群丐见张无忌如此无礼,而本帮帮主却又这等孱弱,无不羞愤交集,均觉史火龙在敌人手下居然出声呻吟,实大失英雄好汉的身分,别说他是江湖上第一大帮之主,便是寻常一个丐帮弟子,也不该对敌人低头示弱。
陈友谅道:
“张无忌,你放开我们史帮主,我便告诉你事情的经过如何?”
他料得这一着必可收效,果然张无忌说道:
“甚好。”
身形一晃,已站在周芷若和赵子成的身边身边,但见她双眉深锁,神情委顿,不由得甚是怜惜,扶她在庭中一张石鼓凳上坐下。
赵子成也跟在了一旁,知道今天这丐帮是要有一场好戏了。
陈友谅的计谋就要被对方给弄破了。
赵子成犹豫了一下,还是不准备这里灭杀对方。
留着对方为张无忌这条真龙开路!
陈友谅转向那黄衫美女,拱手说道:
“芳驾惠临敝帮,不知有何教言?尊姓大名,可得见示否?”
又问那丑陋女童道:
“小姑娘,你这根竹棒是哪里来的?”
那黄衫美女冷冷的道:
“混元霹雳手成昆在哪里?请他出来相见。”
张无忌听到“混元霹雳手成昆”七字,心下大奇,却见陈友谅脸上陡然变色。
但他神色迅即宁定,淡淡的道:
“混元霹雳手成昆?那是金毛狮王谢逊的师父啊。你该问明教张教主才是。”
黄衫美女道:
“阁下是谁?”
陈友谅道:
“在下姓陈,草字友谅,乃丐帮的八袋长老。”
黄衫美女嘴角向史火龙一撇,问道:
“这家伙是谁?模样倒是雄纠纠的一副英雄气概,怎地如此脓包?给人略加整治,便即大呼小叫,不像样子。”
群丐都感脸上无光,暗自羞惭,有些人瞧向史火龙的眼色之中,已带着三分轻蔑,两分气恼。
陈友谅道:
“这位便是本帮史帮主。他老人家近来大病初愈,身子不适,你是客人,我们让你三分。若再胡言乱道,得罪莫怪。”
说到最后两句,已是声色俱厉。
那黄衫美女神色漠然,向一名黑衣少女道:
“小翠,将那封信还了给他。”
那黑衣少女应道:
“是!”
从怀中取出一封信来,托在手中。
张无忌一瞥,见封皮上写着:
“面陈明教韩大爷山童亲启”,另一行写着四个小字:
“丐帮史缄。”
掌棒龙头一见那信,登时满脸紫胀,骂道:
“小贱婢,原来途中一再戏弄老子的偷信贼,便是你这死丫头。”
挺起手中铁棒,便要扑上前去厮拚。
那黑衣少女格格一笑,说道:
“我丫头是丫头,可是没死。这么大的人,连封信也看不住,不害羞。”
说着纤手一扬,那封信平平稳稳的向掌棒龙头飞来。
掌棒龙头当即一把抓住。
张无忌那晚曾见史火龙命掌棒龙头送信去给韩山童,以韩林儿为要挟,胁他归降丐帮。
此时听了这番对答,料知必是那些白衣黑衣少女途中戏耍掌棒龙头,盗了他的书信,以致他迫得重返卢龙。
但掌棒龙头武功精强,听他说话,竟是直至此刻方知戏耍他的人是谁,那么这八名少女若非有过人的机智,便是身具极高武功,更可能是那黄衫美女暗中主持,将一位丐帮高手耍得团团乱转。
想到此处,不禁对那黄衫女子好生感激。
那黄衫美女说道:
“韩山童起义淮泗,驱逐鞑子,道路传言,都说他仁厚好义,不扰百姓。既是这么一位英雄人物,岂能为了儿子而背叛明教,投降丐帮?你们就算将这信送到韩大爷手中,那也只自讨没趣而已。我见这位龙头大哥胡涂得可笑,又因丐帮中有件大事,须他亲自在场,才截下他的信来。”
张无忌抱拳道:
“多谢大姊援手相助,张无忌有礼。”
黄衫女子还了一礼,道:
“不必客气。”
黄衫女子又向丐帮众人道:
“你们以为擒住了韩林儿,便能逼迫韩山童投降么?掌棒龙头大哥,那日你在道上接连受阻,以为改行小道,便能避过么?嘿嘿,就算避过了,这信送到韩山童手中,于你丐帮也无好处。”
陈友谅心中一动,接过那封信来,只见封皮完好无缺,撕开封皮,抽出信笺,一瞥之下,脸色登时大变。
原来一封向韩山童招降的信,已变成丐帮向明教投诚的降书,文字中卑躬屈膝,尽极谦抑,自骂过去所作所为实是万恶不赦,声称自今而后,决定痛改前非,务恳明教宽洪大量,既往不咎,收录作为下属,俾为驱赶元虏的马前先行。
黄衫女子冷笑道:
“不错,这信我是瞧过啦,可不是我改的。我看了此信才知掌棒龙头早已着了人家手脚,上了大当。我念着跟丐帮上一代的渊源,不愿威名赫赫的天下第一大帮,到今日如此出丑露乖,这才截下来。你们想想,此信由丐帮掌棒龙头亲手送到了明教手中,丐帮今后还有颜面立足于江湖之上么?”
传功长老、执法长老、掌钵龙头、掌棒龙头等先后接过信来,一看之下,无不惊怒,心下却又不禁暗叫:
“惭愧!”
果如黄衫女子所言,这封卑辞奴言、没半分骨气的降书一落入明教之手,丐帮丑名扬于天下,所有丐帮弟子,再难在人前直立。如此说来,黄衫女子截下这封书信,实是帮了丐帮一个大忙。
然则偷换书信,却又是何人?
黑衣少女小翠笑道:
“你们想问:这封信是谁换的,是不是?”
丐帮不答,但人人脸上均露出急欲知晓的神色。
小翠道:
“掌棒龙头,你除下外袍,便知端的。”
掌棒龙头早已满脸胀得通红,颈中青筋根根凸起,听得此言,当即双手拉住外袍两边衣襟一扯,噗噗数声轻响过去,扣子尽数崩断。
他向后一甩,已将外袍丢下,喝道:
“那便怎地?”
只听得他身后群丐齐声“咦”的惊呼,似乎瞧到了甚么怪异物事。
掌棒龙头道:
“甚么?”
转过身来,只见六七人指着他的背脊。