后半程云雨里，乔红熹眉目荡然，身子痿弱，启开粉股任苍迟为所欲为。
    苍迟通情事，不忍弃欢就枕，也不愿潦草欢娱，捣穴摘蕊时不忘亲吻扪身，连作几场云雨才真正罢了。
    情意款洽，只看那被褥上的晶莹星子便能知。
    次日醒来的时候床上只有乔红熹一人，昨日之事一切如梦寐。院子有刨土的声音，从窗隙看去，只见一抹蓝色的身影手拿着一个铁铲，蹲在墙脚下挖坑，似乎是在埋东西。
    苍迟挖好坑，把行雨珠丢进挖好的坑里，重新覆好土，又用脚踩实土坑，最后跑进胞厨里去了。
    股间干净清爽，床边放了一个白铜面盆，盆上搭着一方帕子，盆里的水浮着白色的异物。
    乔红熹大窘，自拍打发了红的脸，越拍打貌越润红有泽，胸口挂了一片鳞片，颈后的绳子打了死结，徒手解不开，她且暂时抛撇不去搭理，下床去草草梳裹一番。
    下了雨，次日晨时会清凉些，到了日中该多热还是多热，乔红熹发现身上的鬼捏青都消失得无影无踪了，她想不通，擦好身子后穿上一件白色纱衫，淡红竹布裤，脚上是花边打口的暑袜和一双柳绿提跟子鞋。
    刚踩实了鞋子，屋子里香气遄发，鼻子度进一股酸甜清香，苍迟端着一碗鲜黄色的水排闼直入，道：“娇娇饮水吗？”
    卫赐送来的西番莲和榴莲，乔红熹都堆在胞厨里，苍迟听虞蛮蛮说用西番莲笮成汁水饮之可润心肺，可润喉咙，他挑了几颗皮皱皱的西番莲笮成汁水。
    西番莲的味道极其香，香透指甲，苍迟觉得头皮都是西番莲的香味。
    乔红熹口渴，但肚子饿，西番莲酸肠胃，空腹饮之会伤肠胃，她不应苍迟，端着挺直的腰身，径直走到胞厨去做朝饭。
    苍迟放下手中的碗跟过去。
    胞厨又空了，乔红熹仰天长叹，腰上系多一条裙子去市槽，裙子不长，一点也没遮住柳绿提跟子鞋。
    苍迟摸摸头顶，难得不长角，他眼管着鞋上的提跟子，和块狗皮膏药似的，随乔红熹出门。
    走了几步，乔红熹甩不开他，衔怒道：“热死了，你别靠那么近，离我远一点。”
    “娇娇，你以后不要穿提跟子鞋了。”苍迟后退一步，眼不离提跟子说道，“我看见了想扯，忍不住。”
    乔红熹因这一声麻犯的娇娇起了小栗子，她跌脚问道：“苍迟我问你一件事。”
    苍迟回：“娇娇你说，我听着。”
    乔红熹忍住骂人的冲动，心平气和问：“在龙王庙，你可有拽过一个姑娘家的提跟子？”
    苍迟毫不迟疑点头回道：“拽过，那姑娘还摔了，好像摔疼了。”
    果真当时是被人拽了提跟子才摔的，乔红熹随手折了一条木枝抽到苍迟身上出腌臜气，舒嘴骂人：“贼丑生，那姑娘就是你姑奶奶我！”
    木枝抽在身上不疼，苍迟没躲开，道：“如此甚好，我只拽过娇娇的提跟子。娇娇你可知道拽提跟子是何意吗？”
    “何意？意就是你有毛病。”乔红熹自己打累了，在哪儿拿着绉纱汗巾腼然擦汗。
    苍迟目光带有狎昵之意，细细地瞥乔红熹的肚子一瞥，严肃道：“提是指郎君提亲，跟是指姑娘出嫁，子是指花烛后生个花下子。我拽了娇娇的提跟子，所以就是要与娇娇提亲，娇娇要光光明明跟了我，而后生个花下子。”
