崇祯十一年九月初，李定国述职来到开封。
    陆军总监朱万杰接待了他，李定国汇报了在这一年多的时间里，两广航运沿线的进展、剿灭帮会的情况，还有在永州地区对左良玉的处置以及左良玉遁入江西的情况。
    说到左良玉时，朱万杰拿出来一封信，说道：“这是祖大寿给大都督府的信件，你可以看一看。”
    李定国打开信件读了一遍，这是一封谢恩的信。其缘由就是在全州阚文强留下了左良玉部的一个千户，后来又有李卑带领三百多人投了过来，这批人当中的骨干都是宁远锦州一带的老兵，他们绝大部分选择了返回家乡。这些老兵连同他们的家属有五百多人，沿着湘江、长江从水路返回了热河。这一路的车船食宿都是国防军沿途关照，一路平安。
    祖大寿本人就是宁远（今兴城）人，祖大寿的部下也都是这一带的人。这一批返回的老兵与他们都是亲属关系，这些人多年没有消息，家里人都当他们已经死于他乡，猛然间他们拉家带口的回来了，那种亲人相见的场景就不要说了，定然是感人泪下。还有一批跟着左良玉暂时没能回来的人也有了下落，家乡的人自然是欣喜。祖大寿感慨之余，给大都督府写来一封信，表示谢恩。
    朱万杰说道：“这是你部的功劳，应该褒奖。我们对待官军的将佐兵弁有完整的处置规定，你部能够严格按规定办理才为我国防军争得了荣誉。这也是经验，要好好的总结，用实例总结我们的军规，对于今后大有益处，你们要记住。”
    “是，总监大人。这份功劳是阚教官的，我不能窃据他人的功劳，请总监大人分别明确。”
    “李师长也不必过谦，部队的功劳，你和阚教官都有份，例如你的战功，阚教官也是有份的，程度轻重我们自会掌握。”
    “谢谢总监大人！”
    陆军总监对李定国、阚文强给予褒奖，晋升军衔、申请勋章。然后命他用半个月的时间，清理、整理一份文案，好的经验要整理出来存档，不当之处也要检讨得失，将来国防军在两广之地如何发展，有什么策略、建议，短期、长期的目标。如此等等都需要坐下来好好的总结。朱万化对于这种总结很重视，他派来了督军府机要处、参谋处的人员协助李定国整理文案。
    这期间督军朱万化破格接见了他，无非是勉励之意。军政两界的要员，一旦有机会，朱万化都是要亲自接见的，这也是帝王的驭下之道。
    但是，今天的接见还是有一些实质的内容，那就是国防军在两广之地已经取得了两个府，十几个县，也是不小的地盘了。这样一来两广的局势就微妙了，是继续进取，还是就此罢手，国防军的上下是有不同的意见的，朱万化就当面征求李定国的意见。
    李定国说道：“国公爷，从两广一地的形势看，我军应该先取广西，我们在广西已经占据了两府之地，当前需要完善巩固占领区，要做的事情还不少。广西绝大部分是山区，当地的匪盗也很严重，剿匪也需要一定的时间。到了明年我们应该有精力扩大占领区了，我们也有一些扩张理由和借口，因为广西的不少官员抵制我国防军，持敌对不合作的态度。我们不扩张，他们也会经常骚扰我们，制造麻烦。如果陆军总监部同意我们的扩张计划，则明年至少可以拿下广西一半的土地，到后年就可以全部占领。”
    李定国能有这样的谋划是很正常的，当初派李定国进入两广就是为了逐渐控制这一地区，李定国接受这个任务，每天想的就是如何的扩张。
    但是现在，朱万化的政策有了变化，与朱大典多次谋划的策略就与李定国的扩张计划矛盾了。怎么向他解说呢？取天下的最高谋略只能慢慢的渗透，而不能全盘公之于众，谋略是好的，未必全都那么光明正大，有的就不是那么阳光。
    朱万化说道：“我联省一方已经取得了优势，从军事上说控制天下已经没有大的阻碍了。朝廷控制的地区不多，却是我大明的核心地带，如何能争取他们真心的归顺于联省才是当今的要点。我国防军如果过多的使用军力攻城夺地，会使得朝廷的官员产生敌对情绪，怨愤之心，甚至害怕之心也会有的。因此，缓缓图之，看似没有积极进取，迁延日久，实则是最便利之路，这是眼下两广地区应该注意的。
    你部在永州对左良玉部的处置就很好，好在那里呢？就好在它争取了民心，几百人回到了热河，感动了热河上下几万人，可以说这个行动使得热河省与联省更贴心了。这个结果胜过我们打几个胜仗。胜仗容易打，人心民心不易得。你要记住，我军今后的主要任务不是打仗，是争得民心。
    当今两广的策略主要集中在消化治理占领地区为主，扩张不是不允许，但要理由充分，不能留下口实，你们的军事扩张行动必须事先请示陆军总监部，不能自作主张，这是为了稳定整个天下的整体布局，你们一省的局部也应该服从全局的安排。”
    李定国站起身来躬身答道：“是！国公爷，我和第十二师会牢记国公爷的教导，忠实执行陆军总监部的命令。”
    朱万化长出了一口气，这个问题贴近了核心机密的边沿，的确不是很好解释，得民心的目的是什么？还不是为了得天下！但是这个话就不能直说了。他还担心一点，就是李定国很聪明，会不会猜到什么，不过这种可能性不大。他要是猜到了而不敢说，那就太妖孽了，毕竟他还不到二十岁，他的经历学识都不够。
    朱万化说道：“你原来的想法也是对的，也是为了联省的利益，我们联省衙门考虑的是更多大明官员士绅们的感受，让他们乐于接受联省，接受宪政。
    还有一事，你也是应该知道的，朝廷的官军已经装备了他们自己制造的迫击炮，只是眼下还没有到达两广之地。这是军事秘密，但是国防军的营以上的军官是应该知道的，并且要调整我们的战术，也要加强部队的防炮击的训练，相关的文案不久就会下发，你们要好好的研读，也要提出自己的见解。”
    ......
