正月下旬周延儒以朝廷首辅的身份做了中央的特派员（临时职务是监军）到达了潼关，他的唯一使命就是监督洪承畴出兵河南。当然也包括洪承畴如果抗命，则就地拿下，接管三边总督的职权。崇祯是下了决心要出兵的，也就会给周延儒最大的权利。
由于有了报纸，朝廷调洪承畴去河南的消息，不但中华日报连篇累牍的报道，朝廷的大明日报也同样刊登，并且头一篇就是调他出战的圣旨。所以，宣旨的周延儒到来之前，洪承畴已经知道了圣旨的内容和各家的态度。之后他又收到了朱万化的信件，洪承畴是明白人，并不糊涂，撇开浙江的是非，他知道朱万化说的对，潼关的兵不能动，要动也是出兵围剿乱民。他认为：西北的乱民已经是穷途末路，应该重兵向山西围剿，毕其功于一役，则西北大局就安定了。
但是皇上不让他出兵进入山西、河南，只让他站在边上看热闹，他已经是很不理解了。难道皇帝不想剿灭乱民，想留个尾巴解闷？
其实崇祯是怕洪承畴功劳太大，又手握重兵，他手中的强军——‘洪兵’就有好几万！在这乱世之中功高震主之臣是难于驾驭的。
洪承畴很聪明，但是他没有当过皇帝，不知道皇帝的心思。
这一回可好，朝廷干脆放开陕西边界，放出瓶子里的魔鬼，让西北的重兵去围剿南阳的花皮。皇帝和朝堂上的大佬们都吃错了药？发癔症了？是不是朝廷想自杀？早知如此还折腾几年，耗费无数钱粮去围剿干什么？任由着乱民去闹就完了吗？
洪承畴是绝对想不通的。
洪承畴对于朱家主张的议会、宪政有一些理解，觉得办法也不错。但是他也知道这样就削减了皇帝的权利，可是朱家毕竟还是以皇帝为尊的，只是让他少管一点事。皇帝反对浙江宪政，他理解。但是这种反对办法实在无法理解。
洪承畴已经打定了主意——按兵不动，除非撤了他的职！同时他上了一道奏疏给朝廷，言说利害，劝朝廷收回成命。
这就决定了周延儒到潼关的使命将困难重重。
周延儒怀抱着尚方宝剑，手托圣旨来见洪承畴。洪承畴按规矩设香案跪接圣旨，待周延儒宣读完毕，洪承畴口称“吾皇万岁，万万岁！”，没有说“臣接旨”，起身接过圣旨看了一遍，双手奉还。这个意思就是拒绝执行。
按规矩他有决绝圣旨的权利。
周延儒一手举起了尚方宝剑，问道：“洪承畴！你敢抗旨吗？”
洪承畴说道：“将在外君命有所不受！我已经上疏朝廷，申明理由，待朝廷批复再说。送客！”
洪承畴毫不客气，就把周延儒撵出了大堂。
在洪承畴的大帐之中都是他的护卫，周延儒拿着尚方宝剑也毫无办法。
洪承畴的第一招就是拖！
......
京城正阳门的谈判，也是天天斗嘴，虽然双方都有一些让步，但是距离达成一致意见还差的很远，就这样一天一天的拖延着。有时候甚至例行公事，每天见一面，你念一篇发言稿子，我也念一篇，然后转身走人。
南阳农牧场已经全部撤离疏散完毕，除了各个村庄的留守人员，是一片的寂静，今年的地也不打算种了。只有镍矿场是热火朝天的工作场面，以最大的能力开采着矿石，然后粉碎选矿，加紧运输。
独立一团，和武警全部以最高级别的战备守卫着矿场和通往老河口的通道，高高的气球不断的与派出去的侦察兵取得联系。
黄河以北的两个营，也全部收缩了兵力，全面戒备，随时准备撤离。
由于冬季黄河封冻，黄河上的巡逻船队现在也不能出动了，要等到四月中旬桃花汛过后，黄河才能通航。所以黄河北岸的部队撤离只能乘车、骑马、步行，不能乘船。
浙江的改制依然紧锣密鼓的进行，除了杭州城之外，已经遍布浙江全境，浙江官府的政令已经出不了杭州城了。
局面就这样僵持着。
在辽宁却很有进展，到了三月中下旬，交易陆续展开，清国的马车开始忙碌于盛京到金州的路上。三月二十二日当第一队满载着粮食布匹的马车进入盛京城时，皇太极领着清国的大小官员们站在城头观看，压在心中许久的一块沉重的石头算是落了地。心情大好的皇太极回宫就是摆酒庆贺。
两天以后皇太极又收到朱万化的一封信，这封信的内容是要求双方决策层的人物会面，说是有重要的事情需要面谈，地点就选在永陵，国防军绝对保证清国使者的安全。
皇太极和代善，他们已经尝到了甜头，感到国防军方面没有恶意，于是就决定派出使者赴永陵。使者的选择很费了一番心思，代善自己表示愿意去，但是皇太极没有答应，他现在觉得离不开代善。与花皮之间，双方的信任还不到那个层次，万一出问题损失太大。皇太极提出让豪格出使，代善也不同意，豪格是皇太极的长子，多次出征，屡立战功，虽然还没有被立为世子，但是大家都把他当做是皇太极的继承人了。
最后定下来的是岳托，他是代善的长子，三十四岁，也已经是清国的知名将领了。地位，和亲信程度足够。
皇太极还有几个弟弟，为什么不用呢？这是由于他的弟弟中间最成器的就是多尔衮，但是多尔衮前两年曾经追随阿敏，这就犯了大忌。阿济格、多铎是多尔衮的同母兄弟，所以均不能用。
