听从小隐的安排，邱索独自来到人祖湖边观察情况。
    初冬的人祖湖，靠近岸边的湖面上结着一层薄薄的冰凌，晶莹剔透，折射着绚烂的阳光。
    再往远处看，湖面上笼罩着浓浓的白雾，偶尔有几只水鸟飞过，几头大鱼在水中缓缓游动。
    一切景象，与平常所见皆无异样。
    站在湖边，邱索想起当初他跌入无底迷涧，而后被水浪冲入人祖湖中，那时候还是炎热的夏季，如今，一转眼就到了冬天。
    时间已经过去大半年了！
    在人祖谷这大半年的经历，真的是如梦似幻，匪夷所思。
    回想起来，每一天都过得是那么惊心动魄，每一天都是那么撕心裂肺，可是每一天又都那么收获满满。
    “从濒临死亡，到如今的浴火重生。从武功全失，到如今的小有所成。从身中剧毒，到如今的百毒不侵。从身无一物，到如今的异宝护身。这一切，都是在人祖谷中所得。也许，冥冥之中真有天意注定，我被引导着到了这里，我必须要遭受那般非人的劫难，而后才能得到这般异于常人的经历。”
    邱索站在湖边，静静地沉思了一番。
    湖中心的风吹过来，有着淡淡鱼腥味。
    冬天的天空是阴沉的，云层很厚，太阳像是一个无精打采的灯笼，遥遥的挂在天边，散发着红红的光芒，却没有一丝暖意。
    湖边很冷，站了不一会儿，邱索的双脚就冻得麻木了。
    他环视四周，偌大的人祖湖岸边，连一个人影也没有。
    “看来师父和赛伯伯他们不会来这里了。要不，我也回去吧！”
    邱索转身，准备向竹家小院走去。
    忽然，“嗤！”的一声，轻微的破空声自远处传来。
    以邱索如今的功力而言，方圆五十丈之内的任何动静都逃不过他的耳目，这也是他在眷龙岛上苦修三天的所得。
    果然，邱索很快就发现了破空声的来源，那是一枚蕴含着奇特内力的石子，正向他极速袭来。
    他已经判断出，石子的目标是要击打他胸前的天枢穴。
    “天枢穴掌管人体中部的血脉经络，一旦被击中，人体会立刻失去意识，陷入瘫痪。”这些信息快速在邱索脑海里闪过。
    “哼！用一颗不自量力的小石子就想打瘫我？做梦！”
    邱索准备用燎原剑迎击上去。
    忽然，脑海里一个念头一闪而过。
    “我倒要看看你们搞什么鬼！”
    一念及此，他收起燎原剑，暗运混元真气，身体微侧。
    “噗！”
    一声轻响，小石子击中邱索胸前的穴位上，他顿感浑身酥麻，全身无力，慢慢的瘫到地上去。
    一道灰影落在邱索跟前，拿手指去探了探他的鼻息和脉搏，然后冷哼一声，说道：“臭小子，还不是着了我的道！”
    邱索感到上下眼皮越来越沉重，不一会儿，就闭上眼睛，昏迷过去。
    ……
    不知过了多久，邱索醒了过来。
    他感觉胸口的穴位有些疼痛，一摸之下，发现那枚小石子竟然钉在他的胸前。
    仔细观察才发现，那小石子的前方隐藏着一枚细针，细针刺破皮肤，钉在人体上。
    “够狠的啊，竟然能制作出这种暗器，真阴损！”
    邱索将小石子取下，细查针头。
    “多亏针头上没有淬毒，要不然这下我可要吃大亏了。”
    邱索暗自庆幸，同时也对自己鲁莽大意的行为感到后怕。
    他尝试着运功，发现身体一切正常，并没有任何不适。
    燎原剑也在一边，没有丢。
    自从邱索给燎原剑配上泪鲛剑鞘的之后，这把绝世神兵就掩藏了自己的光芒，变得与普通的宝剑无异，这也给邱索省去了很大的麻烦，因为基本上没有人会想要抢盗一把无名的宝剑。
    既然身体没有问题，邱索就运出内力，探听周边动静，不一会儿他就确定，方圆三十丈之内没有活人。
    他这才放下心来，站起身来，四处打量起关押他的这个囚笼来。
    是的，邱索被关押在一个大铁笼里。
    笼子呈现长方形，四周都是手腕粗细的铁柱，笼中铺着干茅草，散发着恶劣的骚臭味，看来，这笼子里曾经关押过不少人。
    铁笼放置在一个阴暗的山洞里，山洞的入口和出口处，点着两盆篝火，篝火熊熊燃烧，火光照亮了山洞。
    邱索很纳闷，这是什么地方？是谁把我抓来的？抓我来干什么？
    他倒并不担心自身安全，实际上，以他目前的功力来说，冲出这铁笼是轻而易举的。
    不过，这铁笼终究是引发了他的一点好奇心，他很想探个究竟。
    “今天就满足一下自己的好奇心，看看究竟是什么人在搞什么鬼！要是再遇到像秀水五杰那样的恶徒，我今天还真就灭了他们！”
    邱索目光灼灼，他在善使前辈的坟前曾经答应过要行侠仗义，赏善罚恶，这些天，随着他的武功精进神速，这种心态也时不时的蠢蠢欲动起来。
    忽然，山洞外传来脚步声，邱索立刻屏息凝神，躺到地上，继续假装昏迷。
    听声音，是两个人走了进来。
    “三子，今儿这个可别弄错了啊！别像昨天似的，害我挨了玉姐好一顿骂。”
    “嘿，班头你放心，今儿这个绝对正宗，货真价实的小羊羔，又嫩又条顺，绝对合玉姐的胃口。”
    “真的吗？你小子可别骗我！骗我我抽你筋扒你皮。”
    “哪敢哪敢！不过，班头你也要体谅我们的难处啊！现在这些小羊羔可越来越不好抓了，人祖谷不比外面，这里人烟稀少，有时候跑上一天也遇不见一个人影，更不用说抓一个小孩子了。”
    “怎么？三子，不想干了？那好，我去跟玉姐说！看她放不放你走！别忘了，你一个多月前闯下的大祸。”
    “不不不，班头，我……我不是那意思……”
    “那就少废话！啰里啰嗦的。打开笼子，我倒要看看今天的货色怎么样！”
    “是，是。”
    一阵铁锁和铁链的声音哗哗响起，囚笼的门被打开了。
    一个身影走到邱索跟前，捏着他的下巴，打量他的五官。
    “不错，不错，果然是一只难得的好羔羊。玉姐会喜欢的！三子，你今天立了大功了！”
    “多谢班头夸奖。”
    “去告诉弟兄们，烧大火，架油锅，今晚咱们吃羔羊肉。”
    “得令。”
    ……
    待二人离开，邱索坐起身，心中一颤：
    “妈的，竟然想吃我的肉？”