陆小远想想上楼时遇见的几名所谓“高手”，确实看不出半分武者的气概，心道：“晋州侯要保住晋州，自不会贪污受贿，招一群脓包进来，但他手下人却只顾中饱私囊。帝国腐朽至此，焉能不败？”
    随即又想道：“像这群黄土埋到脖子的老头、细皮嫩肉的公子哥、只有笨力气的傻大个，跟燕大哥招揽的高手不可同日而语，我先前的担心，却是多余了。”
    王九九道：“袁兄，我要去拜访馆内众人，你要不要同去？”
    陆小远道：“这群人都是靠这孔方兄的势力进来的，何必拜访？”
    王九九道：“正因如此，才要拜访。他们既能进来，要么家中有钱，要么就家中有权，时值乱世，多个朋友多条路。”
    陆小远心想以晋州侯之尊，未必招不到真正的高手，这群酒囊饭袋之中倘若藏着不露相的高人，自己乱闯，被人识破真面目，那就糟了。便推说自己疲惫，要去休息。
    王九九也不勉强，自行去拜访众人。到了吃晚饭的时候，又来邀陆小远同去吃饭。
    二人来到城中最大的酒楼“仙鹤居”，陆小远看看酒楼中的布置，便知此处消费不菲，道：“王兄，我身上只剩了几文钱，可得劳你破费了。”
    王九九脸色微变，道：“袁兄闯荡江湖，身上就带着几文钱？”
    陆小远道：“以前都是朋友付钱的。”他和和张恒同行时，钱都放在张恒那里，花钱时自有张恒来付，他也不在意。张恒离去，他才发现经济成了一大问题，虽然吃住的比较节俭，这时身上的金钱仍所剩无几。
    王九九笑道：“好吧，既然袁兄的朋友不在，在下请袁兄吃一顿饭，那也没什么。”
    陆小远见他嘴里说的豪爽，脸上神色却如同被人剜去一块心头肉般，心道：“这人谈吐不凡，却有些小气。”
    二人落座之后，王九九只点了几道素菜，这顿饭吃的索然无味。
    吃完饭，二人在街上闲逛，王九九忽道：“袁兄，那金桔玫瑰汁滋味着实不坏，咱们要不要去喝一杯？”
    陆小远并无异议，来到冷饮铺中，王九九只跟在陆小远身后，却不说话，陆小远要了两杯金桔玫瑰汁，老板道：“一共是十二文钱。”
    陆小远转回身去，对王九九道：“王兄，我的钱不够，又要让你破费了。”
    王九九五官骤然一缩，道：“你身上有多少钱？”
    陆小远掏出仅有的几枚铜板数了数，道：“八文钱。”
    王九九数出四文钱，交给了陆小远。
    陆小远见他直嘬牙花子，显然心疼不已，暗暗好笑，付了钱，与王九九回招贤馆。
    回房之后，王九九又来敲门，将一只礼盒和几锭银两送给陆小远。盒子上缠有银线，显然本身价值不菲，里面的东西自然更加贵重。
    王九九道：“陆兄救在下一命，这盒子里是些珍珠翡翠，以报袁兄的救命之恩。若没有袁兄，那头幼年月熊在下自然也得不到了，幼年月熊一共换了这些银子，都应该归袁兄。”
    陆小远心道：“我若不救你，你岂止要损失一只月熊？连命也要撂在那里了。”
    他推辞不收，王九九却再三坚持。陆小远见他是决意要跟自己分清界限，便收下了礼盒和银子。
    王九九告辞，他摇头苦笑，忽然发现手中的银子只有十八两。他转念一想：是了，刚才的饭花了四两银子，我俩理应平摊，那金桔玫瑰汁的钱他没找我要，我倒要承他的情了。
    往后的几日中，王九九怕他跟自己蹭吃蹭喝，吃饭或是游玩也不来叫陆小远了，跟新结交的一群公子哥来往甚密。
    这日夜间，陆小远正在房中闲坐，忽听得敲门声响，开门一看，来人笑容可掬，正是那胖子迎宾使，笑道：“我们贸然来访，还请袁少侠见谅。”他身后还站着一名衣着华贵的黑须先生。
    陆小远道：“大人客气了，里面请。”
    迎客使闪到一边，恭恭敬敬的请黑须先生先进，然后跟进，向陆小远介绍道：“袁少侠，这位是晋州主簿崔大人，也是侯爷亲自委派的，此次招贤的总负责人。”
    陆小远拱手道：“崔大人，你好。”
    崔主簿坐下，道：“袁少侠不必客气，请坐。”
    陆小远和他相对而坐，迎客使道：“我们来找袁少侠的目的，一是通知袁少侠，三日之后的辰时，城北校场测验武力，袁少侠不要迟到。二是崔主簿有些事问问袁少侠。”
    陆小远道：“崔大人有话请说。”
    崔主簿道：“袁少侠来此数日，不知吃的住的，可还习惯？”
    这里免费吃住，伙食比陆小远平常吃的好很多，陆小远岂有不习惯之理？道：“一切安好，劳崔大人挂怀。”
    崔主簿捋须道：“习惯便好。倘有需要，尽管向馆中职事人员提便是。”又问道：“袁少侠家住哪里？令尊令堂在何处高就？”
    陆小远道：“我自幼蒙师父收养，不知父母的消息。我和师父隐居荒山，以打猎为生。”
    崔主簿和迎客使对视一眼，道：“袁少侠跟那位王公子是一起来的，二位是途中认识的？”
    陆小远道：“是。只是那位王公子出身显赫，并非在下这等草野浪子所能结交，我俩已经不怎么来往了。”他心中思量：“这姓崔的干么要来对我百般询问？莫非是瞧出了端倪？”暗生警戒之心。
    崔主簿忽然叹道：“江湖游侠自由自在，随遇而安，可比官场中人幸运的多了，你瞧崔某，每日三更早起，深夜才睡，劳劳碌碌，哪有半分空闲？”
    陆小远更加摸不着头脑，胡乱应了一句。
    崔主簿又道：“帝国官吏薪水极少，崔某从一介小吏做到主簿，用了二十年时间，可现在每年也才五两银子，唉，仅够全家温饱而已。”
    陆小远道：“那可苦了主簿大人了。”心中更加奇怪：“他怎么又跑这里哭起穷来了？”