秦统一中国后，废除分封制，设立郡县。
    秦末，抗秦起义风起云涌，各地封建纷纷恢复。西汉重新统一后，一方面继续推行郡县制，同时保留了一部分封国。
    大者为王，小者为侯，分封给异姓功臣，主要的有七人：即齐王（楚王）韩信、梁王彭越、淮南王英布，赵王张耳、燕王臧荼(后燕王卢绾)、长沙王吴芮、韩王信。
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    张耳病死，子张敖即位，后因罪被为贬宣平侯。
    燕王臧荼谋反，被刘邦亲兵讨平。
    后燕王卢绾也被逼而叛变，最后老死在匈奴。
    楚王韩信被贬为淮阴侯，后被吕后处死。
    梁王彭越被贬，之后也被吕后处死。
    淮南王英布谋反，被刘邦抱病征讨，后被外甥吴回所杀。
    陈豨被迫投降匈奴，后来为匈奴作战时被汉军杀死。
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    吕后所封的异姓王
    吕王吕台、梁王吕产、赵王吕禄、燕王吕通、鲁王张偃等。
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    唐朝“异姓王”（部分为李姓，但因不是皇族，广义上也被归为“异姓王”）：
    吴王杜伏威、燕王罗艺、汉阳郡王张柬之、扶阳郡王桓彦范、博陵郡王崔玄暐、南阳郡王袁恕己、平阳郡王敬晖、东平郡王安禄山、西平郡王哥舒翰、汾阳郡王郭子仪、雁门郡王郭锐、武威郡王郭昕、定襄郡王郭英乂、大宁王仆固怀恩、临淮王李光弼、西平王李晟、武威郡王李怀仙、晋昌王辛京杲、高平王薛嵩、南平王李希烈、通义王朱滔、武威王李嗣业(追封)、雁门郡王田承嗣、张掖王段秀实、昌化王白孝德、常山王王景崇、颍川王陈敬瑄、琅邪王王重荣、钜鹿王时溥、蜀王王建、越王钱镠、临清王罗弘信、太原王王处直、上谷王成汭、岐王李茂贞、梁王朱温、晋王李克用等等。