    朱万化的夫人章氏得知他接见了李定国之后后悔不迭的说道：“你整天价就知道公务，我以前说过的话都忘了？你的义女枝菊的事全然不记得了？”
    章氏说的枝菊就是那是个义女中的老二，今年十六岁了，到了出嫁的年龄。女人心细，联省这边军政两界的官员中那个合适招驸马，夫人是心中有数的，甚至年龄大的官员们的儿子她都关心，努力的从中搜索，李定国就是一个人选。当然了，督军的女儿出嫁，第一位的还是政治因素，政治上没有益处绝对不能入选。如果李定国被召为驸马，朝中很多人就会打消对李定国的疑虑，朱万化也能更放心的使用他。
    “哎呀，瞧我这记性，怎么把这个事情给忘了？没关系，过两天在召见一次，请夫人当面考察可好？”
    就这样，两天后再次召见李定国，这一次是在朱万化的书房里单独接见，并且有宪国公夫人在座。这个戏码在吴襄、吴三桂父子述职时已经上演过一次了。
    李定国一进入书房就觉得诧异，他没见过国公夫人，但是一眼就看出来了，这里不会有别人，定然是国公夫人无疑。因此，赶紧上前叩头，口称：“下官李定国叩见宪国公爷，叩见国公夫人！”
    这一次没有宴会，只是喝茶。他刚一落座，朱枝菊就从后面转出来，上前上茶。
    李定国由于国公夫人在座，过于紧张，竟然没敢抬头看一眼，只是听到环佩叮咚，闻到香气扑鼻，他还以为是侍女上茶，连忙的说：“谢国公爷、谢夫人赐茶。”
    朱枝菊却是实实在在的看了李定国几眼，心中非常满意。李定国的身份她也是知道的，这么年轻就身居要位也是千里挑一了。含羞的朱枝菊半低着头就要退回去。
    朱万化一看觉得这样不行，于是说道：“枝菊，暂且留下，我还有话。”
    这种事情是要夫人主持的，但是朱万化是现代人，他极力主张男女本人一定要见面，哪怕看一眼也要见一见。这个时代都是父母之命，媒妁之言，自由恋爱是不可能的，双方见一面已经是极大的改革了。因此，见面是必须的，李定国没有抬头，这怎么行？
    朱万化迫不得已说一句话，拦住了朱枝菊，后面的话还要夫人说，于是，朱万化示意夫人介绍一下。
    朱万化想什么章氏夫人当然是知道的，夫妻之间这点默契还能没有？
    章氏说道：“李定国，你认识一下，上茶的姑娘是我的次女，你不要感谢我们赐茶，要感谢二小姐才对。”
    李定国这才抬起头来看了一眼，这一看不打紧，立刻就惊呆了。他年纪轻轻的，正是血气方刚之时，见到这么漂亮的女子眼睛都看直了！
    但是李定国有点人小老成，还算没有失去礼仪。
    终于完成了见面，朱枝菊退到后面，离开了。
    还是夫人开口说话了：“李定国，国公爷已经问过你了，知道你尚未娶妻，你的父母已经去世多年，你的义父也已经去世，婚姻大事只能你自己拿主意了，我们的女儿你也看到了，如若你还满意，我和国公爷做主给你们赐婚，你意下如何呢？”
    夫人所说的李定国的义父就是张献忠。
    李定国离座跪下去就叩头，他说道：“国公爷和夫人就是我的再生父母，定国请国公爷、国公夫人做主。”
    李定国这个话就是同意了，夫人也问过朱枝菊了，双方都点了头，国公爷夫妇做主赐婚。李定国感动的叩响头用力过猛，脑门上都叩了一个大包。害的章氏捂着嘴没好意思笑出来。
    ......
    督军的这十个干女儿是清国的贡品，是东瀛女人，各个的赛天仙，又有章氏夫人的教导，知书达理，地位更是没得说，将来的身份就是公主。
    李定国今年18岁，周岁16岁半，在明代正是娶亲的年龄。朱枝菊，说是十六岁，实际周岁还不到十五。双方年龄也很般配。
    这是一桩完美的婚姻，当然也是政治婚姻。
    秋冬之际的开封城又热闹了一次，大张旗鼓的办婚事，借此机会，官员们送贺礼，喝喜酒，猛猛的搞了一次人际关系。再加上察哈尔、绥远归附建省，海外领地进展迅猛，一直暗流不断的劝进风波又来了！
    预知后事如何，且听下回分解。
    ---第490章完---