“那人王的宫殿真的有那样好看吗？”小海獭好奇地问道，不禁在脑海出描绘出一番华丽大气的场景来，心向往之。
    罗飨嗤笑一声，道：“哪儿就有那样好，不过就是见识短浅的人类随口胡言罢了。土墙土城土楼，有什么好看的。真论气派，倒比不上毛春购物大厦四五分。”
    他说罢，忽又想起什么来，瞬间改了口风，辩驳道，“我也是听我朋友说的，他觉得不好看，无趣得很。”
    “嗯嗯。”小海獭连连点头，“我懂的，是你的朋友，就肯定不是你，毕竟你的朋友不是你。”他挤眉弄眼地说完这句近似绕口令得话。
    罗飨轻哼一声，复又说下去。
    小仙猫虽然觉得王都也不甚有趣，但大罗氏毕竟是他几千年来认真结交的第一位朋友，也算解了他当时泛滥的厌世之情，于是他便耐心在人王的宫殿之中居住下来。
    同住的其余异兽，多半灵智未开，唯有一虎，名震天，也是天生成精之体，能化人形。其为虎雄心勃勃，有大志于天下，虽受人供奉，仍心有不满，常拉着小仙猫，意图共谋大事。无奈小仙猫乃一介散仙，自爱逍遥，不愿过问世事。由此，两只猫仙虽然朝夕相对，却总是话不投机，不欢而散。
    猛兽如虎的那些，多半对圈养它们的人类心怀怨怼，伺机反攻。而温和的草食牲畜则渐渐接受驯养，成为人类的附庸之一。又或是犬类走卒，已然融入人类生活，彻底沦为家畜，为虎猫不屑。
    唯有猫族，在小仙猫的带领下，依旧过着唯我独尊的自在生活，不拘于一室，既不仇视人类也并不仰仗他人供养，昼伏夜出，狩猎休养，时不时抓鼠逗弄，自是活得别有一番趣味。
    大罗氏为人王掌管囿苑，深林巨木，荡荡千里，网罗奇珍异兽，充盈其中。人王大为开怀，行天子校猎，王公奉辔参乘，车马过，动若雷起。一场狂宴毕，兽尸横陈，填坑满谷。
    久而久之，原本不谙世事的小仙猫也渐渐琢磨出点人类不同寻常的心思。万兽朝贺，八方来仪，此乃权倾天下的祥瑞之兆。人王并未将奇珍异兽视为自然的馈赠，予以合理利用，反而理所当然地将其当做自己的财富和炫耀的资本，肆意糜掷，荒淫无度，极尽奢华。其行为之过度，已然伤及根本。如此往后，万兽必有大难。
    小仙猫和震天虎当机立断，只是两方所采取的策略截然不同。小仙猫主张猫族离开王宫，远离风波，或返还森林，或入寻常百姓家，全凭自己喜好。而震天虎则号令猛兽们擒贼擒王，血洗王都。
    若是任由事态发展下去，人类与百兽相争必有一伤。就在小仙猫犹豫着要不要出爪干预之时，大罗氏找到他，承诺愿意放弃罗氏一脉及后人的通兽语能力，以求取小仙猫对人类的庇佑。
    如是无人可通兽语，普天之下，愿意入瓮的兽类会少上许多。大罗氏这样忏悔道。警惕之心，分清他我，永远是动物们最好的防御。
    生灵涂炭并非小仙猫所愿，负重苍生也非他所愿，他只想当一只无拘无束的猫咪。
    最终在权衡之下，小仙猫决定出爪制衡那头力量超越人类太多的震天虎。一场大战之后，震天虎因其修习之道心不稳，灵体炸裂，直接跌落境界，结成一股哀怨之气，到底还是化作邪灵，被龙气镇压于王都之下。
    所谓龙气，其实也只是天地灵气的一种。又过千百年，王都不再是人王居所，灵气涣散，邪灵无以为缚，逃出生天，与万物生成的其余邪灵重新凝结成形，养精蓄锐数代，伺机重返人间。近日乃至近年来的多起灵气豪夺事件，多半是由此而来，预示着下一头“震天虎”的重生。
    最好的灵气载体便是天生精怪，就好比小海獭或是冬之子这样的。它们的灵气浑然天成，来去自如，宛如天地本身，吸收毫不费力。而震天虎本体为虎兽，同源精体总是更容易吸引他。这也是毛春近来多发怪事的缘由。
