日头初露，李楚拎着齐与天站在一处山头，朝山下一个集市眺望。阳光照在二人身上，风尘仆仆，李楚还将就一些，齐与天却蓬头垢面狼狈不堪。尤其他二人为了躲避追踪，在山中跟一家猎户买来了两套旧衣衫换下，满身的补丁映衬下，更显得他二人潦倒落败。
    “少侠，都已经赶了四天的路了，再翻过两座山，有四五个时辰便能赶到魔火窟了，我们都吃了四天草了，今天算我求你，那有个集市，咱们去吃顿饱饭吧，过了这个集市，可就近了魔火教的范围，方圆二百里可是连一户人家也没有的了。”齐与天哀求道。
    隔着这么远他似乎都闻到了那大集上传来的肉包子的香味，干瘪的脸颊忍不住抽动着，口水就快要流出嘴角。这几日他随李楚赶路，害怕魔教或是武林群雄有人追来，只挑些荒僻的山路走，几乎日夜兼程，渴了就喝山泉，饿了就拿野果充饥，齐与天在魔教地位高崇，那里受过这样的罪，给他折腾的半死不活，别说是逃跑了，就算想一想都觉得浑身乏累力不从心。
    “少侠，你听我说，你看你也奔波了好几日了，吃不好睡不好，精力一定空虚，待会儿赶到了魔教救人，说不定还要大战三百回合，我教教主可不是我这种货色，他武功可是天下第一，少侠你神功盖世就算能打赢我们教主怕也要耗个三时二刻，所以你可一定要做好准备，最起码也要吃个饱饭恢复了体力才事半功倍！”齐与天见李楚无动于衷，又苦口婆心的劝说道。
    “聒噪！”
    李楚轻喝一声，齐与天噤若寒蝉不敢再多嘴。
    虽然面上冷峻，但李楚还是考虑了齐与天的提议。四日来基本上都是他提着齐与天急速赶路，终于于今日赶到了魔教的势力范围，再有二百里地便能到达魔火窟，想必就算那执法六堂速度再快此刻也一定还未到达魔火窟，虽然他心中救人心切，可也知道那藏在魔火窟中的老魔头可不是自己能够对付的人，救人之事还要从长计议。
    “就听你的，我们到那集市上歇歇脚！”李楚说道。他一是想要好好吃一顿调理好精神，再也想琢磨一个万全之策营救钱小妹。
    “一会儿你只管吃东西不要发出半点声音，若是暴露了身份休怪我无情！”李楚还是有所顾虑。
    “少侠你放心吧，我这张嘴就是用来吃东西的绝不会多说半个字，再说这里已经离水涧阁十万八千里，就算有人追也绝不会追到这么远来……”
    齐与天还喋喋不休的说个没完，李楚瞪了他一眼，吓得他连忙闭嘴，不敢再多言，生怕这位主子一个不高兴，那香喷喷的肉包子就要跟自己说再见。
    这四天以来，李楚几乎是片刻都没有耽搁，跑累了就停下来打坐复原，顺便拿出木精修炼木属元气，也正是源源不断的吸收木属元气，令他体力恢复的特别快，虽然连日奔波但现在的李楚也并不感到如何乏累。
    而就在昨日，李楚感受到自己所积累的木属元气居然完成了突破，如同突破五宝神功第一层水属元气之时一样，体内的木属经脉一个接一个被激活，元气在体内畅通无阻，最后全部贮藏在木属经脉穴道之中，稍一运功便能感受到无穷无尽的生机从木属经脉中溢出，在体内自动形成元气循环，而木精也不仅是只发出黑色光芒，似受到体内木属真气的感应，在那黑茫之外还有金光包裹，明亮耀眼，似给黑茫镶上了一道金边。
    五宝神功第二层成功突破却也并没有令李楚如何欢喜，他心中愁闷，又是担忧水涧阁众人，又急着援救钱小妹，哪还有心思欢喜。只是反复将木属真气在体内运转纯熟，摸索发现虽然突破了第二层，但仍不能同时使用水属元气与木属元气，这两种元气虽然都在自己体内共存，但却无法同一时间运转，但单独运转一种元气时并不受任何影响，冰寒之气与生机衰败的威力也并没有所消减。
    时间紧迫，李楚也没花太多时间钻研木属元气与水属元气的融合，待体力恢复圆满，便再次启程，赶往魔火窟。
    “老板，来三十个肉包子！”
    李楚协着齐与天刚一到集市上，那齐与天便如饿狼一般，迫不及待得奔到一处包子摊上，吆喝着朝摊铺老板点些吃食，“你们这儿还有什么好吃的赶快都拿出来，大爷我饿得很！”
    “你是谁大爷！”李楚怒目瞪视，齐与天这才反应过来，自己太兴奋了，忘记李楚的警告，连忙双手捂住嘴巴，本还想要壶酒喝，也被手掌挡回了肚子。
    这齐与天是阿谀奉承的高手，见自己犯了错误，连忙起身将自己的凳子搬到李楚身旁，伺候他坐下，极力卖弄乖巧，想要讨好李楚不要为难自己。
    李楚懒得跟他废话，坐到了桌旁，朝那卖包子的老妇道：“大娘，按他说的上吧，还有什么吃食快些上来便是。”说着便掏出一粒碎银子放在了桌上。他本来有些银两可都在那包裹之中，全都落在了铁鹰山庄，现在身上也仅剩下这么点银子了，马车是雇不起的，但买几个包子吃还是富裕的很。
    那老妇连忙过来为他二人抹桌子捡碗筷，又盛上来了三大屉包子两碗热粥，还有几样小咸菜。穷乡僻壤有这包子咸菜已经相当奢华了。
