付过账后，王一万向众人点点头，微微一笑道：“是一桩好生意，鄙人很愉快。”
    在下感觉……也就那么回事吧。谢钦心说。
    王一万又对唐忠道：“既是六筒的朋友，那我多说一句，祝唐公子成功。”
    唐忠拱拱手道：“借你吉言，后会有期了。”
    王一万笑了笑：“唐敢那小子真是多灾多难哦……那么，后会有期。”说着拱了拱手。
    众人快步离开了麻将屋，唐忠打开嘀嘀，没人接单。
    众人便站在路边等，午后的阳光暖洋洋地洒在他们身上，感觉非常舒适。
    唐忠看着来往的车流，有些出神，表情阴晴不定。
    谢钦看出了他的异常，便开口问道：“忠兄，你怎么了？”
    唐忠看了看谢钦，又看了看众人，随即说道：“有一件事我想不通。”
    “什么事？”谢钦问。
    唐忠道：“九毒堂太忙碌了。”
    “这话怎么说？”
    唐忠道：“九毒堂勾结玄杖堂向我们紫明堂下手，又要跟哥老会开战，而据焕兄的分析，他们还要在门主的寿宴上发难……他们怎么一下子弄出这么多事？”
    谢钦一听就明白过来，唐忠这话的意思简单来说就是：九毒堂怎么一边准备打仗一边策划政变？
    唐忠怀疑得很对，这当中的一桩，都需要长期的策划筹备才能实施，而且任意一桩都需要几乎整个组织的人做好准备，而九毒堂却把两件事情放到一块做，唐家骓是急疯了吗？还是说，他对自己的人力有足够的信心，能轻松玩转这两件大事？
    看到谢钦皱眉沉思，唐忠颔首道：“这就是我想不通的问题。”
    谢钦道：“我也想不通。”
    众人也很纳闷儿。
    唐忠摇摇头道：“先回去问问焕兄吧……有车了。”
    不到五分钟，车来了，众人上车，返回暂住的洋楼。
    坐在车上，谢钦忽然想起来哥老会那茬，便在微信群里发了一条消息。
    “谁来讲讲哥老会？”
    “我来。”这是唐忠的回复。
    “我讲讲哥老会以前的事。”这是祖老头的回复。
    于是，便由祖老爷子讲起了哥老会的前世，唐忠再来讲它的今生。
    祖老头发了一条：“哥老会是一个历史悠久的秘密结社，相传成立于明末清初。它的发源地和前身已经无法考证。
    “有人说哥老会起源于湖南湖北，在满清康乾盛世期间，随湖南湖北和两广、江西等地移民进入四川，也有人说它本身就起源于四川。而其前身更是众说纷纭，有说哥老会是天地会的分支……”
    谢钦看了一愣。
    “慢着，陈近南那个天地会？”他赶忙提问。
    祖老头回复：“是的，当年台湾明郑的陈近南为了反清复明，创立天地会，其后衍生出很多分支，什么清水会、小刀会、洪门、青帮等等。”
    “哦，这样。”谢钦回复。
    祖老头回复：“还有的说法，早在清初，四川周边的山区里，就活跃着一种被称为“啯噜“的游民。其成员都是广、江西、陕西、广东等省外来游民，为了求生自发结成的民间秘密结社。这些人有作奸犯科的，勾结川地流氓歹徒，三五成群，持刀执刃，横行乡镇，号曰“啯噜子“。后来以讹传讹，就成了哥老会。还有清末革命党人的说法，说是当初天平天国之乱时，天平天国的忠王李秀成、侍王李世贤派洪门子弟潜入湘军创立的，更有人说是郑成功创立的……”
    谢钦看得头都大了，回了一条：“嗯，我是看出来有多众说纷纭了。”
    过了一会儿，祖老头发来一长串：“总之，哥老会是起来了，他在晚清的历史中经常出现，从革命党屡次的起义，到四川的保路运动，都有哥老会的身影。其成员非常复杂，有农民、有手艺人、有士兵、有游民、以及很多无门无派的江湖人，可以说，哥老会是一个典型的九流帮会。”
    祖老头跟谢钦说起过，江湖有三教九流，在古时候，三教门派的势力很大，可以说是江湖的上层社会，他们垄断了江湖的大部分资源，并且制定了极为严格的“教流之辨”，凡是不奉佛道，不习儒术的门派，一律划到九流当中，九流又分上九流、中九流和下九流，虽然位居下九流的都是从事不法勾当的帮派，但上中下三九流的划分也是依照三教的好恶而定的。
