大匡王朝，关中行省，中都。
    青灰色的高塔矗立，垂地通天，共有九层。
    和寻常的塔楼不同，这塔并非笔直树立，而是略微倾斜，就好似被压弯的青竹一般，斜着向上蹿，看上去仿佛随时都会倒塌一样，让人心惊胆跳。
    孰不知，它已在中都之地矗立近百年，历经两朝，三次叛变，风雨无数，依旧稳稳立着。
    只要有它在，中都便永远不会生乱，只要有塔里那人在，大匡的帝王就算再白痴，也永远不会有诸侯敢犯。
    “谁去琉京走一趟。”
    塔里的人开口问道，他的身形并不算高大，裹在墨黑的大氅中，碎长的额发垂于颊边，亦将他的面容遮于阴霾中。
    他盘膝而坐，坐的不是矮榻，也非太师椅，而是一片黛青色的虚空。他就这样悬浮于半空，仿若神祇，身后隐约有什么流转飞舞着，细细望去，竟是两头背插双翅的白虎，神若异兽，偏偏只有巴掌大小。
    “某愿前往。”
    “某也愿往。”
    ......
    座下三徒纷纷上前请命，这三人相貌奇异，当中一人身材高大，头顶却生着一只独角，远看若瘤，近看似锥，好不奇怪。左边是一女子，桃花抹颊，蹙顰生媚，看得人心头发痒只想上前好生温存一番，奈何她手中提着一支血鞭，这鞭子非是独立存在，而是连于女子的臀部，竟是她的尾巴。左边的是个青年，面白无须，书生模样，却是双耳垂肩，手能过膝，额头微凸，乃是古书中大智之相。
    相貌怪异，天赋异禀，当为天生无底洞者。
    拥有三名无底洞者为座下徒，除了当今天下第一名帅，那位大匡皇叔外，还会有谁。
    可中都人却知道，他还有第四名弟子。
    “我去。”
    冰冷中透着几许嘶哑的声音传出，当中的独角大汉面露愠色，却被身旁的女子使了个眼神制止，另一边的大耳青年则露出一丝莫名的笑意。
    大匡皇叔为神师，匡人皆知，无数世家子绞尽脑汁想要拜入皇叔门下，可纷纷因为那个规矩而止步--想要拜入吾门下，可以，只需在中都教场修行三年，三年后挑战吾座下弟子，任选一名，撑过三柱香者便为吾第四徒。
    皇叔座下三大弟子皆为无底洞，修为实力远超同济，兼之修炼了十余载，岂是那些纨绔子弟三年修行便能企及的。起初尚有人去教场修行，无不被皇叔弟子一招打成重伤，从此再无世家子敢踏足教场半步。
    直到六年前，一个穿着麻鞋的少年进入中都教场，三年后出关，走上中都天塔。翌日，皇叔诏告天下，宣布收下第四名弟子，也是他座下唯一一个非天生无底洞者，消息传出，中都乃至大匡世家无不哗然。
    而这名来自关西的少年人，张布施，也从此声名鹊起。
    有诗道：关西张布施，麻履访名师，三年磨一剑，功成天下知。
    随着话音传出，从殿柱旁的阴影中走出一个十七八岁的少年，漫不经心的扫过他三位师兄、师姐，抱臂而立。
    “若真有神师出世，琉京已成险地，布施，可需云中虎。”
    话音方落，那两头巴掌大的小老虎“嘶嘶”低吼着，朝向张布施龇牙咧嘴。
    “无需。”
    说完，张布施转身走出高塔，阳光驱散黑暗，落于面颊，他微微蹙眉，转眼后消失不见。
    ......