    齐与天见包子上桌，早就已经馋的七孔流涎，但没有李楚批准也不敢造次，站在李楚身后凶猛吞咽口水。
    “你也坐下吧，老实一些，不要引人注意，听见了吗？”李楚低声说道。
    “是，是！”齐与天连忙答应，急不可耐的坐到桌旁，抢过两个包子就塞到了嘴里。
    “香，真香！好久没吃到肉了！”齐与天虽然没有喊出声来，但那沉醉的眼神已经充分说明了他现在的心情，吃了几日的干草野果，又吐了几日，早就饿的他眼冒金星，现在不但能吃个饱，还能吃到肉包子，就算是死也没有遗憾了。
    吃着吃着，想到心酸处，齐与天的眼角竟还挤出了几滴热泪。
    李楚对齐与天的心理活动丝毫不敢兴趣，他一边吃着包子，一边观察着周围的情况，如今已经临近魔教的势力范围，可要加倍小心，万一遇到魔教之人，虽然并不惧怕，可打草惊蛇，会为营救钱小妹怎家不少难度。
    或许是天刚亮的缘故，集市上人流不多，大部分都是一些商贩农户，正整理着自家的摊位。商贩也并不算多，看来附近也没什么大镇子，也就是附近的一些村子定期在此地买卖生活所需。
    正在这时，一路人马踏马扬尘而来，奔到近处，看清了面貌，原来是五名公差。
    为首一名公差道：“兄弟们在此歇一歇吧，天不亮就出发，赶路两个时辰的路，也该吃点东西了，这里正好有个集市，有包子卖，咱就将就将就可好？”
    “行，听张大哥的。”身后那四名公差随声附和，随那为首的公差下马而来。
    李楚虽没触犯法纪，可他毕竟也在水涧阁上杀伤不少江湖人士，此刻见到官差莫名心中发虚，见那几个公差坐到了一旁的桌子上，尽量镇定地避开了视线，低下头安静的继续吃起包子，偷偷向齐与天示意叫他快些吃，好快快离开此地。
    齐与天才吃了一屉包子，弄了个半饱哪甘心离开，点头答应李楚，可手上不停又抓来两个包子继续往嘴里狂塞，看那气势不把自己撑死决不干休。李楚也拿他没办法，只好默默坐在桌边等候，耳朵竖起，暗暗侦察身后情况。
    那几个公差却并未留意他二人，热乎乎的包子一上桌，也都猛劲儿开造，看来也是饿得急了。
    “兄弟们别吃的太饱，等到了王都统那里交了差，一定会好吃好喝犒劳咱们兄弟几个！”那姓张的公差开口说道。
    “哦，张大哥，此事怎讲？”众人不解问道。
    “早上走得急，还没跟哥几个说明，咱们这趟差事虽然路途奔波，但绝对是一等一的肥差，别说好吃好喝，还能换几个赏钱呢！”张公差美滋滋说道。
    “张大哥，你可别卖关子了，快跟哥几个透露透露，也好提前高兴高兴！”众人催促道。
    “告诉你们也没什么，这趟差事其实就为送一封信，虽然这信写了什么我不知道，但让我猜也八九分错不了。肯定是咱们家太守跟王都统汇报此次剿灭沙头帮横跃山等武林帮派的喜讯。”张公差也不避讳，直言相告。
    李楚对官家之事本不在意，可突然听见几个门派的名字，牵扯到江湖之事，便用心窃听。
    “朝廷这一次派重兵剿灭江湖各大门派真是英明神武，全国上下数路人马同时出击，打得那些江湖人士措手不及，咱们县内那沙头帮与横跃山一夜之间被夷为平地大家是都知道的，其他地方也是如此，这些日子大大小小的帮派山门不知被端掉了多少，据我所知那牛逼哄哄的武林现在已经是支离破碎怕是坚持不了多久了！”张公差眉色跳跃，夸夸其谈说得非常欢愉。
    “什么？武林各派被朝廷剿灭，这事情从何说起呢？”李楚乍一听到这传言心中一惊，他这几日一直再山野间赶路对外面所发生之事并不知晓，其实自从他离开水涧阁后，朝廷便下令不惜动用各处军队，以雷霆之势剿灭各地大小门派，此事已是人尽皆知，只有李楚这会儿才延迟知晓。
    就连齐与天听到那公差言语也感到意外，吞咽包子都慢了下来，留心听那人还能说些什么消息。
    “我还听说，不单是一些小门派一夜覆灭，许多大门派也都难逃清理，除了那明镜寺尚还保全，其他的一些门派无不被烧毁，就算还有些负隅顽抗的，也都被朝廷派重兵围困起来，投降是迟早得事。”
    “真是痛快，这些武林人士仗着武功高强向来不把我们朝廷放在眼里，早就应该给他们一网打尽，最好都拉出去砍了，一个也别留！”
    “这些人练武也不杀敌，纯属浪费粮食，要我说把他们都抓起来充军，不是喜欢打打杀杀吗，就让他们到前线去打个够！”
    其他几名公差听闻现下江湖瓦解，无不欢欣鼓舞，自古朝廷与武林不对付，那些公差武功不济平日也总受武林人士的气，如今武林各派衰败，江湖指日瓦解，凡是挡拆的无不感到胸口舒畅十分解气。
    只有李楚这边暗暗惆怅，看来这些传言属实，这几日江湖之上的确发生了灾难性的大事。