    谢钦心想，如果哥老会的前身真是打家劫舍的贼匪团体，那可是妥妥的下九流了。
    祖老头又发来一条：“巴蜀地区的哥老会，俗称‘袍哥’，也叫‘嗨袍哥’、‘嗨大爷’。“袍哥”的“袍”字，据说出于《诗经》里的“岂曰无衣，与子同袍“。“袍哥“，言其身着同一袍色之兄弟也。其成员身份，又分为‘清水袍哥’和‘浑水袍哥’两类，所谓“清水袍哥“，指有钱有势的官僚士绅。他们在当地地位很高，资产也雄厚，在当地的各种事宜中都能说得上话，也就是管事的。而所谓的“浑水袍哥“，则是指绿林好汉，多是江湖中人，这两伙人都是良莠不齐，清水袍哥既能为民做主，也能为害乡里，而清水袍哥也一样，既能行侠仗义，也能打家劫舍。”
    “嗯。”谢钦只能如此回应，表示自己在听。
    祖老头又来一条：“所谓人多力量大，这话是一点不错的，穷苦百姓聚到一起，可以对抗土豪劣绅，俗世如此，江湖亦然，江湖中人行走江湖，要么靠门派，要么靠本领，要么靠名气，要是这三样都没有，还势单力孤的话，就很容易受到欺侮，甚至一些小虾米也敢找茬。基于这个原因，很多独来独往的江湖中人，最后也选择加入了哥老会。”
    “嗯。”
    祖老头回应：“在哥老会势力最盛的时候，它甚至成了一个社会组织，不但有自己的堂口，还有自己的隐语，跟江湖上通用的切口完全不一样。其内部组织，划分也非常复杂，外人是很难搞清楚的，顶多知道领导人是‘舵靶子’，下有‘山主’，是小头目，‘桓候’管钱粮之类的浅显称呼，再往深里可就不知道了。”
    这一会儿功夫，冒出来的信息量实在太大，谢钦感觉自己的意识都有些模糊了。
    这时，唐忠加入了对话，发了一长条。
    “晚清时候，哥老会还不是那样的，因为它是个反清的秘密结社，要结交江湖各路朋友从事反清活动，所以不管是组织结构，还是干部名号，江湖中人都知道一二。但是到了民国，这种情况发生了变化。四川经历多次战役，跟全国一样，陷入了四分五裂，军阀割据的局面。而江湖，也回到了赤裸裸的丛林时代。
    “当时哥老会还以川地霸主自居，其领导层经常抛头露面，江湖门派根本不吃这一套，乱世有能者为王，你哥老会算老几？抱着这种低估的想法，有些门派就发动了极端的行动——刺杀哥老会的领导层。
    “因为完全没想到会发生这种事，哥老会猝不及防，相继死了几个山主以后，连舵靶子都被刺杀了，这一系列行动震惊了江湖，虽然后来哥老会以雷霆手段，查出来并消灭了那些门派，但他们却再也不敢像以前那么趾高气扬了。从此，哥老会的领导层行事低调，很少抛头露面，时间一久，江湖中人也就不太了解哥老会了，而它的领导层，不论是舵靶子，还是山主，在江湖上都鲜有人知，甚至连哥老会的外八堂子弟都不知道。”
    “外八堂？”谢钦提问。
    唐忠回答：“哥老会分为‘内八堂’和‘外八堂’，跟江湖门派的内外门差不多，不过不知道他们现在是不是还是那个制度。”
    “明白了。”谢钦回应。
    唐忠又发来一条：“当时，四川的俗世在乱，江湖也在乱，为了争夺川蜀霸主的位置，几乎所有门派都卷入了这场大乱斗当中，不过，这里说的都是九流帮派，那些三教大派都自恃身份没有参与。当时俗世江湖联系密切，很多门派都扶植军阀，用一句时髦的词儿来讲，叫代理人战争。”
    “那你们和哥老会的冲突，也是在这场战争……？”谢钦提问。
    唐忠回答：“是的，自那次灭门危机以后，我门展开了报复，策动代理军阀端掉了几个哥老会的堂口，他们损失不小，还死了一个山主，那以后我门和哥老会多次交锋，互有胜负，但谁也奈何不了谁。”
    “嗯。”
    唐忠发来一长条：“这种打来打去的情况持续了几十年，一直到国内的战事结束，随着局势几度变化，哥老会又与青帮洪门交恶，遭到重大打击，各地堂口多数土崩瓦解，最后只保有四川。这时候，川地的纷争对哥老会来说，就不仅仅是争霸那么简单了，川地是起家之地，也是最后之地，决不能丢。正因为这一点，哥老会才会牵头，联合***派对付我门，因为我门是他们最大的对手。”