李凌川惊讶。
    “为什么？”
    王小花耸耸肩：“我要升官了呀，去别院帮忙管事，以后我就也能算上个小管家了，再以后，旁人指不定就要叫我王总管了。”
    大户人家，婚娶之际，为表对未来主母的重视，曾经纳过的妾侍或收房的丫头，是当遣散为宜。江老庄主是这么说的。但也说了她身份总归是不比外人，先去临水别院回避一阵子，往后还是山庄的护卫。
    然后等她要嫁了，山庄也会风风光光把她嫁出去。
    风风光光就不用了，但是这是最好的路子，也是王小花长久以来都隐隐知道，属于自己的那条路子。
    当家主母是谁本不是王小花需要去担心的问题。但若是孟媛，她总归是有些忧虑在心。
    “那是方嬷嬷吧？”王小花问着，她这两日都在绕开她们走路，因为，“那天见到她，她好像差点认出我的样子。”
    李凌川一愣：“方嬷嬷？我知她向来是个眼毒的，可……”
    他想了想这几日，又道：“这几日也没有什么异样，想来也没有怀疑什么。”
    “嗯。”
    若是孟媛进了江宅，陪嫁嬷嬷们多半也会过来，往后同孟府这边的往来也会变得频繁，认识小时候华文仪的人会更多地出现在这里，但……或许再过几个月，徐白回了原汐城，她也要永久地离开这里了，往后没有多少机会相见，也不会有那么多的危险。
    确实是，众人皆欢喜。
    “小花，你不会难过吗？”李凌川问道，看到王小花嘴角似乎要勾起来，但又渐渐凝固失去笑意，皱眉不解，“你们少庄主要娶孟媛了。他不是你最喜欢的人么？”
    她沉默了一会儿，转向他：“话虽如此，可我知道我的位置。这样就是我最好的归宿了，我很满意。”
    看李凌川不说话，她抬脚踢踢他靴子，岔开话头：“你呢？听说你这趟回去，你爹也给你定了亲事了。听我的，你这次再回去后，就快点成婚吧，好好地过生活。生活这么好，可不要轻易辜负了去。”
    李凌川脸上飞了点儿红，咳了两下，嘟囔道：“都谁跟你说的……”
    王小花只笑而不语，但李凌川还是没有忘记心里的那些不快：“我还没说完。江棠镜又不是什么好人，他还那样对你，孟媛也不该嫁给他才是。”
    王小花有些讶异，眉毛扬起，随即又放下：“他是好人。上次那样是因为……”
    她苦笑一下：“因为那是我，他能够那么做，没有什么顾虑罢了。他也不是一直都是那样的，也不会那样对孟媛。”
    说完又觉得自己话说得太满，毕竟她发现自己好像越来越不懂江棠镜了：“应该不会。”
    然后又改口：“大概不会。”
    最后放弃了，一拍草地，站了起来：“我也不知道。看着办吧。往后孟媛这边，你也要记得多加关照，我要回去收拾东西，上别院帮忙管事去了。”
    李凌川慢吞吞地，也跟着站了起来。
    “别院很远吗？”
    “骑上快马，一日可到。”
    “那你还回来么？”
    她的神色也变得复杂起来：“我也不知。”
    他自己也不会一直在这里的。这么说，以后会更少见面，甚至见不到面吗？
    想到此处，李凌川不免如鲠在喉，但他还是尝试着，说道：“你走之前，我们去看看孟媛，好吗？”
    王小花望了他片刻。这可能会给她带来麻烦，不管是哪一方面的。不过想到江棠镜今日在城中都尉府上，而明天自己就要去临水别院了，便也少了许多顾忌，点了点头。
    ******
    走了大半个山庄，却仍是只有午睡起来不见自家小姐，正发着慌的方嬷嬷，孟媛却是连个人影也没见着。
    “孟侍卫呢？”方嬷嬷四下张望，“孟侍卫方才还在的，这是上哪儿去了？”
    丫鬟去寻了孟霖过来，他还不知发生何事，见几人围在此处，有些惊讶：“嬷嬷，怎么了？”
    “孟侍卫，小姐不见了，”嬷嬷急道，“你可有看到她？”
    孟霖脸上出现了片刻的不自然，但还是摇了摇头：“没有。”
    “小花姐，”山庄的小厮跑了过来，向王小花说道，“孟小姐方才骑马出山庄去了，她说要去城里，先走一步，侍卫很快就会跟上。”
    几人齐齐看向孟霖。
    “……我不知此事，”孟霖皱起眉来，面上已显出了忧心，“可方才见到小姐时，她……确实很是心烦意乱。”
