“你对不起我什么，”铜起一边擦着手上的血渍，一边困惑地看着武絮，“再说你就为说句对不起，便从北远城逃婚来定华山，姑奶奶，我说你脑子是有毛病吧？”
    不知道为什么，武絮听铜起这么说话，心里特别高兴。
    此刻铜起心中也是高兴，不过二人都没表现出来。
    “没对不起你什么，你不用管，”武絮说，“我要你帮我个忙。”
    “又不要我管，又要我帮忙，什么意思？”
    “就是让你别管那么多，反正我是要给你做笔买卖，不会让你白帮忙，”武絮笑着说道，“我帮你在养药涧内打下手，医好这些人，然后你再还我恩情。”
    铜起失声一笑：“姑奶奶，买卖不是这么做的，你至少得先告诉我，你要我帮你做什么，然后我再权衡你给予的东西值不值。”
    “肯定值，再说刚才我已经帮忙了，买卖已经开始，别再扯那些没用的，”武絮煞有介事地端详着司语，“嗯，要是能将她救活，是不是你就没事儿可做了？”
    “差不多是这样，”铜起并不是拿她没办法，而是也想着她能留在养药涧，“那么既然你自己都说已经在帮我的忙了，你现在便可以告诉我要我帮你做什么？”
    武絮一改之前的神态，严肃认真地说道：“等你将事情忙完，陪我去西林戍国。”
    **
    戍国三大家族族长的尸体被运回了花都城。
    没有人在意与它们一道被带回的那些赏赐，不管究竟是为了哪一家，总之全城都笼罩于一片哀悼之中。
    “让戚烽、戚瑛璃、戚映文回家，”现在戚家庄上下的一切，直接交由了老二戚炜负责，也只有他能压抑住心里的悲痛，有条不紊地善后，“与李家和刘家联系，准备国丧事宜。”
    戚家庄内哭成了一片，而在北区平日里受戚家恩惠的老百姓，也自发地守在了戚家庄的门口吊唁。
    然而传话的下人还没出庄，就返了回来，与他一块儿来的还有李家和刘家的人。
    他们两人也是披麻戴孝，神色安黯然。
    “戚老，”现在戚寂辛去世，对戚炜的称呼也就变了，“节哀顺变。”
    “你们也是，我正派人去与两家商谈国葬之事……”
    “欸，”李家的新族长摆了下手，“国葬之事照着礼数办既可，我们此来是有更重要的事情，想要商议。”
    戚炜看了眼老三和老四：“你们也收拾一下心绪，还有许多事情需要你们操办。”
    戚悦霖和戚冉伤心归伤心，心智还是很明朗，明白对方是想要私下交谈，所以两人点头离开了书房。
    “来，二位请随便坐。”
    “戚老，此去援助中原朝廷，三家的族长相继被害，我国可谓元气大伤，若我等还照往日那般，不采取新的行动，那戍国便真危矣。”
    戚炜不急不慌地看着他：“请李老明示。”
    “戚老，我现在说这话并不是怪谁，”刘家的新族长接道，“但之所以会出现如今的状况，皆是因当初赞同援助中原而起，而此也是正因我们三家都想拉近、讨好与中原朝廷的关系，才会如此这般。”
    戚炜点头，极其礼貌地回道：“刘老所言极是，戍国建国之初由我三家分政，而不至于会成为专断独行之国，现却也因此，变得貌合神离形同散沙，所以李老或刘老要是有什么建议，大可提出来。”
    听到戚炜与他们的想法不谋而合，两人皆松了口气。
    李老说道：“对外，戍国将宣布进入百年不战之态；而对内，于政，恢复朝堂三议，凡关乎国家之事必得至少两家同意方可施行；于军，三家的私军整合化一，戍国将只存一支军队，需同时佩三家的帅印方可调动。”
    “嗯，李老的提议，刘老是同意了？”
    “不能再因三家人的私怨而影响国家了，必然得架空我们的一些权力。”刘老点头道。
    戚炜心里清楚，他们这么做的目的并不只是强国那么简单，而更多是在此刻强行将戚家拉回到与他们同一起跑线——趁着现在国运动荡的时候。
    “我看这件事可稍后再议，先将国葬的事给办了，安定军心也安定民心。”戚炜不置可否。
    “今日我们只是商议，若是无异议，国葬之后便重启朝会，宣布国策。”
    戚炜闭眼揉了揉额头，表情难过地说：“李老的话我听明白了，但真是抱歉，大哥现在死了，虽然我当了戚家的族长，但之前都是大哥在处理国事，我鲜有沾染，所以目下很多事情都必须得跟老三、老四商量之后才能决定，今日还是感谢二位专程前来，既然国葬之后才会宣布国策，那我会必定在国葬之前给予你们答复。”
    戚炜态度坚决，无异乎是下了‘逐客令’。
    两位新族长悻悻走后，老三和老四便回到了书房。
    “你们都听到了，大哥这一去，那两家可就闲不住了。”戚炜说。
    “他们这就是想趁机架空我们的权利罢了，”戚悦霖说，“谁都知道他们两家早已是一个鼻孔出气，大哥在时他们还有所收敛，现在狐狸尾巴便迫不及待地露出来了。”
    戚炜微微闭眼，深吸了口气：“你们还是专心处理大哥的后事。”
    “那他们所说的事怎么办？”戚冉问道。
    “李老和刘老说得没有错，不能再因三家的私怨影响国家了。”戚炜说。
    “但若是同意，那今后必然会逐渐边缘化我们戚家。”
    戚炜摇摇头：“我并不会同意。”