以重任，协助有关部门组建中央特委并分管敌工部，西安事变后主要负责统战工作，成长为一名坚强的共产主义战士。
    年竹花听得似懂非懂，也把她和母亲的际遇告知父亲。年竹花不敢对亲生父亲隐瞒真相：母亲桂娘原本打算安分守己过一辈子，但乡绅恶霸见她是个寡妇且有几分姿色，频繁上门骚扰。桂娘不堪其扰，一怒之下杀死几人，遭到官府通缉，迫于生计，走上劫富济贫之路。后来年龄增大金盆洗手，由年竹花接替，直到结识马雨露才终止劫匪生涯。