袁溪下意识看了一眼余生，其实余生对朱代的死并不知情，他面不改色地道：“那么朱威公子认为令弟是怎么死的。”
    朱威冷笑道：“被人害死的。”
    余生暗道：“想你们死的人太多了，要能害得了，你们已不知死多少次了！”
    袁溪道：“朱公子难不成怀疑我们？”
    朱威意味深长地道：“余团练当日在牡丹棚的行为，可称得上是侠者了。”
    余生道：“朱公子过奖了。”
    朱威道：“我一定会查下去的，到时候害死他的人是什么下场，我想你们也明白。”
    他又扫了一眼桌上的面，笑道：“看上去还不错，香味挺正，二位慢用。”说着竟走向柜台，扔了二两银子，道：“这顿本公子请了。”掌柜的接过银子，点头哈腰地道：“谢谢朱公子赏！”
    余生道：“我说掌柜的，谁的钱你都敢要。”
    掌柜笑道：“咱们开门做生意的，不就图个钱嘛，这二两银子，够我卖多少面的！”
    袁溪道：“朱威这是什么意思。”
    余生道：“管他呢，反正朱代的死跟我们无关，他要查就去查好了。”
    袁溪道：“怕就怕我们无心，他们未必无意……”
    “车到山前必有路。”余生笑道：“我还没来得及问你，你怎么一大早就穿这身出来。”
    袁溪道：“我们收到消息，近几天平江来了一伙流寇，上头叫我们全天待命。”
    余生摇头笑道：“自家的贼都抓不完，还去管外贼。”
    二人吃完面一同回府衙，三日无事，晚间，余生在街上闲逛，发觉有两个人鬼鬼祟祟的，便跟了过去。
    那二人只顾低头走路，时不时往身后看看，余生更加觉得可疑，跟着他们走过几条街巷，进了一间破院中。
    余生也悄悄进了院子，靠在墙边，屋内没有亮灯，只有几个人在说话，一人道：“大哥放心，这几天我已摸清了那家人的底细，今晚就可以动手。”
    一人道：“确定没有危险吗？”
    那人道：“放心好了，那家人也就那么几个家丁，就算有个把个护院的，咱们兄弟难道怕了他们？”
    余生听了片刻，知道这伙人是要绑架一家富商的女儿，他暗忖道：“难道这伙人就是袁大哥说的流寇？”
    他本想冲进去擒住他们，但又想到，对方万一人多势众，自己孤身一人，恐怕会适得其反，可如果现在回府衙通知捕快，那他们就有足够的时间动手了。
    正犹豫间，忽听得脚步声响，回头看去，院中跑来一群手持火把的捕快，他们速度极快，立马将屋子包围，明晃晃的火光和脚步声惊动了屋内的人，他们呼喝一声就往外冲。
    余生大喜，起身要进屋相助，却被两名捕快按住，余生叫道：“我是余生余团练！”二人一怔，细看他容貌，忙松开手，赔笑道：“原来是余团练，失礼失礼。”余生道：“你们来得太及时了，我正准备冲进去呢。”
    这时捕快们已和那伙人动上手，余生定睛一看，他们一共四人，此刻被捕快们围住相斗，其中一人就是袁溪。
    那四人手底下不简单，明显是练家子，而这次出动的捕快全是府衙的高手，双方斗了片刻，四人终于不敌被擒。
    袁溪手下按住一人，忽然惊道：“怎么是你！”
    那人凄然一笑，道：“想不到我们兄弟还是栽在你手里！”
    四人被捆绑归队，袁溪见余生也在，问道：“你怎么在这里。”
    余生将刚刚的情况说了，袁溪道：“我们两天前就盯上了他们，今晚正式抓捕。”
    余生道：“刚刚听你和那人说话，你们认识？”
    袁溪叹道：“此事说来话长了……”
    负责此次行动的王捕头也认识余生，知道他们的关系，便说：“你们先聊着，余团练，我将他们押回衙门去。”
    余生笑道：“有劳王捕头了！”
    二人走出院子，行在寂静的小巷中，余生道：“认识到现在，除了那次你拉马救人，这还是你第一次显露武功，不愧是少林寺出来的，果然厉害。”
    袁溪道：“你就别挖苦我了。”
    余生拍了拍他肩膀，笑道：“说说吧，你跟他们是怎么认识的。”
    袁溪沉吟着，望着天空一轮明月，缓缓地道：“这话得从我来平江之前说起……”
    那时的袁溪还是少林寺里的一个普通僧人，他自小在少林寺长大，据他的师父惠通长老所说，袁溪是他在山下一条小溪边发现的，那是他尚在襁褓中，也就是说，袁溪是个弃婴。
    而袁溪这个名字，也因为这个而来。
