桑刚不过稍稍迟疑了片刻之后，随即释然，并自嘲地笑了起来：“我的小命都被他拿捏在手里，他让我去，我哪里敢不去？”
    “殿下，需要我去回绝么？”阿鲁巴看着桑刚的脸色揣测着问道。
    “不用。”桑刚扬了扬手里的请柬，“去说一声，我们定当准时赴约。”
    “啊？”阿鲁巴微微一愣，但是也不敢反驳，立即小跑着出去让人传话了。
    而桑刚的手里捏着那张请柬，脸上那自嘲的笑意却是越发深刻了：“我这都快成为一无所有的丧家犬了，所以这一回……他应该不会再对我下什么暗手，总能让我好好地吃上一顿饭了吧？”
    ……
    摘星楼开张的日子渐渐近了。
    由于黑泥往沼泽中心回撤的缘故，整个沼泽周遭的瘴气在这段时间里都明显淡去了不少，虽然还是雾蒙蒙的天，但是阳光已经能够穿透这些瘴气照落地面，斜坠的光线在那瘴气之间变幻出一条条清晰的明暗相间的光路，反而让这周遭的风景多了一种引人遐想神秘感。
    而那沼泽深处，雾气依然深重，但是每隔一段距离便会有一座高高的灯塔亮起，淡黄的柔和的光芒，驱散了晦暗的环境带给人的阴森压抑的气息，取而代之的是一种安静平和的氛围，而这种光晕色调的改变，竟使得那些沼泽地面上食肉的红色植被都变得喜庆了不少——大多数人在看到这些暗红植被的时候，第一反应不再是“这些嗜血的植物”，而是“这红花遍地的风景似乎也颇为美妙”。
    有些人按捺不住好奇，往那沼泽深处行进了一段距离，虽然多年累积下来的恐惧感使得他们没敢深入便折了回来，但是根据他们的描述，说那沼泽深处摘星楼的方向一直有飘渺的乐声传来，断断续续，让人不由自主地想要靠近——就好像传说中会引人疯魔的鲛人的歌喉一样。
    ——这个世界之中鲛人的存在只是传说，只有一些古籍之中有只言片语的描述。
    “这是一个陷阱。”很多心里有鬼的人都是这样想着，于是他们虽然收到了摘星楼的请柬，却并不打算前往捧场，依然留驻在各自的城池里，冷眼观望。
    ……
    时间很快便来到了约定的时日。
    一大早，田冲便有些坐立不安地从营地里转悠了出来，指挥着那左骁卫将隧邺城各处再度巡视了一遍，确定一切都正常的时候，他低头看到了在珍荟楼外头，同样也紧张地指使着下属布置场面的吃遍天。
    于是田冲觉得自己的心理稍稍平衡了一些，压低了自身的高度，凑到了吃遍天的身边：“恭喜了啊，准备了这么久的传送阵总算是要开张了。”
    “嘿嘿，日后田冲将军想要使用，可以打个九五折。”吃遍天笑嘻嘻地回答道，满脸都是喜不自胜的神色。
    “单乌那个小子准备得怎么样了？”田冲继续问道。
    “他？他一直在炼制一艘浮舟，据说是想带着那位好好欣赏一下那沼泽地里的风光。”吃遍天想到了什么，又嘿嘿了两声，“现在最紧张的人，应该就是他了吧。”
    “哈，我看八九不离十了。”田冲笑道，“年轻人的事，年轻人自己解决了就挺好。”
    “啧啧。”吃遍天揉了揉自己的下巴，“我总觉得，那一位应该没那么容易就定下心。”
    ……
    太阳渐渐挂到了高处，隧邺城外亦有了别样的动静。
    沼泽地里涌出来了两列身着灰袍的士卒，这些士卒很快便到达了隧邺城的关隘之前，保持了一定距离，整整齐齐地排列开来，而跟在这队伍后方的，则是一艘巨大的透明浮舟。
