在那光滑的，灰白的膜状外表上, 看不见眼睛，看不见耳朵，看不见触角或呼吸孔, 它用什么方式来感知这个世界？听觉、视觉, 还是声波？这决定了他们该用什么办法逃离。
    西贝道：“怎……怎么办？”
    陆沨没说话，他往窗边走去, 伸手推窗——窗户却好像冻住或锈住了一样，在第一下推动的时候, 竟然纹丝不动。手臂绷紧，再使力, 窗户这才发出一声难听至极的金属断裂摩擦的吱嘎声，勉强被斜着推开了一道三角形的小缝隙。
    漆黑枪口从这个缝隙里伸了出去，但上校瞄准的不是怪物, 而是对面的街道。
    一声轻微的“砰”响——是装了消音器的枪声, 十米开外听不到。
    子弹在他的视网膜上留下转瞬即逝的剪影，下一刻正中在街道旁边建筑物的窗户上。
    他出野外时用的子弹和审判人类时用的普通子弹不同，贫铀合金的弹头，穿甲级别的穿透和粉碎强度。
    一声巨大的声响，一整张玻璃“哗啦”一声碎裂了, 向下掉落在地面上。
    怪物的动作明显顿了顿。
    陆沨又抬枪连点几下，碎玻璃在那个方向哗啦啦落了一地。
    它果然听到了，那蠕动的足转换方向，似乎游移不定地停了一下，然后缓缓向发声处挪动——三分钟后，却又停下，放弃原来的方向，继续向他们所在的小区走来。
    西贝下意识后退几步，脸色煞白：“它……它……能打它吗？”
    陆沨薄唇微抿，他看着那里，目光凛凛，神情冷静得可怕。
    下一刻，只见他伸手，咔哒一声，卸下了消音器。
    他连续按动扳机！
    “砰！砰！砰！”
    一连串爆破声在怪物周边的街区剧烈炸出！在过于寂静的城市，这声音无异于震耳惊雷。
    怪物再次停留在原地踌躇不定，然而与此同时，一声尖锐的鸣叫忽然在城市的另一端响起。
    随即，一个巨大的黑影从那个方向腾空而起，一个巨大的鹰隼一样的鸟类横空飞来，它伸展足有几十米长的翼翅，滑翔的速度比子弹还要快——径直朝着那团与它体型类似的白色怪物俯冲而来！
    怪物发出一声高频的尖叫，白膜裂开，伸出无数软体荆棘般的触手潮涌一般缠上飞鹰的喙。
    一声沉闷的“噗”声，飞鹰钢甲一样的翅膀刺破了它的身体，怪物吃痛，触手触电一样回缩。飞鹰趁机抽身，一击之后，立刻振翅向上飞起。远离那些密密麻麻的灰黑色触手攻击范围后，它在天上盘旋一圈，下一刻，裹挟着刺耳的风声猛地向下再次俯冲，尖锐的鸟喙直直插入白色怪物身体的中央。
    刹那间白色与肉粉色的液体四溅开来，它尖喙里的利齿咬住了什么东西。白色怪物疯狂扭动挣扎间，它躯体过于庞大，周围房屋震颤轰塌，地面嗡嗡作响。灰色的人类城市里，两个难以想象的巨大怪物就这样撕咬缠斗——
    方圆数百米的地面都沾上了深色的粘液，这场战斗以白色怪物面目全非，内脏淌了一地告终。飞鹰将它的一串牵牵连连汁水淋漓的脏器叼在口中，并不留恋，转身飞向远处。
    安折轻轻舒了一口气，直到这时他才理解了陆沨方才频繁开枪的用意。这座城市里不一定只有这样一个怪物，他用枪声暴露了它的位置，引来别的怪物。
    就听西贝道：“您……您怎么知道有那个鸟？”
    陆沨收枪，安回消音器，转身，一系列动作行云流水又干净利落。
    “不知道，”他道，“赌一把。”
    安折望着飞鹰消失的方向，在现在这种情况下，飞行类怪物好像展现出了无可比拟的优势。
    死里逃生，他们都没再说话，寂静里，忽然响起一道苍老的声音。
    “时候快到了。”爷爷声音嘶哑：“我活了六十岁，足够了。”
    陆沨看向老人的方向。
    他问：“什么时候？”