    袁溪打小在少林寺里吃斋念佛，后来做了武僧，每天除了练武便是参禅，由于他的专心致志，使得他的功夫很拔尖，但是对于禅，他理解得并不多。
    随着年岁的增长，他也渐渐开始憧憬寺外的生活。
    他偶尔会随着师父师叔，师兄弟们下山办事，山下形形色色的人，各地的方言俚语，让他倍感新奇，不知不觉已动了那颗本就不坚定的禅心。
    而少林寺也常有上香的人，北宋徽宗时，由于赵佶笃信道教，使得道教势力一度繁盛，但少林寺毕竟是数百年的名刹，加之有“天下武功出少林”一说，因此每天都有人来参拜，更有江湖人来一睹少林武僧的风采。
    从这些人中，袁溪了解到了外面的世界，原来寺外并不如他想象的那么美好，百姓穷苦，盗贼四起，即便如此，他还是想出寺去看一看，与其整天面对着枯燥无味的佛经，还不如还俗。
    后来，袁溪因一次意外，打败了前来少林寺挑战的人，他的名声在少林武僧中也渐渐传开了。
    不过那一日晚间，袁溪却跟师父惠通长老说：“我想还俗。”
    惠通正在禅房中打坐，闻言缓缓睁开眼，平静地道：“为何？”
    袁溪道：“徒儿……想去外面看看。”
    惠通道：“你要出寺只管出好了，为什么要还俗呢？”
    袁溪低着头，不敢看他，嗫嚅道：“我……徒儿是想……”面对着养育自己二十年的师父，袁溪的心里话实在说不出口，怕他老人家寒心。
    惠通微微一笑，道：“我明白了。”
    袁溪诧异道：“师父明白了？”
    惠通道：“你的心既已动摇，就很难再安下来了，强留你在寺中，又有何用。”
    袁溪半喜半忧地道：“这么说，师父您成全徒儿了？”
    惠通忽然一敛笑容，语重心长地道：“我允许你还俗，但是少林武僧若要还俗出寺，就得接受三关考验，你能吗？”
    袁溪挺起胸膛道：“徒儿愿意一试！”
    惠通合眼道：“明天一早，你就可以出去了。”
    回到僧房，袁溪兴奋得一夜无法入眠，想到明天的考验，他充满了斗志，另一方面他也有点舍不得师父，也舍不得这个生活了二十年的地方。
    辗转了一夜，好不容易挨到天亮，袁溪整理好衣衫，收拾好包裹背在身上，走到罗汉堂时，听得一声响亮的佛号，袁溪知道，考验来了。
    罗汉堂内站着一个中年僧人，袁溪认得他，是罗汉堂的长老，他躬身合十道：“明归长老。”
    明归转过身，眼中精光暴射，沉声道：“你已想好了？”
    袁溪道：“是。”
    明归道：“你用什么兵器。”
    袁溪想了想，道：“棍。”
    明归走到兵器架旁，抽了根木棍扔给他，原本罗汉堂里供奉着五百罗汉，是没有兵器架的，今天特意为了袁溪临时放置。
    袁溪见他选了剑，略一皱眉，道：“明归长老，得罪了！”
    明归嘴角微动，剑尖颤出一朵剑花，直刺过来，袁溪棍子一抡，二人立马斗在一处。明归不愧是罗汉堂长老，一身武功高明之极，但见他身影如风，剑光霍霍，霎时间罗汉堂便生出一阵寒意，激得香烛明暗不定。
    袁溪使出云阳棍，舞得风声呼呼，但罗汉堂内地方不大，他棍子又长，二人辗转之间，颇受限制。
    交手数十招，袁溪额头见汗，明归却气定神闲，忽然“啪”的一声，袁溪的棍子被斩断，他当机立断，双手夹住刺来的剑，他这双手练过铁砂掌，也练过铁臂功，此刻双臂用力，明归顿时觉得手中剑竟好像刺入石头中，递不进，拔不出。
    袁溪大喝一声，双臂用力一拧，明归的剑竟然被折断，他微一错愕，略感惊讶，跳出圈子，将断剑扔在地下，冷哼一声，转身就走。
    这无疑是说他通过考验了。
    在一般人看来，袁溪的棍子先被斩断，明归的剑后断，二人最多也就算个平手，要知道明归乃罗汉堂长老，是武林前辈，前辈与晚辈动手，兵器断了，在面子上就已经输了，若再纠缠，岂不有失前辈风度？
    袁溪暗道好险，刚才的剑只差一寸就要刺中他。
    袁溪抹了把汗，接着往外走，走到天王殿时，罗汉堂首座明无已在等候，二人见了礼，明无道：“你要还俗的事情，你师父已和我说过了。”袁溪道：“还请明无首座成全。”
    明无沉着脸道：“一切按照少林寺的规矩，我不会手下留情的。”
    袁溪心中暗暗打鼓，这个明无是罗汉堂首座，实力在明归之上，刚才对战明归已是险胜，对于明无，他实在一点把握都没有。
    不过他既已决定还俗，再难也会坚持。