此次大选，共从整个东胜帝国选拔五位新的妃嫔入宫，而新王后也会从这五位妃嫔当中册立。
    立后一事关乎国运兴衰，自然是件不容马虎的事情。王宫中掌管司礼的臣官会派遣官员陆续前往各大重镇，举行选拔仪式，经过层层挑选，而后将优胜的美人送往郧京城，在举行统一会选。
    自古以来，历朝历代的兴衰大多都与陪伴君王的女子有着千丝万缕的联系。所以司礼官在挑选入宫的妃嫔时都不敢有一丝懈怠，生怕因某个环节的疏忽出现纰漏。他们不仅要严格筛选女子的相貌，更要注重品行和才学，若是认为哪家的女子有魅惑之相，是决计不会送入宫中的。
    在经过几番严格的考核和评选后，最后剩下来的仅有十位女子。
    十名女子中有七位是来自十五大家族里的赵、李、陈、周、吴、孙、王，七大权贵之家；又有两人出自钱、齐两大商贾豪族；唯独另外一名女子的出身让所有人诧异不已，那便是东胜帝国南关小城的苏家。
    自东胜帝国建立以来的这上千年来，论财力和势力，国中豪族能挤进前二十名的从未有过变化，无非是前十名的家族会因权利的更替出现些细微调整。可那苏家，别说是在豪族中进行排名，以前就连名字都是闻所未闻，竟不知何时崛起于帝国之中。
    眼看着离进宫的日子越来越近，入选的家族自然是要将所有的重心都放在入宫前最后的较量上。
    因为十位美人都是司礼官亲自评选出来的，无论才貌还是品学皆属上等。而宫中名额仅有五位，至于哪五位能够进入宫中，或是立为王后，或是封为妃嫔，皆要看各族自身的造化了。
    东胜帝国立后，因其重要性，千年来传下的仪式十分繁琐，却又从未有哪代君王敢擅自更改。
    按照惯例，在朝君王每次选妃纳后，都有五个名额，而这五个名额皆是从十位候选人当中诞生。
    十位美人需在拜后大典当日晨起时分于郧京城王城中央的凤阳门集合，在司礼官宣读诏令后，各位美人会依次抽取暗牌，选择与哪家的送亲队伍共进一道宫门。
    进入凤阳门后，各家送亲队伍会按照抽取的顺序分别前往外宫五门，争得进入内宫的机会。
    在这过程中，自然是要淘汰掉一半的家族。
    至于如何去淘汰掉一同进入宫门的对手，这历来也有着帝国的习俗。那便是两大家族的百人送亲队伍，要在此道宫门中进行一场惨烈的厮杀，获胜者方有进入内宫的机会。
    只不过这厮杀并非是要真的举着刀剑去屠戮，而是赤手空拳，凭着队伍的团结和智慧去抢先让对方美人的轿撵落地，如此便为取胜。
    被淘汰掉的五位美人，当朝陛下会照惯例赏赐给还未娶妻的王室或是功臣。剩下的五位美人便要再度为进入昌源宫为成为一国之后做最后的角逐。
    周慕媤能进入十大候选名额，也是在周彦意料之中的事情。可接下来女儿能否进入宫中，那便要看他和族人的智慧了。
    这些年，他对于各大豪族的实力可谓是掌握的一清二楚，唯独新起的苏家，让他一筹莫展。
    之所谓知己知彼，方能百战不殆，能否让百人送亲队伍顺利的将各家美人送入内宫，皆要考验家族的实力。
    这样的算计，不光是他周彦，只要入选的各大家族都会想尽方法去知晓每家府上所聘请的授业先生是何水平，族中可有未入仙山修行的贵人，而后盘算着如何去应对。
    每家的送亲队伍除了指定各府五十人的族人和先生外，其他皆要从国中聘请炼术高手。
    这个时候散布在帝国各处的术炼武馆便成了大族们争抢的热门势力。
    因为散灵、散仙这样的贵人总归不是随处可见的，能依赖的中坚力量无非是武馆的修灵武士。并且光聘请五十位修灵武士加入送亲队伍就是一笔不小的开销，一般的家族是没有这个实力去承担的。
    在仔细的打探了一番苏家的根底后，周彦将一切事宜安排妥当，在入宫的前一夜，整个周府送亲的亲眷都聚到了府上。
    眼看明日就是进宫的大日子，周府的老少爷们无不感到兴奋。
    大家先是议论着此次哪家贵族聘请了某座城里有名的术炼武馆，哪家又寻到了几位贵人，可一想到自己府上有位灵仙尊人坐镇，便消了心中的顾虑。
    只是那神秘的苏家，众人提起时，心里总归是没底的。
