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第六百八十八章
    营救计划正式开始实施,这是一个激动人心的时刻,也是危机四伏的时刻。半夜两点三十分,军用直升飞机准时出现在苏州河以北的这座小县城上空,巨大的轰鸣声响彻夜空,在山谷里久久回荡。
    由于是秘密营救,飞机没有开启照明灯,全靠地面导引。按照约定时间,诊所掌柜带人在营救地点燃四堆大火,飞机就在正中央降落,只能耽搁五分钟,超过一秒钟都不行。这一时段齐三和与秦香兰也都清楚,只不过秦香兰不知道齐三和会赶来带她一起离开。
    山谷唯于狭长的河岸边,一面邻山,一面靠水,地上全是拳头大小的鹅卵石和砂砾。700余名日军和警察早已埋伏在山谷周围,荷枪实弹,等待新四军和游击队到来;新四军和游击队一千多人并未抵达山谷,分成两部分设伏:一部分在山谷斜对面陡坡背后,另一部分守在山谷出口,离山谷约有两里路。
    新四军和游击队为何这么安排?这是经过各支队领导商议的结果。日军目的在于活捉秦香兰,顺势消灭前来营救的部队,也即是“设围打援”。如果把队伍拉进山谷,就中了日本鬼子诡计,日军人少但战斗力强悍,硬碰硬只会吃亏,因此以退为进,以静制动,在运动中打击敌人,掩护秦香兰离开。
    秦香兰跟着地下党一行十余人从诊所出发,两点十五分到达山谷开阔地,燃起篝火,火光冲天,照亮了夜空。这是一场面对面的战斗,敌我双方近距离展开肉搏战,凭借勇气毅力,更倾注了智慧和胆略,围绕着营救与反营救殊死搏斗。
    齐三和带领军统特工也赶到现场,他们知道日军已经设下重兵,但为了完成任务,明知是圈套也得往里钻。出发前齐三和搞了个简短的宣誓仪式,类似于加入军统时的那种程序。
    齐三和脸色阴沉,对全体成员说道:“这世上没有人不怕死,我也一样,毕竟生命只有一次,所谓来生,鬼才相信!大话我就不说了,只有一句:每个人衣服领口里面都藏着一枚氰化钾,什么时候吃下去不用我说。包括我齐三和在内,绝不当俘虏,誓与党国共存亡!”
    当直升飞机轰鸣声响起时,以齐三和为首的军统特工和诊所掌柜带头的地下党都进入日军伏击圈,外围的新四军及游击队也子弹上膛,蓄势待发,战斗随时可能打响。李香守候在山坡最前面,用夜视望远镜观察降落地点,她是行动负责人,由她发出攻击命令。
    两拨人从东西方向来到山谷,从衣着上看一拨是中共地下党,另一拨应该就是国民党特工,还有其它部队呢,莫非只有这点人?李香不相信眼前看到的境况,叫来日军中队长,让他们派出侦察兵在附近搜寻,寻找共产党的增援部队。
    正在此时,秦香兰进入李香视线,因为距离较远,影像模糊,但身影与昔日好友十分相似,李香心里一紧:这个人真是秦香兰吗?她的手禁不住颤抖起来,同室操戈,难道这一幕即将发生?与此同时秦香兰心里也产生一种预感,这种预感强烈而微妙,会是什么呢?
    齐三和远远瞅见秦香兰,惊喜交加,秦香兰瘦了许多,摇摇晃晃,好像随时可能倒下,齐三和感到一阵心悸。一个唐突的想法突然涌上心头:把秦香兰救出去后立刻向她求婚,不管结局如何,他一定要这么做,否则会后悔一辈子。
    由于新四军和游击队隐蔽得很好,日军侦察兵一时没有找到踪影,回来报告。李香稍微放心一些,对两个中队长下令:行动开始!三颗信号弹接连冲上半空,红、黄、绿三种颜色在空中炸开,宛如天女散花。
    直升飞机已经安全降落在山谷平坝上,气浪把河水掀起阵阵波澜。飞机上的机务人员对齐三和与秦香兰使劲招手,示意他俩赶紧上去。这时秦香兰才看见齐三和,百感交集,跌跌撞撞奔向飞机,齐三和连忙过去搀扶。同一时刻战斗打响了,日军如潮水一般,从山坡上倾泻而下,边跑边开枪射击,地下党和军统特工也拔枪还击,枪声响成一片。