    邪灵召唤、吸引包括冬之子在内的精怪，将毛春视作一只巨大的蛊鼎，邪气惑乱，积聚已久，供其吸食。所谓末法时代，所有修习者止步于此。若是有一日，邪灵的力量凝聚到巅峰之时，恐怕普天之下，再无人可将其镇压。由此，这一次，若是无法聚集现存力量一举击溃邪灵，只怕后患无穷。
    “留下麻烦事一堆，那只人类倒好，在紧要关头，直接以命相托，求我的朋友的一爪之诺，承诺在日后若罗氏后人有大难，他能出爪相助，想得倒是很划算。”罗飨这样说道，脸上浮现哂笑，“当时的人类短命得很，多半活不过而立之年。他本就已经活够本，临到头还来算计我……我朋友一出，哼，真是好打算。”
    小海獭仔细查看着小老板脸上的神色，见他虽然语带讥讽，口气却很平静，想来早已在千年岁月的磋磨之中，逐渐放下了。
    就算是绝世独立的小仙猫，也是需要朋友的吧。
    当你真心相待，却发现自己于他人而言，不过是这样或那样的好处。人间与他处其实一样，生命的美与残酷总是并存，有多富庶就有多贫瘠，有多热闹就有多冷漠，并无二样。想来，这并不会是一件有多美妙的体验。
    “所以你不讨厌人类了吗？”小海獭小心翼翼地问道。
    “我怎么知道？”小老板瞥了一眼小海獭，神态自然地说道，“毕竟这些糗事都是我朋友遇到的。我不知道他怎么想，我只知道我并不喜欢人世……我只是也不愿见其毁灭。”
    “我才是你的朋友。”小海獭将爪子搭在罗飨的手背上，探直身体，急切地表明心意。
    罗飨闻言一怔，复又一笑，点头道：“对，你是我的朋友。”
    在崖边吹了千万年的风，终有一缕清风，将他的心揉搓得又软又愁。
    “可是……”小海獭挣扎着还想说些什么，话到嘴边全是不讲理的胡话，“如果真的出了这样大的事情，我们总归会有很厉害的精怪出面的，不是吗？那些传说中的大妖怪会管的，对不对？”
    他恳切地望向罗飨。
    罗飨却只是笑了笑，伸手轻轻揉了揉小海獭的脑袋，如往常一般。
    “小傻子。”他这样说着，嘴角微翘，“我，就是大妖怪。”
    ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
    小老板：我就是大妖怪
    小海獭：咦，不是你的朋友吗
    小老板：……
    第140章 小白猫
    八月的某一天，毛春坊间忽然流传起一则残忍的谣言，市政正在组织人力扑杀驱逐流浪猫犬，一切起因皆因一系列不明原因的哺乳动物暴毙案例，其中就包括毛春动物园发出的语焉不详的闭园声明。
    由此谣言延展开的流言蜚语一时之间甚嚣尘上。不久后，一条可怕的传言悄悄在朋友圈流传开来：据某专家称，有一种未知病毒正在猫狗之中流行，还会通过唾液粪便等分泌物传染给人，尤其是年老体弱的极易中招，家中有老小即孕妇应当注意。
    这让拥有着令人骄傲的动物友好历史的毛春人民难以接受。然而，更加令人胆寒的是，谣言尚未被证实，大街小巷已然出现家养猫犬弃养现象，且并非个例。
    流窜于城内的毛绒绒们的数量与日俱增。动物领域的专业人士及志愿者们尽心尽力维系多年的脆弱平衡，几乎在一夜之间就被打破。
    造孽哟，有老人这样感叹着。
    日子依旧在继续。
    小海獭心里发慌，一方面是在为他那些尚且无法化人形的毛绒绒朋友们感到担忧，如锅盔、葱花、还有战利品先生等等，另一方面他也在心疼日渐憔悴的小老板。