    安伯尘怎么也不会想到，他无意间吐出一口气，竟会引来两名神师的重视，又或许远远不止。繁华琉京看似一派祥和气象，云淡风轻，可实则已然乌云渐起，暗流狂涌。
    此时的安伯尘正坐在马车中，身旁放着一布袋黄巾，手捧一摞卷帙，专心致志的读着。
    这些案卷是他临行前，从公子卧室中翻出，记载着数年里公子所关心的朝中大事以及他和霍国公的来往记录，从前跟在公子身边，常常伺候着他和琉国重臣攀谈，耳濡目染下，朝中之事也算略知一二，可那时候的安伯尘心智未开，即便公子和朝臣们四丝毫不避讳，他也听得糊里糊涂。
    马车行于青石路上，颠簸摇晃，安伯尘心无旁骛的看着案卷，却没发现，对面的少女时不时总会古怪的瞟他两眼。
    打从安伯尘翻出宗卷，“红拂女”便觉有些奇怪，在她的心中，这个小仆僮想要修炼之法只不过一时新鲜，最重要的还是足以让他下半生衣食无忧的千两黄金，可他拿到黄金后却再没多看过半眼，全心全意的瞅着宗卷。
    莫非他还想要当官不成？
    男人啊，永远不会满足，连安伯尘这样的少年人也无法免俗，方才踏上修行之路，一转眼功夫竟然又贪图起荣华来。撇了撇粉嫩的小嘴，红拂女暗叹一声，将头转向一旁，望向窗外人头攒动的长街，神色寂寥。
    行了约莫半个时辰，马车早已远离朱雀街，来到靠近王宫的后唐古道，却因在琉人建国前，江南之地曾有个后唐国，唐君风流，诗词歌赋无一不精，传世甚丰，琉王欲笼络后唐遗老，遂将王宫两里外的这片市坊取名后唐古道，暗地里则推行戏曲，不出两百年，戏曲盛行，压过后唐的诗词歌赋，古道虽存，旧人不再。
    在后唐古道边有一片湖泊，烟波浩渺，白鹭嬉戏，水贯烟花江，名为望君湖。这里是琉国乃至大匡都颇有名气的烟花之地，每每入夜时分，笙箫奏响，青楼接客，戏馆开锣，游人文人络绎不绝，也常有达官贵人前来包下一条画舫，通宵赏戏，更有甚者，连琉君也常常白龙鱼服至此，与民同乐。
    虽非后唐，可这江南之地，即便再换十七八个诸侯，也改不了它深入骨髓的风流性子。
    “到了？”
    “嗯。”
    安伯尘瞥了眼窗外，头也没抬的说道。
    “哪条画舫？”
    “夜来香。”
    “倒是个雅名。”
    “离公子所取。”
    抬起头，安伯尘莫名的说道，此时提起公子的名号，他的语气中再无半点仰慕和崇敬。
    说话间，两人已走出马车，“离公子”自然傻笑着呆在车中，老车夫也被打发去一旁的茶楼歇息。举目望去，五颜六色的画舫成群结队，停靠在岸边，粗粗一数少说也有百来条，白日里尚如此华美，更别谈万家灯火入夜时的壮丽。红发少女第一次看到这副场景，不禁有些失神，低声念起一首安伯尘从未听过的诗歌来。
    诗中地名虽陌生，可恻恻扉人，隐约带着浓浓悲戚之情，闻者黯然神伤，却也有些应景。
    五日前安伯尘遭遇大劫，侥幸逃生，邂逅等于道中的红拂女，重回琉京。短短五日，安伯尘在少女的神机妙算下，拥有了想要的一切，只差找到九辰君便可踏上返乡的路。只不过，此时安伯尘心中对于这繁盛琉京再无半点留恋，曾经值得他留恋的一切，在昨夜过后，荡然无存。
    深吸口气，安伯尘散去心头的感触，抬眼扫向岸边，寻找起离公子曾一掷千金的画舫来。
    陡然间，他心中冒出一丝寒意，凭空生出，毫无半点征兆。
    脊背一震，安伯尘停住脚步，身旁的少女皱了皱眉，正欲开口，就见安伯尘面色剧变，猛地向她扑来。
    “你......”
    红拂女心头一惊，余光中，百来支羽箭划过身侧，插入水中。
    安伯尘这一扑堪堪让两人避过箭雨，若晚上半刻，差上分毫，恐怕两人此时已变成冷冰冰的尸体。
    扭头看去，就见不远处的河堤上，一队戴着青铜面具的骑士正冷目朝这望来，弓弦拉开，而那驾载着离公子的马车早已不知所踪。
    “射！”
    见着安伯尘竟鬼使神差的躲过势在必得的箭阵，骑兵首领眸露奇色，却也不再隐匿，大手一挥，下令射出第二轮。
    河岸开阔，一览无余，只有身后的画舫可以躲避，可纵然躲入画舫，终究逃不过一阵接一阵的箭羽。
    相视一眼，危急关头两人不作犹豫，同时转身跳入望君湖。
    “扑通！”
    水花溅起，涟漪荡开，那名骑兵首领一个闪身，下一刻出现在画舫边。
    摘下面具，露出一张饱经风霜的面孔，正是霍国公府中那名家将。
    皱起眉头，霍小三眼中闪过一道青华，仔细盯着向水面，许久冷声低语道。
    “原来都不会游水。”
    诚如霍小三所言，安伯尘和红拂女都是旱鸭子，若非被逼到绝境，又怎会不假思索的跳入望君湖。
    湖面波光粼粼，湖里面，少年少女扑腾着手脚，满脸痛苦，可却止不住身体不断下沉，渐渐的，澄蓝的湖面已变得遥不可及，周遭的水色已成深蓝，偶尔有鱼虾游过，绕着两人轻快的转着圈，随后一摆尾，游向远方。
    这五日的好运气果然都用光了。
    腹里已被湖水灌满，安伯尘绝望的想着，眼睛一阵胀痛，余光中，安伯尘就见少女挣扎着舞动手臂，竭尽全力想要向上游。