接到皇太极的复信朱万化就打算亲赴辽宁了，永陵是国防军控制的地盘，会谈危险性很小，所以朱万化的意思是亲自出面会谈。但是朱大典不同意，无论危险大小，毕竟是有危险，君子不立于危墙之下！可是有替代的人吗？毛承祚级别不够，不足以使对方信任。
朱大典提出朱万雄，重量足够，但是略显年轻，他才十六岁，能担此重任吗？
朱万雄来到山东也快有一个月了，他有两个任务，一是安老太太的心，二是相亲，为了定亲之事耽搁了时日。女方是浙江绍兴的知名大户汪家，虽然老太太早就约定汪家家长带女儿前来济南相亲，毕竟路途遥远还是来的比较晚。女孩是大家闺秀，知书达理，更难得的还是百里挑一的美人，老太太看了非常满意。
朱万雄年轻有为，身为国防海军总监，经历了不少事情，比同龄人更显得沉稳练达。虽然没有功名，但是书也没少读，言谈之间学问见解均属上乘。因此女方老人也是一百个满意。何况朱家眼下的势力更是天下无双，能攀上这样的亲戚，他们全家都沾光。
好歹事情办成，两家皆大欢喜，朱家也下了定礼，预定了吉期。于是朱万雄就准备择日返回台湾了。
朱大典找万雄商议，被老太太知道了。老太太不太明白外面的事，但是她知道是因为事情有风险才找老五顶替，老太太不干了，老儿子是她的心头肉，她岂能允许？结果大闹一通给搅黄了。
朱大典实在没有办法了，就想起了阚文琪。阚文琪是直隶沧州人，幼年习武，一身的好功夫，朱大典在福建任上召入亲兵队，曾一度是朱大典的贴身卫士，忠诚武艺都没得说。此前一直任威海独立团的教官，去年山东部队改编调整到辽宁任第四师教官。这次谈判的地点刚好是辽宁，于是朱大典写了一封亲笔信给阚文琪，令其以会谈副使的身份保护朱万化。在自己的辖区，这种安排应该是万无一失了。
三月二十八日，朱万化离开济南，经威海前往辽宁安东。在威海，他告诉黄海舰队司令赵显涂：“派出一个小的舰队编队，你亲自带队到海参崴，第一次走这个航路要小心探查。我四月初会从陆路到达那里，我们一起研究组建一个北洋舰队的问题。”
三十日，辽宁的一干官员在安东码头迎接了朱万化。到场的官员有巡抚王元雅、布政使毛九华、按察使任赞化、都指挥使毛承祚、第四师教官阚文琪等。
按照中国的文化接风酒宴是免不了的，朱万化行程比较紧，在辽宁时间不会太多，所以，干脆就这酒宴之前的机会，与辽宁的官员谈一谈，安排一些工作。
首先他介绍了浙江、河南的形势和国防军的应对措施。
然后介绍了自己的行程：明天起程前往赫图阿拉城，会见清国使者，会见的真实内容他没有说，只是说谋求辽宁的稳定和让清国逐渐回归大明，避免国家分裂。并且嘱咐大家这次会谈是秘密进行的，要大家严守机密。
会谈之后将取道通化到集安，从集安向北视察到海参崴的公路。安东到海参崴的公路，历时一年半已经修通，为此，毛承祚和其他有功人员到得到了勋章和赏赐。朱万化沿途将视察茂山，直到海参崴。在海参崴将考察修建港口的情况，研究如何组建舰队，安排至关重要的北方领土的方略。之后沿公路返回安东。
这次出行需要辽宁的两名官员陪同，就是布政使毛九华和第四师教官阚文琪。
朱万化说：从现在起，辽宁的政务学校要扩大规模，增加学员，可以到山东招生。并且告诉他们，已经与大都督商议过了，在山东招收150到200名学员。培养这些学员是为全面接收辽宁做准备的，大家务必上心，否则地盘大扩张时官员不够用。
朝廷任命的省级官员已经差不多快两年了，还有一年的任期，朱万化逐一询问，到期后是否愿意继续留在辽宁任职，有没有其他的打算？这些官员，也包括任赞化，都一口同声的愿意继续留任，朱万化也就放了心。辽宁、山东、台湾的官员朝廷不愿意管，如果不是朱家提出，连任也罢，调配职务也罢，朝廷是不会过问的。
四月初一，朱万化带着毛九华、阚文琪以及自己的私人班子、卫队，另外第四师又派来一个连的部队以加强保卫，一个辎重连（提供车辆），同时又调配了30辆四轮马车，沿着公路奔赫图阿拉而去。辽宁现有的各县已经全部联通了公路，因此，乘车出行很便利。
朱万化刚刚启程，尚未到达赫图阿拉城，电报就传来了消息：潼关的官军出动了，直奔南阳而去。
朱万化的车队有无线电通信车，可以随时保持联络。
朱万化得到报告后首先是心惊！也很心痛！朝廷终于走出了这一步。但是，他并不着急，因为在济南时，各种情况及应对的措施已经商议过了，按照既定方案执行即可，他只要每日关注事态的发展，不失控就行了。因此，他依然继续自己的行程。因为，这边也是耽误不得，与清国已经约定了时间，清国的使者也已经出发，第一次会晤不能失信。
何况对于清国的行动是一连串的，一环扣一环，中间也不能无缘无故地停下来。
---第267章完---