“请北方基地幸存者标明位置。”
    “开始突围。”
    ——他们还是捞起了那枚水中的圆月。
    太阳渐渐升起，呼啸的寒风中，冬日阳光刺眼, 不带有一丝温度。试管架上, 玻璃闪闪发光。寂静的空气中似乎响着一下又一下的心跳声。
    原住民、后来者，异种、军官——他们就那样守在通讯频道前, 等着，等地下城基地救援的消息, 等北方基地的情况，连一直守护研究所的那株藤蔓都从窗户里伸进一条枝桠。
    他们偶尔也窃窃私语。
    “咱们死了多少人？”
    “树叔死了, 尸体就在楼下。”
    “唐岚呢？”
    “——没看见。”
    突围和反击开始了，通讯频道无人播报情况，所有人屏息等待。
    就在这静默的紧张中, 波利·琼从电脑前起身。
    他的脚步因为年纪或是情绪的缘故有些许蹒跚, 吱呀一声，他推开门，首先凝望的是已经熄灭的辛普森笼——外面全是血液和尸体，辛普森笼地范围内却一片洁净。随即，他将目光转向前方。
    实验室门外, 一直半倚着墙壁的那个黑色人影也缓缓抬起头来。
    ——那是一双仿佛空无一物的眼瞳，几万年的冰层覆盖了绿色的汪洋。
    只需打个照面，他们就知道了彼此的身份。
    波利·琼灰蓝色的眼睛里满是哀伤。
    “孩子。”他轻轻道。
    陆沨没有回答他，他目光向下，看着波利·琼手中一直握着的一张白纸。
    波利的手指微微颤抖，他将纸张平递向前，那上面是几行匆匆写下的字迹。安折的字迹说不上优美，点横撇捺都简简单单，清亮得像个春天的湖泊。
    “波利，谢谢你的照顾。我就是北方基地那个惰性样本，我的频率或许对你们有帮助，如果还是没有的话，抱歉。
    另：请一定记得我们的约定。”
    “他真的就是那个惰性样本么？”波利·琼问。
    “样本是他的一部分。”陆沨的手指接过那张雪白的纸条，他声音微微沙哑：“你们约定了什么？”
    “如果有一天，北方基地的审判者来到这里，”波利道：“……就说安折自由远去。”
    陆沨眼眶浮现血色。
    他背后传来沉重的脚步声，是个肤色黝黑的印度男人。
    ——朗姆手中捧着安折的背包，默默递到陆沨眼前。
    背包里，整整齐齐码着一些东西。
    一本《基地月刊》，一枚银色十字星徽章，一把黑色手枪。
    陆沨的手指抓住背包的边缘，他低下头，死死望着里面的东西，看不清神情。
    “他被我们的人从深渊捡回来……他是个好孩子，在这里过得很好。”看着他，波利轻声道：“我知道基地容不下他。你一直知道他在这里吗？”
    陆沨的眼神终于从背包移向波利·琼。
    “我不知道。”他道。
    波利·琼眼神剧颤，痛苦地闭上眼睛。
    “我很抱歉。”他道。
    意料之外的重逢即是最后一次诀别，世上原来还有这样冰冷的酷刑。
    寒风凛冽，吹彻山巅。
    长久的沉默后，陆沨道：“他在哪里？”
    “辛普森笼是高能力场和对撞机，任何物质进入里面，都会被高能粒子流轰击消解成碎片。”波利哑声道：“我想你看见了。”
    背包坠地声响起，枪管抵上了波利的太阳穴。
    陆沨冰冷的眼神逼视波利。
    “他在哪里？”他一字一句重复了一遍这个问题，所有情绪在那一刻爆发，冰凉的眼瞳里有隐约的疯狂，他像个已经被判处死刑的犯人，却要一遍又一遍确认刑期。
    波利·琼唇边浮现一个悲怆的笑意，他慈爱的目光望向窗外无限高远的天空，他深知眼前这个人所需要的只是一个善意的谎言，纵使他们都对一切心知肚明。
