第二天一早，天微亮。
    江易，温红钰，路岩，顾恒，孟常，丁云杰，梁化吉，一行七人，就离开了红叶山庄，骑马赶路，前往万象宗。
    万象宗，在遥远的“西川”，那里山清水秀，峰峦耸翠，人杰地灵，很多宗门教派都把山门建立在此处。
    这“西川”地面极广，虽然属于离州，但是宗门教派的影响力极大，就算是当初大离国都管理不到这里。
    大离国是与这些宗门教派有协议的，和平共处，互不侵犯。
    不过现在中心皇朝掌控离州，根本不可能签署什么协议，而是要皇权至上，绝对统一，想要将这些宗门教派全部剿灭。
    所以如今“西川”局势严峻，气氛紧张，有一种暴风雨来临前的死寂。
    这些宗门教派都有上古的道统存在，源远流长，底蕴深厚，门徒万千，势力颇为庞大，不是那么容易剿灭的。
    不过中心皇朝威震天下，实在是太强大了，为了以防万一，这些宗门教派慎重考虑之后，准备举行宗门大会，联和起来，抗衡中心皇朝。
    去“西川”，可以走水路，乘船顺“漓江”而下，便可到达“西川”之地。
    不过现在“漓江”已经被朝廷全面封锁，江上通通都是钢铁船舰，来来往往，将大量的物资运送到“西川”。
    此时，天空红日高挂，江面上大雾全部消散，江水翻滚，水流湍急，卷起层层浪花，冲击两岸的高山峡谷。
    在“漓江”之上，则是有一艘钢铁船舰正在乘风破浪，往“西川”之地疾驰。
    船舰上，人影憧憧，在船舰顶层的甲板上，则是站着几个身影。
    甲板宽阔，全部钢铁锻造，可以容纳数百人，周围皆用粗大的铁柱栏杆围着，防止船舰颠簸的时候，人掉落下去。
    但是这几个人笔直而立，就像是钉在甲板上的木桩，身躯一动不动，显现出高深的武道修为。
    只是巨大的风浪吹刮过来，衣袍猎猎作响。
    “这艘船舰全部都是钢铁铸造，最少也有数千吨的重量，居然能够浮在水面而不沉没，以前只听说过木头能浮在水面上，从来没有听说过钢铁也能浮在水面上，太不可思议了。”
    一个霸家的年轻子弟忍不住惊叹道。
    这钢铁船舰，乃朝廷军用器械，一般没有密令批文的话，不能够随便调用。
    在外面一般看不到。
    何况霸州没有什么大河流，根本不可能有见到钢铁船舰的机会，难怪这些霸家子弟会一脸震惊，忍不住惊呼。
    按照常识，钢铁怎么可能浮在水面上呢？
    “钢铁船舰是天工院一项重大的突破，涉及到力学知识，巧妙地运用了水浮力和船重力的平衡关系，让重达数千吨的钢铁也能漂浮在水面上，打破只有木头能够浮在水面上的常规。”
    开口说话的，是一个青年男子，也是霸家的一位天才。
    他一身绸缎锦衣，玉冠束发，双目之中灵光闪动，似乎学识渊博，知道很多东西，说出来的话富有哲理。
    在西北的时候，此人并不在其中，应该是刚刚才从霸州过来的。
    不过从那些霸家弟子的目光中，可以看出此人在霸家的地位很高，并且实力也非常强悍。
    “钢铁铸造的船舰，不知道比以往的木船坚固了多少倍，这漓江是离州最大的河流，几乎贯穿了半个离州之地，但是因为水流湍急，冲击力巨大，所以没有什么小船敢在上面活动，只有大船才能够在上面小心地行使，速度不会太快，这就造成了交通的不便利。但是现在，钢铁船舰克服了这些困难，可以在江上全速行使，本来到达西川要三天三夜的时间，但是现在，一天就可以抵达。”
    这个青年男子说着，目光从那些霸家子弟的身上一一扫过：“圣上颁布了新的学令，出版《天工开物》一书，其中涵盖天文，地理，历史，算数，机械，力学，异语等等知识，包罗万象，你们要好好学习，不要以为光是把武功练好就行了，积累知识也很重要，大离国之所以这么快灭亡，很重要的一部分原因就是因为钢铁船舰，这就是知识的力量。”
    所有霸家子弟不敢怠慢，立刻应道。
    “很好，少顷，你这个探花果然名不虚传，学富五车，才高八斗，几乎什么问题都难不倒你，不愧是我们霸家的骄傲，第一天才！”
    霸立明赞许道。
