九月十五日，浦口的国防军在凌晨四点乘夜突围而出，并且把东北方向的围城部队击溃击散了，官军损失很大。总指挥，参将王少哲气得直骂人，他骂这帮官军就是蠢猪！这么重要的战役，敌军当前，军营中为何不设防？难道还以为在自己的家里过和平的日子吗？
    其实这种咒骂完全无用，江南的官军多少年没有打仗了？卫所军彻底的变成了农民，出兵的时候，不少的卫所的军器、鸳鸯战袄都凑不齐，很多兵丁都是空着手来的。南方的兵不同于北方，北方由于战争不断，连年的用兵，卫所兵还勉强可用，此外就是营兵（就是雇佣兵，例如关宁军）众多，还有很多的民团。可是江南一带，还是以卫所兵为主，营兵、民团极少。而卫所名存实亡的状态，账面上一个千户，实际上连三成都没有，并且更多的是数年都没有训练过的兵。
    这种兵，到了夜间能派出岗哨已经不错了，你让他们枕戈待旦，那是不可能的。
    东北方面被击溃的官军，数量有一万人。国防军突围走后，官军出动了多支部队，连同军官，四处收拢溃兵，结果收拢回来的居然不足两千人！有的军官还辩解，说原来的一万就是个虚数，实际上有五六千就不错了，现在收拢回来的差不多也是一半人了，搞得王少哲也毫无办法。
    但是仗还要打下去，毕竟突围的花皮还在逃跑，并且不是很近的路程。王少哲聚集了五千人马开始追击，这一次，他也是加了小心，亲自集合队伍，当面清点。果然，说是五千，实际只有三千多，这还算不错了。
    明朝的卫所兵与营兵、民团的机制不同，在出战时现指定军官，兵和军官事先是不认识的。所以王少哲并不了解他带的兵。
    王少哲也没有办法，看着这一队兵还勉强过的去，三千就三千把，他亲自带队出发，沿着花皮逃跑的路线追去。
    56营突围而走的部队，如果路上没有遇到阻击，没有战斗，王少哲是绝对追不上的。因为国防军的士兵除了乘车就是骑马，没有步行的士兵，他们的辎重、伤员等都在船上。而官军除了军官乘马，士兵们一律步行。还不仅仅如此，部队都是有辎重的，现在他们还有火炮。即便这些物资全部车拉马驮，也不是所有的道路、河流都可以顺利通过的。官军步兵的标准行军速度就是一日四十里，国防军正常的速度都在100到150里，像56营当前的情况之下，他们一日行两百里也是正常的。
    对于这种情况，作为指挥官的王少哲也是知道的，所以他出发之前，就在长江的两岸都派出传令的快马，向下游去寻找官军，只要找到，就命令他们堵截。因为王少哲有节制另外两路官军的权利，这两路是上游和下游方向，各自都有一万五千人的队伍，这些队伍原本是用来阻击援军的，他们没有想到浦口之花皮还能突围。现在就成了阻击逃跑花皮的唯一希望了。
    那么浦口向下游的方向，官军在那里呢？
    镇江城在长江之南岸，并且紧靠着江边，因此，国防军在镇江驻军的驻地就是江北，驻军就是56营的二连、三连。这一次朝廷兵部调动的下游阻击部队就是以镇江的部队为主，他们如果过江到江北，马上就会与国防军遭遇作战，因此，官军沿江向西出击的部队就在长江的南岸，有一万人。北岸有另外一支从扬州调来的五千人的官军队伍，与镇江官军隔江相望，其位置就在镇江以西，对应着北岸是扬州城以南（扬州距离长江还有几十里，不是沿江城市）。他们的任务是阻击援军，朝廷的判断是花皮的援军会从水路而来，夹江两岸的官军都有火炮，可以炮击江里航行的船只，此外还有百十只用于火攻的小船。对于拦截长江，官军的队伍两岸夹击预想效果还应该是不错的。
    这一段长江是由正西向正东，所以，两岸就是南岸和北岸。
    而现在的情况是56营的突围部队沿着江北岸水路并进，南岸的官军就失去了堵截的作用。
    镇江的二、三连是十四日下午四点接到的救援接应任务，命令要求他们立即出发，这两个连是56营的张教官率领的。但是，部队长途奔袭总要有准备，起码作战的物资、弹药应该带齐、装车，为了不违背“立即出发”的命令，他们是晚饭之后出发的。部队出发两个小时之后天就黑了，他们依然坚持夜间行进。就这样他们走出了六七十里之后，安营扎寨，休息过夜。第二天，就是十五日早晨，他们出发不久就得到了探马报告，前方发现大队的官军，连营数里。他们碰到的就是预先布防于江北打阻击的官军。
