平淡时光持续到九月底。
    新一轮战事再次来临。
    这一次，是魔军上门挑衅。
    接到战报，邱索看着天上的流云，淡淡说道：“他们终于等不及了。”
    此时，邱索正在乡下的一处农家小院里暂住。
    每日侍弄些丝瓜、豆角、黄瓜、冬瓜之类的，自食其力。
    穆天元、雯雯、赛狗跟在他身边，照顾他的饮食起居。
    穆天元和雯雯每天练剑修行。
    赛狗则是忙里忙外，打点一切琐事。
    邱索跟江东群英门的于云每天通着书信。
    于云将姑苏城里发生的事一五一十地向邱索作了通报。
    再加上邱索派出的各路暗探和潜伏人员，每日也将无数情报传递给他。
    所以，邱索虽然身在乡间，但对姑苏城里的事还是了如指掌的。
    ……
    接到战报的那一天，邱索并没有急于回到军营。
    而是让赛狗将小院里种植的果蔬都采摘下来，又到山上采了一些野果，诸如柿子、山楂、山桃、野葡萄之类的。
    这天晚上，邱索亲自下厨，将自己种植的蔬菜炒了几个小菜，将野果洗净，与众人共进一餐。
    第二天一早，邱索带着他们悄悄离开了那座农家小院。
    晨曦微露，邱索回首看了看。
    农家小院静静地坐落在那里，宁静，祥和，与世无争。
    几处鸡鸣响起，几只黄狗在叫。
    山村里云雾缭绕。
    这里像是一处仙境，一处让灵魂得以栖息的仙境。
    ……
    回到军营。
    大战将至的氛围已经非常浓重。
    莽军弟兄们正在加紧操练，在战争来临之前，为自己增加一点活命的本钱。
    邱索换上戎装，召集众将领，召开了第一次军事会议。
    会议在新落成的莽军大本营里召开。
    莽军大本营建在原泰来镇与飞龙镇的交界处，占地十分广大，里面有一个军事训练营和一个思想改造营。
    所有新加入的莽军，都必须接受三个月的军事训练和思想改造。
    这一次军事会议，莽军中级以上指挥官都必须参加。
    人数足有七八百。
    这些指挥官，都是莽军的中上层指挥人员。
    十万莽军士兵，都是靠这些指挥人员来调动的。
    没有这些人，莽军的战斗力就无从谈起。
    邱索也很重视对中上级指挥官的培养。
    毕竟，邱索的军令是依靠这些人传达和执行的。
    没有这些人，邱索就难以调度下面的士兵。
    这是一支庞大军队所必须面对的难题。
    没有哪个大将军或者大元帅能够亲自指挥或调动一个小兵。
    ……
    如今，会议厅里黑压压的一片脑袋。
    这些中级指挥官都整齐划一地站直身子，保持着跨立的姿态。
    他们都在等待邱索前来训话。
    在此期间，会议室里鸦雀无声。
    所有的莽军中级军官都在静静等待，等待莽军最高指挥官的到来。
    在这些中级指挥官的前面，一共设了六把椅子。
    这六把椅子上，分别坐着南天鹤、褚北湖、撼山魁、百山越、秦铁马、宋冰河。
    这六人，正是莽军战功卓著的六大将军。
    其中，尤以南天鹤和褚北湖的威望最高。
    毕竟，“莽军二将，一南一北”早已传遍大江南北。
    普通老百姓可以不知道邱索，但一定知道“南北二将”。
    而且，邱索也有意识地将二人推向前台，让他们成为莽军名义上的最高指挥官。
    因此，这二人的座椅位于六大将军的正中间，正显示了他们的特殊性。
    ……
    在六大将军的正前方。
    放置着一张精雕细刻的石椅。
    石椅的扶手和靠背上都刻着隐龙。
    椅子上铺着一张白色虎皮。
    这，就是邱索的座椅！
    ……
    邱索一身戎装，从中军帐里走出来，直接来到会议室。
    他的身影刚刚在会议室外出现，就听到有人通报：“邱总指挥莅临！众军官起立相迎！”
    只听“哗啦”一声，莽军中高级指挥官全体起立，向邱索行注目礼。
    邱索点点头，径直走向自己的专属座椅。
    当他看到椅子上的隐龙和虎皮时，眉头皱了皱。
    他并没有在椅子上坐下，而是站在椅子前说：“弟兄们，休整的时间已经过了，下面就轮到打仗了！这仗不是咱们挑起的，而是魔军下达了挑战书！”
    说着，邱索跳上虎皮椅子，将手中挑战书展示给莽军弟兄们观看。
    这一招果然管用。
    看到挑战书的那一课，莽军队伍像是油锅里进了开水，瞬间炸了。
    “老大，是谁下的挑战书？狗胆包天！”
    “是啊，老大！让我们去灭了这些人！”
    “老大，请让我当先锋！”
    “我也要当先锋！”
    “老大，让我们灭了魔军吧！”
    “魔军不除，此恨不消！”
    ……
    一时间，会议室里响彻着莽军将士的讨伐声。
    此时正值莽军休整过一段时间之后，将士们都处于“吃饱喝足想打仗”的状态。
    一听说魔军敢下挑战书，莽军将士无不群情激奋。
    邱索压了压手。
    待会议室里安静下来，他继续说道：“弟兄们，打仗不是意气用事，我们不能掉以轻心。姑苏城的魔军，人数高达二十万，而且城墙坚固，牢不可摧，如果我们接受了挑战，那就意味着，我们要与一个强大的敌人对峙，而这个敌人，随时都有可能一口吃了我们。弟兄们，你们再想想，咱们能接受这个挑战吗？”
    会议室里一片寂静。
    七八百双眼睛都静静地盯着邱索。
    突然，撼山魁一拍椅子站了起来：“我愿意接受挑战。”
    邱索目光落到撼山魁身上，冷冷道：“匹夫之勇，你坐下！”
    撼山魁不服，梗着脖子道：“老大，你不敢接受挑战，我敢！你为什么不让我接受？”
    邱索皱眉道：“那可是与二十万敌人为敌，你真的想好了吗？你不要凭着自己一腔孤勇，就带着兄弟们去送死！”
    撼山魁回身面对那些中级指挥官，大声问道：“你们说，你们接不接受挑战？你们说，你们怕不怕死？”
    会议室再次陷入沉寂。
    突然，最后排一个声音弱弱说道：“不害怕！”