    “他的频率被发送至全球，他会拯救畸变中的万物。”波利·琼道：“他就在你身边……他无处不在。”
    陆沨只是那样看着他，他们就这样僵持，直到哐啷一声，陆沨手指颤抖松开，手枪落地，“砰”一声撞上走廊的铁质栏杆，激起绵长不绝的金属嗡鸣。
    “抱歉。”陆沨声音沙哑：“我……”
    他闭上眼，攥紧了拳头，没有再说下去。
    “不必这样。”波利疼惜的目光看着他，道：“你可以对我开枪，可以随意发泄自己的情绪，孩子。”
    “谢谢，”陆沨哑声道：“如果他还在，我会的。”
    这是波利·琼所听过的最平静也最绝望的一句话。
    他们就这样并肩站在深冬的走廊，直至如血的夕阳染遍群山深渊，直至实验室内胜利的欢呼声响起。庆祝胜利的只言片语里夹杂着零星的信息，譬如地下城基地的空降兵部队牺牲六百余人，譬如北方基地真正的幸存人数是一百零几，再譬如人们迫切询问为什么畸变不再发生，高地研究所究竟发现了什么。
    悲哀和喜悦就这样缓缓重叠，绝望和希望相伴并生。一切都是幸运，一切都有代价。无数人的牺牲，一个人的牺牲。
    一行泪水从波利·琼眼角缓缓流下。
    忽然，一团白色从陆沨的肩头飘下，随风落在波利的衣服上，伸出柔软的菌丝碰了碰他。
    “这是什么？”波利拿起它，问。
    “惰性样本。”陆沨道：“他最重要的东西。”
    波利·琼自然知道陆沨所指的是谁，他们两人之间，只有一个“他”。
    他凝视着那团菌丝。
    “这是个无性孢子，真菌的繁殖体，”他目光微怔，“他从未对我们说过他物种的归属，所以，他是个——”
    望着那团孢子，陆沨轻声道：“他是个蘑菇。”
    他声音沙哑，却像有无尽的怜惜和温柔：“他只是个……小蘑菇。”
    第83章
    距离最终一役, 届已三年了。
    那一天, 东部磁极与西部磁极一起发出绝对稳定的频率, 自此，怪物不再执着进攻人类基地，物质不再相互污染, 人类在畸变中找到了不变。后来，那个频率被称作“钟声”。
    而发现“钟声”的高地研究所以及波利·琼先生，被永远载入了人类历史的里程碑。
    高地研究所, 白楼。
    青绿的藤蔓爬满窗户和栏杆, 一直守护研究所的那株变异藤蔓在一年前自然死去了，它的种子洒满研究所的土壤, 并在今年春天发芽抽枝。远山覆盖着一层雪白的薄雾，雾气里是郁郁葱葱的青色。一切都很正常, 一切都很平静，像2020年春季的某一天。
    实验室外的走廊上, 一张轮椅。
    波利·琼坐在上面，旷古的风穿过深渊，爬上山巅, 最后吹拂他满头的白发。
    在他身旁, 陆沨站着。
    “2020年的时候，我15岁，在大学念物理系。”一道苍老的声音响起：“后来，我经常梦见我回到那一年，站在讲台, 站在导师的办公室，站在运动场中央。我大声告诉他们，地磁就要消失了，我们一定要提前做好防备。”
    他顿了顿，唇角浮现一丝无奈的笑意：“他们有时候信了，有时候没有，但每天早上我睁开眼睛，看见的还是这个糟糕的世界。”
    “所幸，现在的世界还是那么糟糕，甚至更坏，但至少不必数着日子等待灭绝。”
    波利·琼低头，他手中拿着的是一份《基地联合日报》，封面上头是日期和时间，2164年4月。
    灾难发生的一百三十四年后，人类好像终于融入了这个相互厮杀的世界。
    很多人都会提起最后那场战争，北方基地选择救援高地研究所，否则，高地研究所不可能坚持到解析出稳定频率的时刻。地下城基地选择援助东部磁极，否则，磁极将会坍塌沦陷，无从发出频率。这两个决定的做出都基于人类内心的仁慈，并且险之又险地得到了胜利。
