紫发壮汉一脸凶相，说出的话却让邱索大感意外。
    原来，乡亲们是在怪莽军没有及时招纳新兵。
    “邱总指挥官，我孙子都来四五趟了，一直没等到你们招纳新兵，怎么，你们是看不起我们农民的后代吗？”
    “不不，”邱索赶紧解释，“这次莽军损失过大，我们正在自我检讨，所以还没有开启招兵通道……”
    “那就是说，今年莽军还招兵？”
    “招招，我们一直都在招。”
    “那就行了！老头子我已经过了岁数了，不能上战场了，只能寄希望于我孙子，希望他能代我上阵杀敌，立下一星半点的战功，也好光宗耀祖啊！”
    “可是，老人家，上阵杀敌会有伤亡的，万一……”
    “哎，伤亡怕什么？断了胳膊断了腿，那也是一条好汉！总比当一辈子农民来的强！再说，有你们这些指挥官在，伤亡的士兵也只是少数，我们信得过你们，愿意把孩子交给你们！”
    邱索感激的点点头，面向众人说道：“乡亲们的厚爱我们心领了，莽军有此等群众基础，何愁未来不兴。”
    说完，邱索吩咐南天鹤，立即开通招兵通道。
    老百姓们满意而归。
    ……
    招兵通道一经开启，泰来镇上的年轻人都踊跃报名。
    光第一天，报名人数就超过三万人。
    莽军招兵处的工作人员一直忙到天黑，也没能登记完所有的报名者。
    无奈，这些没登记上的，只能等第二天了。
    ……
    这天，邱索闲来无事，就换上便衣独自到招兵点去看了看。
    莽军在泰来镇的东、西、南、北四个方向各设一个招兵点，为的是方便年轻人们就近报名。
    邱索先到了镇东。
    一边缓步慢行，欣赏街道两边的繁华景象，一边留心听着老百姓们谈论家长里短、奇闻轶事。
    他在军中待久了，习惯了军旅生活的硬朗与紧迫，对老百姓生活的恬静与随意缺乏了解，因此就很感兴趣。
    一个老农拄着锄头说：“昨天下地的时候，正好撞见两只兔子，正在啃豆苗呢，我举起锄头就追，你猜怎么着？”
    另一个吃旱烟的老农吧嗒了两口，问道：“怎么着了？”
    “嘿，那两只兔子聪明啊，它们分开跑，一只钻进红薯地里，一只钻进高粱地里，我就追那只钻红薯地里的兔子。”
    “嗨，你这老胳膊老腿，肯定追不上！”
    “可不是嘛，我刚追了几步，脚下就一打滑，摔了个狗吃屎，关键是旁边正好有一桶粪，粪水都泼出来了。”
    “哈哈哈，老家伙，叫你不自量力，一把年纪了，还想抓兔子吃肉，想得美吧你！怎么样，这下子兔子肉没吃到嘴，倒喝了一嘴粪汤吧？”
    “谁说没吃到嘴？吃到嘴了！我昨天晚上就吃的炒兔肉呢！”
    “嘿，你不是说你摔倒了吗？”
    “是啊，摔倒了不假，但兔子我也逮住了啊！”
    “嘿，奇了啊！摔倒了还能逮兔子？怎么逮的？快说说！”
    “说可以，那你旱烟借我抽几口！”
    “好你个老家伙，原来在这等着我呢！你讲故事就是为了蹭我旱烟的吧？”
    “嘿嘿嘿，给我抽两口我就告诉你我是怎么逮兔子的。”
    “给你，抽吧，抽吧！抽完了快说！”
    “好嘞。”拄锄头的老头接过旱烟，吧嗒吧嗒地抽了起来，一副心满意足的舒爽表情。
    “老家伙，别光顾着抽，快说呀！”
    “好！抽几口果然精神百倍。我告诉你，我是怎么逮兔子的。那兔子呀，一看我摔倒了，就跑回来笑话我，谁知被一根红薯藤拌了一下，正好滚到了粪桶下边。哈哈，就就这样，我白捡了一只又肥又大的兔子，啧啧，兔子肉真好吃啊！”
    说完，拄锄头的老农心情愉悦地离开了。
    吃旱烟的老农一脸难以置信的表情：“真的假的？嘿，先别走，再聊一会儿啊！”
    邱索跟在他们身后，听着他们的对话，总感觉忍俊不禁。
    ……
    路过一家饼店，刚出炉的饼子散发着诱人的香气。
    邱索禁不住吞咽了一口口水。
    “客官，吃点啥？”
    店老板热情招呼。
    邱索看着案子上的各色饼子，有好些是他不曾见过的，于是问了问。
    店主热情极了，每样都切下一小块，请邱索免费品尝。
    “老板，你这生意好啊！”
    邱索吃了人家的饼子，不由得夸赞了几句。
    “这都是托了莽军的福啊！没有莽军，我们这一家子，早就不知道死在哪里喂了饿狼了。”
    店主一边利落的切饼，一边说道。
    “莽军最近在招兵啊，你听说了吗？”
    “听说了！这可是大事啊，泰来镇里的人谁不知道！哪家有儿子孙子的，都巴不得送到莽军那里去！”
    店老板显然对招兵的话题很感兴趣，说得很激动。
    “那您家呢？”
    “唉，别提了，我家就只有三个闺女……”
    正说着，从店里面跑出来一个小女孩，脆生生的喊道：“爹爹，又一锅饼子好了，娘叫你进去端出来。”
    “好，一会儿就去。”
    店主麻利的将案子上的饼子切好、摆好，然后冲邱索笑了一下，就进店里去了。
    邱索吃了人家几块饼子，虽说是免费的，但总觉得心里过意不去。
    他掏出一块银锭，放在案子上，然后拍拍手，向镇东的招兵处走去。
    那小女孩在后面看着他，突然问道：“大哥哥，你也是去参军的吗？”
    邱索点头道：“是啊！”
    “那这钱我们不能要！”
    小女孩跑过来，将银锭塞到邱索手里。
    邱索有些愕然，“这块银子是给你爹爹的……”
    “爹爹说，不能随便收人家的钱。对了，大哥哥，你去招兵处能不能帮我问一个问题？”
    “问什么呀？”
    邱索来了兴趣，这个小女孩对招兵怎么这么上心呢？
    “你帮我问问他们，莽军为什么不招女兵呢？”
    “为什么不招女兵？”
    邱索重复了一下这个问题。
    “对呀！为什么呢？”
    小女孩瞪大眼睛看着邱索。