肖强有防备。
    但这里是黑森林。
    女巫的黑森林。
    整个森林的力量都压迫着肖强，寒冷无孔不入！
    当冰雪覆盖脚面，当寒冷由外向内冻住血肉。肖强想：这里是他们的地方，或许在人类诞生之前，活血在地球沧海桑田之前，他们就已经存在这里。存在了亿万年。
    冰雪覆盖下了肖强全身，向上生长出枝丫，连同上方的顶。
    在肖强的思维陷入停顿之前他听到一个声音，嗡嗡的响。
    那声音来自女巫身后的阁楼。
    一个黑色的身影从阁楼上如虚影一样走出来。渐渐变成一个实体。
    肖强最后看了一眼。
    它五米高。
    额头上有一个巨大的独眼。比牛眼大很多倍。
    是那个怪物！
    肖强想：是八达岭地宫笔画里跑出来的那个怪物。
    肖强失去了意识。
    怪物俯视着艾琳达。
    独眼充满了不满。
    瓮声瓮气的责问：“我要你杀死他，你却把他变成了一棵树。你是故意违抗我的命令吗？”
    艾琳达缓缓跪下来。
    “伟大的魔王，女巫一族守护黑森林从恒古到现在，就是为了等待您降临的一刻全心全意的侍奉您，遵从您。艾琳达又怎么敢违抗您的命令。”
    “那你为什么不杀死他？”
    魔王的怒火有所减轻，语气也缓和了一些。
    艾琳达楚楚可怜的看着魔王。
    “伟大的魔王。这黑森林是为你而建造，你怎么会不知道这里的每一颗书都是没有生命的树呢。”
    魔王哦了一声，“这个……我知道……但我喜欢看到他被敲碎，碎成渣……所以……”
    艾琳达说：“您如果喜欢当然可以，只是黑森林需要他这样有灵力的身体充当养料。他已经死了。没有威胁了，何不废物利用呢，毕竟维持这么大的森林需要不少的能量。”
    ……
    我死了吗？肖强隐隐约约的想。他感知不到身体。也感知不到灵魂，不知道自己处于什么状态里。
    他只感觉到一股悲哀的情绪正环绕着他。
    ……
    一丝亮光。
    他感觉有人拨开了他的眼皮。
    恍恍惚惚的声音。对他说：“别……叫。我是……帮你……逃。”
    肖强想：我还没有死就陷入了黑暗。
    ……
    肖强猛然坐起来。
    这是一个漆黑的地方，四周是黑的。唯有身下是一张木穿。厚实的皮毛。
    “你醒了？感觉一下有没有不适的地方。”
    一切都很好。
    肖强问：“你是艾琳达？”
    “不，我是夫人的侍女。你睡了七天了。夫人说今天你会醒，叫我偷偷带你走。”
    “走？”
    “对，你不能留在这里，夫人冒了很大危险才救下你，你要是没有不舒服咱们现在就走。离开这里再也不要回来了。”
    肖强还记得自己是在山姆的劝说下来这里找艾琳达夫人帮着寻找合联芳的。
    什么都没有说呢，就被冻住了。
    对了，白小白。
    “白小白呢？和我一起来的那个姑娘，她在哪？你们对她怎么了？”
    黑暗里那个声音不屑的哼了一声。
    “那个肮脏的女人？你还想着她干什么？她是魔王的座上宾。在咱们这里作威作福享受的很呢。你真是个愚蠢的男人，竟然会被这种女人骗。”
    肖强完全糊涂了。
    “我不明白，发生了什么。”
    女人说：“夫人知道你一定很糊涂。让我告诉你，有机会她会去中土见你，跟你把事情解释清楚。她说你必须保护好自己，保护好你的神南街。你必须抓紧一切机会壮大自己。唯有如此你才能在那一刻到来的时候，挽救你想要救的人。”
    “那一刻？”
    “别问我，我不知道。夫人叫我这么跟你说的。她让我对你说：血海魔纹现，天下苍生亡。只有你身负重任来九转乾坤。你不可以失败。”
    “我……”
    “夫人的话我已经全部转达了，你再问我也不知道别的。甚至刚才对你说的这些话有什么意义，我也不知道。现在你跟我走吧。”
    一个女人在黑暗中摸到肖强的手，她的手是热的。
    她拉着肖强往前走。
    肖强想要说话。问问合联芳的事，问问那个魔王的事。
    女人竖起一根食指，声音压到最低。
    “别说话，我们会被发现的。”
    走了一个小时。他们钻入一个冰窟。出口却是在海里。
    在进入大海的冰洞口。黑袍罩住全身的女巫说：“快走吧，回神南街去，那里正经历着最惨烈的战斗，他们需要你领导。”
    肖强问：“这也是艾琳达告诉你的？”
    女巫顿了一下，点点头。
    肖强突然出手，他同时动用了风系的加速和穿越空间节点的能力，他的手一瞬间就掐住了女巫的咽喉。
    “艾琳达。”
    肖强冷笑着。
    “愚弄我令你很有成就感吧。”
    肖强掀开女巫的头罩，艾琳达美丽的面孔出现在眼前。
    迷人的洋娃娃一般精致的面孔。果然就是艾琳达。
    “说吧，告诉我这是怎么回事，不然你会沉尸在这冰冷的海水里。”
    肖强加了一把力气，艾琳达的咽喉被掐的变形，她无法呼吸，但是她没有反抗。很快她的脸由晶莹的雪白变成血红。
    肖强松了一些，她骤然急促的呼吸着。
    “你真蠢！”她一边咳嗽一边说。
    “你可以逃命，为什么不赶快走。”
    “我要知道发生了什么？我不喜欢被愚弄。”
    艾琳达有点怜悯的看了肖强一眼，但很快恢复了平静。
    她说：“魔王在吃了沉睡果，还有一个小时就会醒过来。你要问什么就快点，我必须在她发现我离开之前赶回去。”
    肖强道：“能不能赶回去取决于你诉说的效率。现在告诉我，你和你的黑森林，还有那个魔王是怎么回事。”
    艾琳达点点头，略微思索了几秒就开始讲述。
    艾琳达告诉肖强，黑森林存在于纪元开始之前。之前多少年因为没有纪元而无法计算。按照她的说法，黑森林是人类文明的发源。
    现有的一切文明都是从这里播撒出去的种子。
    黑森林从存在之初就能接收到来自神明的旨意。他们忠实的履行着那些旨意。
    肖强追问是什么旨意。
    艾琳达只说了两个字，救世。