    这个青年男子，叫做“霸少顷”，是霸家当代家主亲孙，大少爷，大公子，天赋绝佳，地位崇高。
    他在上一届科举中，金榜题名，中了“探花”。
    要知道，上一届科举，总共有一百多万人参加，他能从中脱颖而出，夺取第三名“探花”之位，可见此人是有真才实学，绝非浪得虚名。
    “这有什么？仅仅只是一个探花而已，凭我的本事，完全可以位居榜首，可惜朝廷有规定，每个人只有一次参加科举的机会，否则这次科举我肯定会夺下状元之位！”
    霸少顷极为自信地说道。
    “表兄，你的本事众所周知，不是状元，胜似状元，你能来助我一臂之力，我非常高兴，这样肯定能够在离州站稳脚跟，闯出一片天地来。”
    皇甫霸开口说话了，他虽然是皇子，但是并没有功名，也没有开府建牙，远远不如大皇子皇甫道，已经被封赐为“道安公”，获得权势。
    霸少顷是探花，有功名在身，而是实力高深，是霸家第一天才，有举足轻重的地位，皇甫霸在其面前，自然要收起高傲的姿态，称其为表兄，以表示尊敬。
    “这次在西北大地，虽然成功剿灭了吸血马贼，但是并没有查到墨门的踪迹，也没有得到宝藏，而是被那个黑衣蒙面人捡便宜，浑水摸鱼，全部夺走了，可恶！”
    皇甫霸每每想到此事，都怀恨在心，耿耿于怀，恨不得将那个夺走宝藏的黑衣蒙面人碎尸万段。
    “怨人不如自怨，求人不如求己！”
    霸少顷看着皇甫霸，摇了摇头，然后吐出了这么一句话：“我这次来到离州，只是辅助你而已，真正决定事情的还是你自己，永远不要把希望寄托在别人的身上，别人只能帮助你一阵子，却无法帮助你一辈子，与其埋怨，不如改变，你可知道圣上为什么要第一个把你派到离州，而不是其他皇子？”
    “其他皇子，皆有安排，分身乏术，我在京都勤读典籍，苦练武功，内修知识，外修体魄，内外皆修，有所小成，所以父皇才把我派到离州来，担起大梁！”
    皇甫霸自信地说道，似乎十几年的功夫没有白费，终于有了出头之日。
    “愚昧！”
    但是霸少顷却冷冷一笑：“你就只有这点见识？八大皇子，无论是学识，还是武功，皆在你之上，派任何一位皇子来，都比你强上千百倍，圣上之所以最先派你，一方面是考验你的能力，另一方面是想动用我们霸家的力量，这才是真正的手段，不费一言一语，就将一方势力牵扯进来，为我所用，并且还心甘情愿，尽心尽力，如果你能学到你父皇万分之一的手段，那我们霸家也就值了。”
    擎天大帝手段高明，玩得漂亮，既磨练了自己的儿子，又调动霸家的力量来镇压离州的混乱。
    皇甫霸是第一次出来办差，虽然是皇子，但是在江湖上名声不显，第一个将他派到离州，不会引起什么巨大的轰动。
    离州混乱，各种势力盘踞在其中，错综复杂，牵一发而动全身，欲速则不达，狗逼急了也要跳墙，什么变故都有可能发生。
    这些东西，霸少顷都没有明说，是要让皇甫霸自己去领悟。
    他这个表弟，头脑是有的，就是缺乏大局观，得好好磨砺才行，不然根本无法与其他皇子竞争。
    “表兄教训的是，我一定铭记于心，好好改变！”皇甫霸尽管心中万分不舒服，但是也不敢反驳，唯有虚心应承。
    一旦他失去霸家的支持，就真的完了。
    “不过那个黑衣蒙面人的确是真的厉害，那么多宗门的绝世高手，都被他一人所斩杀，你的霸王拳也修炼到了一定的火候，除非遇到脱胎换骨以上的高手，不然遇到谁都有一战之力，居然被其一招击退，武念同修……怎么会有这种存在？”
    霸少顷话锋一转，眉头紧皱，似乎在思考着什么：“黑衣蒙面，倒是像影杀楼那些刺客的装扮，但是又不是刺客的作风，如此霸道强横，不是一个刺客能够拥有的，而且也没有听说影杀楼有这种存在……”
    他的心中，思绪万千，一个个绝世天才从他的脑海之中闪过，但是都被其否定。
    自古以来，凡是出现武念同修的人，天下都要发生巨大的变动，上古圣王羲，就是一个最好的例子。
    半响，他才回过神来，目光落在一个人的身上：“周清纱，你来说说，天下到底有哪一个天纵奇才可以武念同修的？”