西屋。
    松油灯散发着昏黄的光线，屋子里弥漫着一股松油香味。
    怪老道盘腿坐在竹床上，面色冷峻，形容枯槁。
    “坐吧！”
    怪老道指着床边一块狼皮说。
    邱索点点头，走过去，在狼皮上坐下，习惯性的看了一眼怪老道的眼睛。
    还好，此刻的怪老道目光炯炯，眼神深邃，不像是着魔的样子。
    “娃娃，来人祖谷几年了？”
    “过完这个春天，就整六年了。”
    “时间过得真快啊！转眼我都九十岁了，唉，行将就木，命不久矣。”
    邱索不知道该怎么接这话，所以就保持了沉默。
    “娃娃，要开四谷大会了，你知道吗？”
    “知道。”
    “听说你想出谷？”
    “是的。”
    “为什么？这里不好吗？”
    “好！但我有事没做完，所以必须出去。”
    “你有信心对付得了四谷里的隐居者？”
    “我有信心。”
    “那就好。”顿了一下，怪老道问道：“娃娃，你是不是在担心我不放你下山？”
    “是的。前辈，你愿意放我下山吗？”
    怪老道没有回答，走过来盯着邱索的眼睛，看了很久。
    “娃娃，我放你下山，但你得答应我一个条件。”
    邱索想也没想，直接问道：“什么条件？”
    “出谷之后，你得帮我完成三件任务。”
    “什么任务？”
    “现在不能说。你得先证明你有能力出谷才行。”
    邱索点点头，说道：“一言为定。我一定会出谷的。”
    怪老道突然桀桀的笑了，笑声干涩而又沙哑，让人听起来十分难受。
    “娃娃，你确定你能对付得了那些隐居高手？”怪老道又问一遍。
    邱索点点头，说道：“确定。”
    “那些隐居者，他们虽然不出谷，但他们会竭尽全力阻止别人出谷，因为他们不愿意让人把自己在这里的消息带到外面去，说到底，他们中的很多人都是来这里避祸的。”
    “原来是这样。那前辈你呢？你也是来避祸的吗？”邱索忽然反问道。
    怪老道并没理会邱索的问题，而是自顾自的说道：“娃娃，你武功不弱，但若说对付这些隐居者，你恐怕还欠一点火候，特别是你江湖经验尚浅，会在不知不觉间，着了别人的道。”
    “多谢前辈提醒，我会小心的。”
    说完，两人都没再说话，各自盯着床沿发呆。
    松油灯燃烧时发出轻微的噼啪声。
    邱索站起来说道：“前辈，我告辞了。”
    说完，就要往门外走去。
    走到门口的时候，怪老道突然说话了。
    “娃娃，你没有什么要告诉我的吗？”
    邱索回过身，想了一下，说道：“前辈，你要我告诉你什么？”
    “一个骗局。”
    邱索心里咯噔一下，知道“养血养气”的谎言露陷了。
    他走到怪老道身边，说：“对不起，前辈，我确实骗了你。”
    ……
    邱索将骗局一五一十的告诉了怪老道，然后紧张的看着怪老道的眼睛。
    “前辈，我当时也是为了活命……”
    邱索解释道。
    “你走吧！”
    怪老道脸色铁青，挥了挥手，把邱索赶了出去。
    走出西屋，邱索长长舒了一口气。
    他原以为怪老道会大发雷霆，甚至大打出手，但结果恰恰相反，听了邱索的话，怪老道似乎十分疲惫，十分虚弱，对邱索既没有抱怨，也没有打骂，只是很无力的让他走。
    ……
    邱索回到东屋，仔细思考着怪老道的话。
    夜深了，山谷里的风呼呼的刮着。
    “怪老道想要我帮他完成什么任务呢？他说的那些话是否意有所指呢？”邱索喃喃自语。
    这些疑问让邱索很困惑，他的心里像一团乱麻一样。
    一时没有睡意，邱索就再次拿出《善恶录》读了起来。
    不知不觉，已到二更时分，邱索睁开眼睛。
    过去六年，怪老道每晚的这个时候都会变身魔头来叫他起床训练，从无一日缺席。
    邱索坐在床上静静的等待着。
    但是今夜似乎有所不同。
    已经过了二更了，怪老道还没来。
    邱索向窗外望去。
    “难道怪老道睡忘了？不可能啊，他的魔毒每晚都是这个时辰发作，从来没有断过。”
    邱索不着边际地揣测着，最终也没个结果。
    “算了，他不来训我，那我就多睡一会儿！这些年我都没睡过一个安稳觉。”
    说完，邱索躺在床上，很快就进入了梦乡。
    ……
    天色蒙蒙亮，邱索照例起床练剑了，这是他雷打不动的习惯。
    邱索独自来到后山的凉亭，在亭子里站定，先是闭目养神，气运周身，然后抽出沧浪剑，顷刻间，身形翻飞，剑影重重，一道道剑气纵横交错，震彻山谷。
    两套剑法练下来，邱索的额头微微冒出汗珠，口中呼出浓浓的白气。
    盘腿而作，稍作调息之后，他再次练了起来。
    这次，他结合那张名单上隐居者的武功路数，有意识的用自己的剑法去破解。
    就这么一边想一边练，时间过得很快。
    太阳出来了，一蹦一蹦的挂上天边，五彩的朝霞分外绚丽，让人心旷神怡。
    邱索停下剑，望着天空。
    “今天就是四谷大会了，但愿能有一个好结果！”迎着太阳，邱索暗暗说道。
    这时，远处传来窸窸窣窣的声音。
    邱索笑了，迎上去，说道：“狼兄，今天给我带什么好吃的了？”
    ……
    吃过早餐，邱索离开破屋，骑上白狼，向人祖湖边的四谷大会会场走去。
    离开前，邱索看了看怪老道的房间，房门紧锁，看样子怪老道也出去了，这在近几年是很少见的。
    “他去哪里了？也去参加四谷大会了吗？”
    邱索疑惑了一下，但也没有多想。
    “走，狼兄！”
    邱索跨坐在狼背上，吆喝一声，白狼如箭一般纵跃出去。
    ……
    前方，人祖湖越来越近了。
    一座巨大的圆形平台映入眼帘，那是竹悯天花费大量心血打造的比武台。
    比武台边，人头攒动，沸反盈天。
    这是人祖谷里十几年不曾出现过的盛大场面。
    邱索骑着白狼，远远的停了下来，他可不想吓到众人。
    他从狼背上跳下，挥挥手，白狼悄无声息地离开了。
    邱索整理了一下衣袍，摸了摸背上的燎原剑和沧浪剑，然后大踏步向比武场走去。