    “你……你有病，大清早说什么溲话。”乔红熹脸蛋烫红，活了几十年可从为听过这种说法，苍迟说起正经话来有些理路，她扔了手上的木枝，连拍酥胸就跑。
    “娇娇等等我，你怀了孩子不能跑。”苍迟踩过木条追上去。
    昨日他是摧花使者，今日是护花使者。
    左一口娇娇，右一口娇娇，弄得乔红熹脾燥，她捂住耳朵，回道：“你别叫我娇娇，你丫的才怀了孩子。”
    乔红熹一口气跑到一个铺子前，没问苍迟要不要，付了银子买了个四色兜子。她接过铺主找的贴钱，嫌苍迟不要脸胡厮缠，跑到树下蹲做一团吃起来。
    苍迟肚子不饿，只是看乔红熹吃得眉开眼笑，两个腮颊鼓鼓，他也想尝一尝。一摸顺袋没有钱，主意打到乔红熹只剩下最后一口的四色兜子上，来不及张口，乔红熹急匆匆将最后一口四色兜子塞进嘴巴里。
    苍迟牙齿动了动，在口中嚼空气。
    市曹人多，瓜拉哇拉的叫卖声里，苍迟听到了伏双和虞蛮蛮，还有肥猫的声音。
    伏双抱着一个小木桶，脚步匆匆，肥猫趴在虞蛮蛮右肩头上喵喵叫。
    虞蛮蛮愁态可掬，扯着伏双的袖子，红红的眼眶盯在木桶里，哭道：“伏双伏双，小鹤子翻白肚皮了，呜呜，蛮蛮家的小鹤子怎么又翻白肚皮了。”
    昨日小鹤子归河后狂吐不止，污秽物都是油饼，到了早上忽发壮热，再也变不成人身，圆丢丢的眼儿半闭半合，翻着个圆肚皮在河面飘浮。
    “她发烧了，头晕，换个姿势睡觉而已，乖蛮蛮不用担心。”一条鱼翻白肚皮是将死的兆头，胸藏韬略的伏双急得汗狂出，将木桶里的小鹤子翻了一个面儿。但小鹤子不一会儿又翻起了肚皮。
    肥猫看见苍迟，眼孔一放，欢欢喜喜跳下虞蛮蛮肩头来到苍迟脚边。苍迟扯了乔红熹来到伏双跟前，问：“怎么了？”
    虞蛮蛮的眼泪过于踌躇，过了好一会才忍不住淌出，曼声道：“苍迟哥哥，小鹤子她发烧了，我们正要给她找大夫呢。”
    伏双大略说了一遍昨日的情形，话里提起了刺猬精。苍迟听到刺猬二字，浑身毛发尽竖，道：“定是那只身上养千余只恶虱子刺猬精悄悄吸食了小鹤子的脑髓。小鹤子齿卑，纯真之性未泯，脑髓最是鲜美。”
    虞蛮蛮颜色惨改，余泪盈眶不掉。伏双肃容以对：“可小鹤子脑袋上并无小孔，若是被刺猬吸食脑髓，脑袋应会留一个小孔才是。”
    苍迟鄙夷道：“刺猬精心怍怍，做了坏事可瞒天，怎知他是不是隔肉吸脑髓呢。”
    侧旁的卫赐听不下去了，苍迟话音毕，他一拍铺桌，声气俱烈驳道：“生为一条龙，竟媒孽一只刺猬，有失龙之器度。我们刺猬不爱食脑髓！”
    他们停下的地方正是卫赐的浮铺，卫赐偷盼乔红熹数回，不禁魂魄出窍，直到苍迟说出鬼话来神魄才归。
    卫赐驳完，柔声与乔红熹打招呼：“乔乔早。”
    苍迟以身蔽住乔红熹，转头道：“娇娇，当日我发烧时，是用了何药，此药神效，服之即瘥。”
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    【跟】有姑娘出嫁之意