    老人张了张嘴，他凝望远方天际，神情有一丝失去理智的疯狂：“到来……到来的时候。”
    “什么东西到来？”
    “说不出的，想象不到的……”他声音充满垂死的沙哑：“比所有东西都大的，看不到的，在这个世界上……快要来了。”
    陆沨声音很低：“您是怎么知道的？”
    “我快死了……我感觉得到，我听得到。”他的声音缓慢得像拉长了无数倍的呓语。
    说这话时，老人抬头看着城市上方灰暗的天穹，它那么低，低得骇人，沉沉压在了视野的正上方。极光那么亮，那绿色的光芒也变低了，和灰黑的云层混杂在一起。陆沨说极光这么亮的原因是基地将人造磁场的频率调得更强了。
    “人长在地上，死在地上。天空……”老人神情安宁，声音越来越轻：“天空只会越发低沉。”
    ——最后一个字从口中吐出后，他缓缓将双手交叠。
    双眼缓缓、缓缓闭上。
    西贝双膝一软，跪在了老人面前，双手放在他枯瘦的膝盖上：“爷爷？爷爷？”
    没有回答。
    老人的胸脯停止起伏，他已经离开了。
    死亡只在顷刻间。
    西贝眼里怔怔流下两行眼泪，将脸埋在老人的膝盖上。
    等他终于再次抬起头来，安折轻声道：“你还好吗？”
    “我……还好。”西贝呆呆望着爷爷的面庞，喃喃道：“爷爷以前说，他不怕死。他说，人活着，都有自己的使命，他的使命就是保护矿洞里的大家。能看着矿洞活到今天，他已经……已经可以了。”
    他抬头望向老人的脸庞，枯槁、布满灰尘的脸。白发凌乱，某些地方缠作纠结的一团，在昏暗的地下，没有人能体面地活着。
    他说：“我……我去找个梳子。”
    他失魂落魄地起身，走向其它的房间。
    一个迟暮的生命死去了。
    在这个房间里，还有另一个死去已久的生命。安折转头看向客厅的沙发，沙发上有一具骷髅。
    它的血肉应该是自然腐烂的，因为整个沙发以它为中心，布满了绿色、黄色或褐色的斑驳痕迹，是霉菌从层生长过的痕迹。
    “一开始是超级细菌和真菌、病毒，它们就在人类城市里繁殖，无差别感染所有人，城市里全是尸体，去过野外废墟的人都知道这件事。”诗人曾经说过的话在安折耳边响起。
    他抬头望向窗外，这是一幢死去的楼厦，一座死去的城市，建筑里满是骷髅，每一个骷髅都是一个死去的生命。
    陆沨看见了安折的目光，还是那样平静的，仿佛置身事外的目光。但在灰暗天穹的映照下，他那张安静漂亮的面孔上细微的动作组合在一起，却又呈现出一种难以形容的轻烟一样的悲伤。
    移开目光，看着这座城市，他道：“人类基地建成，全面搜救的时候，基地的力量不够，很多小型城市没有得到及时救援。”
    安折望着那些绵延不绝无边无际一片汪洋一样的建筑，从城市的这头走到那头，至少要好几个小时。他轻轻道：“这是小型城市吗？”
    陆沨说：“是。”
    安折微微睁大了眼睛。
    在他看来无比宽广的一座城市，对于曾经繁盛辉煌的人类来说，竟然只是一座来不及救援的小城。
    那么在灾难时代到来之前，人类的世界到底有多么宏伟？他不知道。
    而这样一个宏大的整体渐渐沦陷的过程——想象这一幕，他好像看见黄昏时分巨大的夕阳渐渐渐渐沉入黑色的地平线，一场旷日持久的死亡。
    “哐当——”
    就在这一片死寂中，隔壁卧室里，忽然传来什么东西落地的声响。
    陆沨问了一句：“怎么了？”
    没有回答，只有西贝颤抖的呼气声传来。
    陆沨蹙眉，拿着枪，转身走了过去，安折跟上。