    “走，出去找。”王小花没说别的，不知是因为什么原因，总之孟媛是自己没带着人就出庄去了。她对这里不熟，忽然单独出去，只怕会有危险。
    上了马，放了山庄里养的猎犬寻着踪迹，几人在出了山庄的山道上疾驰一会，就见猎犬从道上岔开，冲着一处野草被冲撞得极不规则的去向狂吠不止。
    “不会很远，”王小花说道。
    她看了一眼李凌川，他紧跟在她后方，一并跟着驱马过来，只觉这场面氛围，似曾相识。
    “走，”她招呼一声，猎犬的吠叫声越发强烈，孟媛就在前方不远处了，这样并肩前行去寻她，仿佛唤起了什么久远的东西，几乎让人心潮澎湃，气血贲张，“我们找她去！”
    “好！”
    李凌川应了一声，紧紧跟在她身旁，止不住嘴角弯起，忽然笑出了声来。只有孟霖莫名其妙地看着他俩，有点疑惑地皱起了眉。
    “小姐！”
    当有人影出现在视野中时，速度忽然加快、箭一样从旁瞬时冲在前头的，竟是一路过来除了面色凝重外毫不做声的孟霖。
    王小花和李凌川俱是一怔，只见那边坐在稀疏草地上的孟媛闻声回头，已然要伸出手来，但见了李凌川王小花两人，又生生止住，面上眉毛一拧，气道：“你走开！”
    情势似是有些奇怪。翻身下马，孟霖停在孟媛身旁二尺开外她够不着的地方，默然不知如何是好。
    “孟媛，你的马呢？”
    李凌川上前蹲下，看她捂着脚踝，便帮忙查看，只见她脚踝处高高肿起，手掌处也磕破了皮，双膝颤抖，哭得稀里哗啦，满脸泪痕。
    “跑、跑了，”孟媛哭得上气不接下气，“把我摔下来，它就自己跑了，呜呜呜呜呜……”
    孟霖面上出现心疼之色，接着凭感觉抬起头，正迎上王小花审视的眼神。
    “孟侍卫，你对孟……小姐做了什么？”
    孟霖张张嘴，脸上红一阵白一阵，什么话也说不出口。孟媛见王小花询问，也抬头看来，见孟霖这样的反应，却是哭的更凶，死命绞着手里绢子，气道：“你来做什么？我不想看见你！”
    王小花忽然出手，一把揪起孟霖的领口，却见孟媛惊慌地失声叫出来。
    她看过去：“孟小姐，不论孟侍卫做了什么，若是不便声张，我就在此替你讨回公道。”
    “不、不，”
    孟媛发白的脸也开始红一块白一块，怯怯地看着王小花，势头弱了好几分：“他没有做什么。是、是……是我，”
    她垂下脸，一串泪珠哗的滚落。
    “是我任性了。不干乔乔哥的事。请、请你们，不要说给别人知道。”
    孟霖竟也不做任何辩解，只默默收声，立在那里。这情势实在看不懂，王小花与李凌川面面相视，后者也一头雾水。
    被马惊着的孟媛不敢再上马，又别扭着不愿意让孟霖接近，李凌川也不好背她回去。最后王小花背着她，几人在后牵马，走上了回山庄的路。
    圈在王小花颈项前的手臂略略收紧，后颈窝处，孟媛的头埋得更深了点，头发摩挲着她的脖子，有点痒，但湿意却更加明显。
    “孟小姐，”王小花轻声出口，虽然不大明白出了何事，可她那满心顾虑，甚至一点点绝望，是察觉得到的，“不用害怕。不论如何，我们都在这帮着你。”
    孟媛摇了摇头，低低泣道：“不，不是那样的。他什么也没有做……我怕的是，要是我嫁过来，以后是不是真的再也见不到他了。”
    王小花瞳孔一缩，脚步滞了一滞。
    “他是……孟侍卫？”
    她这才反应过来，孟媛方才说的是什么。乔乔哥？这个叫法在脑海中变得清晰，她仿佛一下掉进童年的记忆里。
    孟霖……事实上是乔璘吧？安和都督府乔管家的儿子乔璘，小的时候偷溜出去玩，还要常常托他帮忙兜着打掩护。
    而乔管家也在那次押赴刑场的众人之中。作为都督府的大管家，多少还是难逃牵连。乔璘当时却不在，想来，是孟府想了办法给他改换身份，才保了他这条命吧。
    背后无声的低泣，好似在默认。孟媛也不知道为什么，许是挣扎太久绷不住了，竟愿意对这个完全不熟的小花姑娘道出自己心底的秘密来。
    “小花姑娘，”她低声道，“你不要告诉别人。我已经想明白了，孟霖他反正也……也不睬我，爹娘过几日就要到这里，我也不会再逼他了。”