    二、三连的任务就是接应，碰到的官军就正好是他们的打击对象，因此，部队停下来就准备战斗。
    打仗也不是马上列队就出击、冲锋。官军人数很多，情况不明，这就要侦查，起码要知道敌军大约的人数、装备、有没有火炮、地形如何等等。这种准备下来，能够中午发起攻击就算够快了。张教官命令部队吃过午饭，就集合就准备战斗了。
    就在这时，官军的营地发生了变化。官军已经拔营而起，向西而去，动作少有的迅速。
    有个细节还要说一句：国防军是一日三餐，官军是一日两餐。国防军的士兵们匆匆的吃过午饭准备进入战斗，可是官军的第一顿饭早就吃完了。他们中午拔营出发，应该是十点钟吃完饭就做的出发准备，所以国防军一方觉得他们动作很快。
    官军突然间拔营起寨，向西方出发了，这是因为他们得到了拦截浦口突围花皮的命令。
    二连、三连怎么办？张教官和两名连长商议，他们都觉得跟在官军的后面，偷偷地尾随着官军比较好。这是因为前方就是王志营长率领的突围部队，他们一旦遭遇，国防军就形成了前后夹击之势，并且他们居于暗处，从敌军背后突然袭击的效果更好。这要比他们单独出击作战好的多，这一路官军人数也有三四千人，火炮、火铳、手榴弹这些武器也很齐全，他们两个连一共340人，人数上处于绝对的劣势。如果现在就冒冒失失的攻上去，未必能占多少便宜。
    就这样，两支队伍一前一后，一明一暗，慢慢的走着。
    确实是慢慢的走着，因为官军是步兵，行进很慢。国防军是龙骑兵，速度很快。没办法，他们只好走走停停。
    特别的情况还是有的，大军行动不会都那么整齐，人多了什么情况都会发生，有生病的，有负伤的，也有走路不小心崴了脚的，拉稀闹肚子的，总之，官军数千人的队伍，掉队的人总是有。所以大军行进时都有一个特别的机构，叫做“收容队”，用来收容掉队的士兵。就是现代的军队，长途行军，其后面也是要有一个收容队。收容队是越走越慢，其原因就是收容队在不断的扩大，掉队的都会有各种各样的原因，收容队不是万能的，不是什么事都能帮忙。
    于是官军的收容队就成了跟在后面的国防军的头一道菜，他们不声不响的全部落入了国防军的手中，做了俘虏。这些俘虏就成了国防军收容队的成员，继续的跟在后边，现在是绝对不能释放的，消息不能泄露。
    对于俘虏的审讯当然会进行，这是了解敌情的好机会。这些俘虏士兵也不会知道机密的事情，但是，最起码他们从哪里来、从属关系、长官是谁、官军的规模、有多少火炮、火铳手榴弹的装备情况还是能够知道的。这些信息对于作战都是有帮助的。
    他们通过俘虏知道了，面前的官军就是扬州的卫所兵，领兵的参将名叫廖周。
    张教官带领的二、三连是没有无线电报的，因此，他们与外界没有联系，为了隐蔽，他们的气球也不敢升起来，实际上如果他们升起气球，就能用灯光通信联系到营长王志，此时的王志一部就在他们前面不远处。
    官军行军速度像蜗牛一样，很慢，他们中午出发，到了傍晚，半天时间才走出二十多里，就在他们准备停下来，埋锅造饭，扎营休息之时，两军的斥候遭遇了，他们碰到了从浦口而来的国防军。
    此地是扬州的西南，王志带领的56营一部从凌晨到现在已经行军十几个小时了，走过的路程大约250里，刚好到达这个位置。他们已经很疲乏了，也是准备扎营休息的，现在两军遭遇，他们就立刻摆开了防御的阵地，准备摸清敌情，开始战斗。
    斥候的遭遇就会有零星的枪声，但是二三十里之外的张教官部还是听不到，枪声不是炮声，传不了那么远，不过他们的斥候报告，官军摆开了作战队形，像是前方有敌情。
    张教官的部队距离官军有十里，这是隐蔽的需要。现在有情况，要准备战斗了，也就不能顾虑隐蔽了，张教官就指挥部队压了上去，随时准备出击，但是气球依然没有敢升起来。
    此地是平原，指挥官也没有一个登高瞭望的高地，视野受到限制，他们只能猜测前方就是他们的营长。
    预知后事如何？且听下回分解。
    ---第535章完---