    房间空空荡荡，没有怪物或敌人，但西贝背对着他们，后背正剧烈颤抖着。起先安折以为他在哭，接着，走到他身旁后，安折看见他死死注视着手里的一把梳子。
    安折一时间难以形容那是怎样的一把木梳，因为它并不是一把，而是由两把融合而成。那是最普通的一种褐色木梳子，有十厘米长的手柄和细密的梳齿，两把同样普通的木梳的手柄严丝合缝地长在了一起，像是由同一块木头雕琢而成。梳齿倾斜45度，一个向左，一个向右，像一条双头蛇吐出了它的信子。
    可它们如果一开始只是两个普通的梳子，怎么会长在一起呢？
    木头，一块木头的制品，最寻常最安全的东西，却因为这诡谲超出常识的外表，带来了最无与伦比的恐怖。
    陆沨大步走向西贝获得梳子的那张梳妆台。这显然是大灾难时代前一个女性的房间，象牙白的梳妆台上摆着无数瓶子、罐子、大大小小的用具。
    陆沨伸手去擦镜子上的灰尘，擦掉一层，下面却还有一层，灰尘像是长在了镜子里面，镜面总是雾蒙蒙的，把他们的身影也扭曲成一团黑色。
    安折望着这一切，忽然想起自己攀爬外城的城墙时，沙子落下一层，里面却还是沙，仿佛城墙变成了沙与钢铁的混合物。
    陆沨不再看镜面，他拧眉，目光扫过那大大小小化妆的用具，最后伸手抽出了一副生了锈的长镊子——也不是镊子，因为这只金属镊子已经和一支塑料修眉刀黏在了一起，它们中间“x”形交叉连结的部分融为一体，天衣无缝，说不清是钢铁还是塑料，或者说是一种全新的人类不曾知晓的材质。
    啪嗒一声，西贝手指颤抖，梳子掉在了遍是灰尘的地板上。
    “这个城市……”他说：“是有什么奇怪的东西吗？我们……我们快走吧。”
    “不是这一个城市。”陆沨道。
    他望着那黏连在一起的镊子和修眉刀，只说了三个字。
    “发动机。”
    这平平无奇的三个字，在此刻惊雷一样落下。
    如果发动机的内部也产生了这种诡异的融合和改变，那飞机失事就是注定的。
    安折俯身捡起了那枚梳子。看不见任何拼接的痕迹，但柄上的雕花是混乱的，混乱又疯狂，无法想象是用怎样的方式混合在一起，就像那本飞行手册上漆黑的伸出触手四处扩张的字迹。
    安折微微睁大了眼睛，突然，陆夫人化身蜂后飞往无边无际的天空前说的那句话在他耳边响起。
    她说：“人类的基因过于孱弱，感知不到这个世界正在发生的变化。”
    “我们都会死。一切工作都是徒劳的，只是证明了人类的渺小和无力。”
    一个念头划过他的脑海，像闪电划破天空。
    如果，如果说……当人与怪物、怪物与怪物产生空间上的重叠或接近，会发生基因的污染——不，错了，完全错了。
    “基因……”他喃喃道：“不是基因……”
    问题根本不是基因，或者说不完全是基因。污染是一个生物和一个生物之间，血肉之躯的混合与重组，只是这种改变藉由基因的改变来完成。
    如果，如果这种事情会发生，如果一个活物的属性会瞬间改变，为什么别的东西不能？生物的身体，和那个dna的螺旋，与世界上其它没有生命的物质又有什么区别？
    所以纸张和木头也会相互污染，所以钢铁和塑料也会。
    ——那么世上一切有形之物都会。
    只是这个进程在渐进地发生，这场洪流刚刚开始奔腾，它以生物基因的污染为前兆，刚刚显露在人类的面前。
    地磁消失的这些天，那些混合类怪物疯狂地进食，疯狂捕获别的生物的形态来壮大自身，像人类囤积粮食应对冬天，它们是不是已经感觉到了什么？
    西贝声音颤抖：“到底……”
    他什么话都说不出了。
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