    尤其是这两天的小老板，总是一副心事重重的模样，经常盯着小海獭发呆，不知在想些什么。
    小海獭害怕了。他什么也不想问，什么也不敢问，只想这样安静地陪伴在他的小老板身边。
    只是这样小的心愿似乎也难以达成。
    有一天，黄昏时分，长庚星遥遥地坠在天际，绚烂天光，耀眼到近乎刺目。
    小海獭盯着那颗夜空之中最明亮的晚星，良久无言。不知为何，他的心里，总是团着几分哀愁，细品却又无从说起。
    罗飨破天荒地主动抱起小海獭，轻柔地捏了捏他那肉乎乎的爪子。
    小海獭盯着他的动作看了好一会儿，不解地抬头，看向小老板。
    罗飨微笑着，说道：“我听说这个季节，特别适合去另一片大陆看海。那会是一片蓝色的大海，无边无际，拥有无比灿烂的阳光……还有海湾里手牵着手仰泳的海獭群。它们会和你一样，长着毛绒绒的被毛和圆滚滚的脑袋，只会傻乎乎地搓毛。我觉得你会喜欢。你可以趁着没有人类注意时，也跳进海里游一游。不过你得小心点，我听说野生雄性海獭还是挺凶的，你可打不过它们。”
    小海獭听到这里，顿时觉得不太好意思，伸出爪子捂住眼睛，往小老板怀里又拱了拱。
    罗飨收紧臂膀，又问道：“你愿意去吗？”
    “我当然愿意呀！”小海獭从毛毛堆里探出脑袋，露出大大的笑容。
    他笑着笑着，忽然意识到不对劲，抓住小老板的手，轻轻晃了晃，问道：“那你呢？”
    “嗯？”罗飨似乎是没听明白。
    小海獭固执地重复道：“那你和不和我一起去呢？”他的眼睛明亮得就像天上那颗长庚星。
    罗飨沉默着。
    小海獭终于意识到事情不对。他大声说道：“没有你，我也不想去看其他海獭，我自己就是一只小海獭，你要看就看我吧。明天我就去买一面大大的镜子，自己看自己。”
    罗飨笑了起来，安抚道：“你不是一直想去看蓝色的大海吗？我都替你安排好了。我联系上你大哥，他愿意陪你一起去。我听说你们兄弟很久没见面，估计你看见他，根本就想不起来我是谁。”说到这，罗飨莫名还有几分伤感。
    小海獭彻底生气了，用肉爪子敲了敲罗飨的手臂，反驳道：“我才不会！我就是不会！反而是你，说好要陪我一起去的，居然食言，你会变得很胖很胖的……”
    他说着说着，哽咽起来，眼眶周边的毛毛湿哒哒地黏作一团。
    罗飨抱住小海獭。
    小海獭嘴里含含糊糊地骂道：“我就知道，你是个大骗子！”手上却更加用力，紧紧抓住小老板。
    “嗯，我是个骗子。”罗飨轻声说道，“真是没办法。下辈子你若是再遇上，一定得睁眼看仔细了，别再上当。”
    *
    他诺做了一个漫长灰暗的梦，醒来时，已在万里高空之上。
    久未谋面的水獭大哥正坐在他身旁，柔声问他要不要喝点牛奶。水獭大哥大概是刚从片场回来，还来不及收拾，头发没洗，脸上也不带妆，口罩也卡在下巴处，看起来颇有些狼狈。
    他诺没有回应。他怔愣着，呆呆地坐了很久很久。窗外，除了浮云和蓝天，什么也没有，没有毛春，没有罗家小院，也没有他的小老板。
    水獭大哥拧起眉头，担忧地又喊了一声他诺的名字。
    他诺回过头来，眼神空洞无光，飘了许久才最终落在水獭大哥的脸上。
    “哥哥……”他呢喃着。
    水獭大哥握住他诺的手。
    忽然，他诺爆发出一声惊叫，宛若受伤小兽的哀鸣之声，凄惨无比。
    他嚎啕大哭起来，嘴里喊道：“大骗子——”
