夏十七顿了顿，接着道，“传闻甘无极和甘思月两兄妹从小就受人欺负，而妹妹为了保护自己的哥哥，吃了不少的苦头。上街乞讨还是家常便饭，有吃的也是第一时间先给哥哥吃。所以，甘无极得势后，无论甘思月做什么，他连眉头都不皱一下。只要是甘思月想要的东西，甘无极都会不惜一切代价弄到手送给她。”
    夏昭云打趣道，“本来是一个极为荒唐的故事，为何我却听出了兄妹情深？”
    “兄妹情深倒也不假，除了甘思月偶尔作怪，甘无极的政绩还是比较清明的，至少拜月城中从未听说过有人要造反。再回看楼兰城，从城主到世家，无不透露着一股戾气。”
    夏昭云当即拍了拍夏十七的肩膀，不禁道，“我有一事不明，想请教一下你！”
    夏十七故作惊讶状，问道，“你我之间还用得上‘请教’二字？”
    夏昭云道，“当然用得上！就怕你不肯回答我！”
    夏十七挑了挑眉，喃喃道，“你莫不是想问我为何夏家要在楼兰城定居吧？”
    夏昭云瞪大了双目，大惊道，“知我者十七也！不止夏家，还有孟家，你们都是中原的武林世家，为何要在楼兰这么远的地方定居？而且，据我观察到的，夏孟两家的人世代只与中原人通婚，并未惨杂非中原人的血统。既然已经打算永远留在这里，为何又要保持血统的纯正不入乡随俗呢？”
    夏十七深叹了一口气，缓缓道，“这件事说来话长，我以后有机会再告诉你！”
    虽然没有得到想要的回答，但这个回答却在意料之中，夏昭云对这个问题的答案也越来越好奇。
    用过早饭后，夏昭云、易溪月和夏十七便动身出发了。
    拜月城距离楼兰城大约三天的路程，三人乔装成卖盐的商队，一路往西边走。终于在第三天傍晚到达了目的地。
    虽然已是日落黄昏，不过看得出，拜月城的大街上除了一些头发花白的老者以及浑身脏兮兮的庄稼汉之外，果真没有看见一个年轻壮丁。
    易溪月不禁感慨道，“原来你说的都是真的！”
    夏十七道，“我还能骗你吗？拜月城的年轻男子在白天的时候都不敢出门，因为有拜月府的护卫在大街上巡逻。他们的目的就是为了寻找年轻的壮丁，然后送到甘思月的无月斋去，供她玩乐。甘思月是个心狠手辣之人，有的时候下手没个轻重，玩死一两个也是常有的事。每当这个时候，都是甘无极替她收拾烂摊子。”
    听到此处，夏昭云感觉浑身都在起鸡皮疙瘩，忙将面纱和衣帽整理好，低声道，“我们还是赶紧去投宿吧，免得被拜月城的护卫发现了。”
    夏十七见夏昭云有些胆怯，当即打趣道，“我记得在来之前，有人不是说不怕的吗？”
    夏昭云知道是在说自己，忙道，“若真是比武，我自然不怕！不过，我们现在处在别人的地盘，行事还是低调些为好。”
    于是乎，三人选了一家名为“沁风馆”的客栈投宿。那掌柜见三人都戴着面纱，整个头除了眼睛露在外面，其余地方都包裹得严严实实。
    “三位看起来不像是本地人啊！”
    夏十七笑嘻嘻道，“我们是中原来的商队！”
    “商队？你们是做什么买卖的？”
    “卖盐的！”
    “卖盐？那你们可来对了地方，拜月城向来缺盐，盐生意特别好。”
    夏十七附和道，“如此甚好，我们还担心卖不出去呢！”
    掌柜接着问，“你们有多少货，我全买了！”
    夏十七道，“掌柜出手阔绰，在下十分感激。不过我们存货不多了，而且这些盐都是有人预定好的，还望掌柜能够理解。”
    掌柜摆了摆手，又道，“无妨，你们中原人讲究先来后到，这一点我还是懂的。两间客房已经备好，三位请随我来。”
    于是乎，在掌柜的带领下，三人终于在客栈歇脚。为了不引人耳目，晚饭都是直接让伙计送到客房来的。
    夏十七早已经饿得饥肠辘辘，一坐下便开吃了。不过，易溪月却十分谨慎，忙拦住夏十七，又取出银针试毒。在确认所有的饭菜无毒后，这才示意夏十七可以食用。
    夏十七一边吃一边说道，“溪月，你也太小心了吧！”
    易溪月道，“出门在外，小心驶得万年船。而且，我这还是跟你学的呢！”
    “为何是跟我学的？”
    “刚才我们进门投宿的时候，那个掌柜明显在试探我们。而你的回答非常好，没有一丝破绽！”
    夏十七道，“其实，这是我第一次来拜月城，心里也没谱。”
    夏昭云好奇道，“既然是第一次来，那关于拜月城的那些事，你是从何得知的呢？”
    “崔自在呀！”夏十七和易溪月异口同声道。
    夏昭云惊讶地望着易溪月，“唉”了一声，缓缓道，“我怎么没想到是因为他！”
    夏十七见其一副失落的样子，又道，“你有所不知，崔自在在拜月城还有一段了不得的故事呢！”
    “什么故事？”易溪月也十分好奇。
    夏十七回忆道，“崔自在这个人为了获取消息，常年在塞外不同的城池之间走动。当年他来到拜月城时，甘思月见其巧舌如簧，又心思敏捷，便想要将他留下来送给自己的哥哥做幕僚。甘无极也是惜才之人，在了解过崔自在的实力后，欣然答应。但崔自在不愿意，他家中还有生病的妻子要照顾，死活不同意留下。甘无极恼了，便将他关在府中足足十日，每天只给他喂些流食。谁料想崔自在竟是如此有骨气之人，甘无极准备的食物他竟一口都没吃。最后，差一点活活饿死。”
    夏昭云诧异道，“真是看不出来，那么贪财的一个人，竟然还有如此刚烈的一面。”
    夏十七道，“这件事确实让人刮目相看。后来，甘无极拿他没办法，也没舍得杀他，便将他放了。”