    “这些日子我也派人四处打探了一番苏家的根底”，周彦巡视着族人们，脸色看上去显得有些沉闷，“苏家本是南关城的一个小部落，当家人唤作苏清河，那候选的美人苏映雪便是他的长女，听说苏氏一族能在十年间崛起的如此之快，皆是因为府上去了一位神秘的先生，有着非凡的本领，只是那先生的行踪十分隐秘，无人得知其底细。”
    “既然连长兄都不能打听到那先生的底细，想来其他八大家族也是一样，我们有先生领衔，也不用惧怕谁。”
    “不错，不错，此次我们请到了六位散灵尊者，再加上有先生在，定是出不了什么差池的。”
    “那西城术炼管的四十余位修灵武士也算得上是郧京城的高手，我们这五十位族人更不是等闲之辈，五哥也从塞外回来了，他本就是位散仙贵人，如此豪华的送亲队伍，只怕无人能及，那苏家根本不必放在眼里。”
    “还是不要轻敌才好，苏家能够一跃成为十大豪族，必有过人之处，切不可因为大意坏事。”
    慕南辰听着众人的议论声，心中虽没有波澜壮阔的情绪在起伏，可也难免有些担忧。
    既然已经选定让慕媤去参加应选，那必须是要将她扶上王后之位的，总不至于沦为一个侧妃。凭着慕南辰的真实实力想要促成此事，并非多大的难事，可这里毕竟不是玄灵大陆。散灵、散仙即便修为再高深，也不过是一群还未得道飞升的凡夫俗子之间的切磋和斗技，闹不出多大动静。可若是因为他的加入使得这场争斗变了味，又或者说苏家真是藏着高人，那就棘手了许多。
    他可不想因为凡间立后一事弄得满城风雨，神尽皆知。
    周彦此时也把注意力集中到了慕南辰身上，明日女儿能否荣登后位，有很大一部分都要寄托于这位先生发力了。上一任先生凭着自己的散灵修为和结识的一些江湖术士，百余年间帮着两位府中女子登上了后位，如今的先生修为如此高深，定然是会强上许多。
    “先生可觉得还有什么不妥的地方？”
    周彦这一问，所有人的目光都紧跟着聚拢了过来，满怀期待的等着他的排布。
    慕南辰目光平稳的扫视了眼众人，淡淡的回道：“国相大人安排的甚为妥当，对于苏家既然我明敌暗，也只能等到明日再见分晓了。”
    “嗯，看来也只能如此了。”
    看着大家警惕的眼神，透露出的不安怕是连两军交战时也不曾有过的，如今却为了一场亲事弄得如临大敌，令不知情的人实在有些费解。
    说起东胜帝国立后仪式，慕南辰起初也觉得十分新鲜，可前几日从步练衣口中听了些八卦消息，才算是弄清楚了它的由来。
    原来东胜帝国建立之初，并不如现在这般庞大，而是由许多的部落组成。
    起初的部落并不在帝国的统御之下，而是各有主人，也就是如今各大家族的掌家之人。
    各大部落为了各自利益相互兼并和厮杀，常常烽烟四起。
    最开始的褚氏部落为北陆神洲凡土中的第一大部落，在各部之间享有很高的威望。后来在战败几大有实力的部落后，褚氏一族获取了不少城池土地，逐渐发展为国。
    弱小的部落不敢擅自称王，又害怕被别的部落屠杀，便只能向东胜帝国国王俯首称臣，寻求庇护。
    建国初期的历代君王为了实现部落的大一统，也逐一接受各大部落的归附。
    各大部落为了讨好帝国国君，便将部落中的宝物和美人送入宫中，以求得君主欢心。
    立国君王为了稳定各大部落，也许下承诺，约定褚氏历代君王要与各部落首长轮番共掌帝国大权。
    得了辅政资格，任期内可以优先举荐族中子弟入朝为官，部落封地和散落在各处的族人无需向王室缴纳盐铁税赋，可谓是好处占尽。
    至于哪一大部落能够获此殊荣，那便要靠着王后之选了。
    东胜帝国以武立国，各大部落无不崇尚武力。所以在每次送美人进宫时，部落都会挑选最精壮的武士随行，靠着拳头彰显实力，争下王后之位，以至于每次选后各大部落都会打的头破血流，甚至闹出人命。
    随着帝国的繁荣与稳定，选后之争也变得斯文了许多，不再如当初那般简单粗暴，少了许多野蛮行径，可大的仪式却是传承和保留了下来。
    知晓了这些，慕南辰对于眼下发生的一切也不足为奇了。作为已经身在高处的人了，谁又愿意急流勇退呢，人心总是贪婪的。