    剩下的话，都浸透在恸哭声中。
    他像小孩子一般哭闹，惊动了整个机舱的乘务人员。他们带来软乎乎的毛毯和热腾腾的牛奶，纷纷安慰伤心的小海獭。可惜小海獭什么也不要。
    *
    如果不出意外，小海獭大约是出生在这片大陆的海岸之中的。水獭大哥说，大约二十年前，这里曾经发生过一起颇为严重的原油泄漏事件，牵扯海域之宽广，堪称史上最严重的漏油事故。无数海洋生物遭受灭顶之灾，原先好不容易重新聚集在海湾之中的海獭群被迫再次迁移，数量锐减。
    也许，在当年出生的海獭幼崽之中，有那么一只天赋异禀的小海獭，懵懵懂懂成了精，在未知的自然力量的护佑下，成功逃离受污染海域，游游荡荡，穿洋过海，一路东行，最终飘入红久河流域，来到水獭妈妈的怀抱。
    “自然总是会制造很多很多意外，并不是所有的意外都能带来美好的结局。但意外之中总有意外，总有那么几个不起眼的细节，能改写结尾。这就是奇迹。”水獭大哥看着小海獭这样说道，“诺诺，对于我们而言，你就是这样的奇迹。无论你从何而来，将往何去，我们始终都会爱你，陪伴你。”
    小海獭懵懂地点点头。
    水獭大哥的原形不适应海水环境，无法陪同小海獭一起探索这片蓝色的大海。他诺只得独自下海。
    真实的蓝色大海，也和他诺想象之中的情景极为相似。耳边是海浪滚动的滔滔声，眼前是澄澈到近乎虚幻的湛蓝。一头扎进水里，海水将整个世界吞没，白浪茫茫，水天一色，浩浩无边。这样的场景，似乎也曾出现在小海獭的梦境之中。
    海獭生性警惕，是一种不亲人的神秘动物。因其皮毛极具价值，曾遭受人类的大规模捕杀。后又因环境污染等因此，生存环境缩减，导致海獭种群数量在过去几十年时间内骤减。如今，在人类密集的海岸边，已很难寻觅到海獭的踪迹。
    这样的故事，小海獭已然不再陌生，只因为它们重复发生，一次又一次。
    人类的基因里，似乎没有设定暂停键。
    无论多么悲惨的事故，过去之后，无论是对于人类还是动物，过去的事情就永远过去了，无可回头。而我们总是擅长遗忘。有时候，遗忘是一种保护，有时候却是一种伤害。
    当伤害来临时，我们一厢情愿地相信，这一定是最后的磨难，只要熬过去，我们永远不会再踏入第二条相同的河流。只是，我们并非是擅长仰望未来的人，既得的利益在眼前，遥远的未知就变得无关紧要。是非曲直，总是事到临头时方有定论。
    未雨绸缪的成本太大，且受惩诫的概率太低。得过且过，总是轻松许多。
    这样对吗？还是错。
    我不知道，他诺心想，我只是一只小海獭。
    待到太阳落下、月亮升起，在水獭哥哥的帮助下，小海獭才得以机会近距离接触某个隐秘的海獭群。诚如小老板所言，海獭们长得和他诺像极了，毛绒绒圆滚滚，用海带缠着腰肢，随着海流慢慢悠悠地漂浮在大洋之上，有一下没一下地搓着毛毛。听见他诺靠近的动静，它们纷纷探起脑袋，打量着这位陌生却又毫无敌意的外来獭，小小的眼睛里充满着好奇。
    这群海獭之中，可能就有他诺的血缘亲獭，也可能没有。
    有一只胎毛未退的海獭幼崽，壮着胆子，抛给他诺一只巨大的海贝。他诺找到一块布满青口螺的礁石，举起海贝对准尖锐的岩石突起，嗒嗒嗒地敲碎外壳，将贝壳里头的软肉掏出来一口吃掉。
    嗯，海贝尝起来确实和淡水贝有所不同，贝肉带着咸咸的海腥味，但好像也不算很特别。
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