    而救援高地研究所的只有一个战机编队，救援北方基地的只有一千名空降兵。人类走向灭亡的最后一次挣扎，不是一场波澜壮阔的战争，而是一声低沉的哭咽。它的生存、进化、灭亡，在世界的变动里，虽自以为至关重要，却一次又一次自证无力与渺小。
    是，人类这一族群，在事实上灭亡了。
    被“绝对稳定频率”感染后，他们终于获得了恒久稳定的免疫，有时候，一个概率，他们甚至能够获取怪物的基因，获得那些强大的体征和形状，而意志仍然清醒。这可能是融合派的胜利——虽然所使用的并不是融合派的理论和方法。
    与怪物基因和平融合后，人类自身的力量得到增强，不再那么依赖数量有限的武器和装备。他们开始用怪物的方式对抗怪物，用朴素的方法来攻击和防御。一部分人类选择离开基地，回归废城，或在野外组建小型聚居地。
    总之，城市解体了。
    全球幸存者不到五千，他们再也组织不出宏大的社会结构，或是军队——这种东西。以东部磁极、西部磁极、高地研究所为中心，小型聚居地呈星形向外放射。
    而需要食物的外界怪物仍然对他们虎视眈眈，他们不再觊觎人类的基因，或者说活到了现在的怪物，大多数都已经获取了人类的基因，换一种角度，那个覆盖全球的频率下，人类获得了稳定，怪物也获得了稳定。人类在智力上的优越早已终结，这是无法否认的事实。
    钟声响起，人类活了下来，人类的时代宣告结束，他们好像开始作为一个普通的物种那样，艰难地活在这个世界上。
    “有人说是下落，我认为这是上升，”波利望着前方，道：“我们只是带着新的成就与认知，重走一遍当年人类祖先走过的路程。”
    白楼前的空地上，身穿白大褂的年轻科学家在仪器间穿梭。
    忽然，一阵雀跃的喧哗声，中间一个年轻的小伙高高举起了一个盛满清水的烧杯。情形显而易见：通过对物质频率的采样和复现，他们成功地用蒸馏水的频率感染了别的物质，将烧杯里乌黑的浊水变成了一杯清澈的纯水。
    ——很多东西都在被重新定义，新的理论体系初现端倪。不知道是否正确，但确实在缓缓前行。
    “我至今不明白这些频率到底是什么，它代表一种物质的根本组成，还是只是一个指代物质性质的名词。”波利·琼的声音因为苍老而沙哑，“获取特定物质的频率，继而能改变现实世界，更是超出期望的偶然成就。”
    “我们仍然渺小，只是用简陋的手段获取了真实世界一个浮于表面的投影，但仅仅是一个投影，也足以暂时庇护人类自身。”
    面对着无边的旷野，他喃喃自语：“一百年，一千年后，我们会知道更多吗？”
    陆沨将他的轮椅推到瀑布一样的青藤旁。在这万物复苏的春天，形状奇异的藤蔓上开了细密的白花，这些花朵形状不一，色泽有深有浅，却同时存在于一根藤蔓上。
    “我是否过于乐观了？”波利笑了笑：“一百年后，是否还有人类存在，都是一个难题。”
    生存依旧险峻，阴云仍然环绕。生育与繁衍问题仍然没有一个行之有效的解决方法。
    波利·琼手中因为经常翻动已经毛边的《联合日报》停在了第三页，这一页报道了两件事情。
    第一则报道，一位机缘巧合与鸟类融合的科学家以鸟类的形态诞下了一枚蛋，孵出的幼鸟却在一岁大的时候后突然变成了人类的形态。第二则报道，一位来自地下城基地的有生育能力女性宣称，当她生命来到尽头的时候，愿意走入辛普森笼，献出自己的频率以供研究。
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