    这浮舟的大小当然还没有梦华女那浮夸的楼船那么夸张，但是却可以与当年飞花楼的那一艘相媲美了，楼船外表看起来仿佛是通体用水晶雕凿出来的宫殿一样，精细的屋角飞檐雕梁画柱，阳光之下晶莹剔透纯洁无瑕仿佛可以一眼看穿，但是仔细研究的时候，就会发现人的视线其实在触及到那些舱房所在的时候便硬生生地被转移了出去，所以根本不可能看见那些舱房内部的种种——事实上，正是因为人的视线绕开了那些可能存在的舱房和内部构件，没了这些多余的干扰，这楼船才会显得如此通透明净。
    楼船之上还如同当年那飞花楼一样装饰着一些纱幔，无风自动，有风也不会变形。
    这楼船就这样安安静静地停在了隧邺城的门口，吸引了所有人的注意，于是有些暗藏的探子们开始摸出了身上的传讯法器，开始将自己的所见所闻往周边的城池之中汇报。
    桑刚此时也察觉到了外头的动静，从驻地之中掠了出来，看到了正在城头之上无比热络地窃窃私语的吃遍天和田冲，犹豫了片刻之后，依然还是迎了上去。
    吃遍天注意到了桑刚，很是热情地招呼了起来，而桑刚自然而然地也在脸上堆起了笑意。
    “这是什么阵仗？”稍稍寒暄过后，桑刚开口问道，他并没有收到什么消息，只知道今天是和摘星楼有关的日子，自己如果想去赴宴的话过一会儿便可动身了。
    可是看这田冲吃遍天一副紧张兮兮的模样，以及隧邺城外头那一本正经的排场，很明显事情并没有那么简单。
    “有一位贵客要来呢。”吃遍天压低了声音说道，“从琉京过来的。”
    “琉京？”桑刚微微一愣，随即想到了一个人，于是有些自嘲地笑了起来，“是千鹤公主么？”
    “千鹤公主……嘿嘿，也是。”吃遍天明显想说些什么，却被田冲以眼神制止了，“是啊，等会儿可是公主出巡的大阵仗啊。”
    “唉。”桑刚想到自己当初刚来琉国之时的野心，暗暗地叹了一口气，“单乌这小子……是故意让我亲眼看着他抱得美人归的风光景象，好让我认识到自己的失败么？”
    桑刚的自怨自艾没有持续多久，单乌便已经带着一队人马从那水晶浮舟中飘了出来，同样往城头移动了过来。
    田冲瞪大了眼睛，桑刚觉得自己眼前有点发花，而吃遍天毫不客气地骂了一声脏话后，将众人心底的感叹给说了出来：“这小子从哪儿搞的装备？看起来这么人模狗样的。”
    ——单乌这一身，正是当初黎凰为了毁尸灭迹而转赠给他的，原本属于飞珖的那一套。
    紫金冠，白玉袍，虽然这服饰的纹样风格有些独特，但是穿着这一套衣服的单乌完全就是一副琉京里头世家公子的派头，就差手里拿柄折扇摇上一摇了。
    吃遍天身形一动，想要迎上单乌好好盘问一下他这身装备的来历，珍荟楼里却在此时传出了一声仿佛龙吟一样的钟声。
    “哎呀，来了。”吃遍天叫唤了一声，下一刻便已经出现在了珍荟楼的前方。
    “去迎接一下吧。”田冲拍了拍桑刚的肩膀，带着他也同样迎了过去。
    单乌却停在了关隘之前，与这隧邺城保持着距离，负手而立。
    ……
    珍荟楼的外层出现了一层光晕，将珍荟楼整个儿都映得模糊不清了起来，随后两列数以千计的护卫从那光晕之中掠了出来，上下左右地分散开来，护起了一个万无一失的防护圈。
    一列侍女脸上带着好奇张望的神色从那光晕之中出现了，不过，虽然按捺不住心中的好奇之意，这些侍女们依然还是端起了自身的架子，眼观鼻鼻观心，在前方开出了一条路来。
    紧接着，各种仪仗，礼官渐次出现，珍荟楼上空的排场，也越发华丽了起来。
    “这是公主出巡的排场？”隧邺城里的那些探子这点眼力总还是有的，想到了之前有关单乌的种种传闻，他们很快就推断出来了一个共同的结论，“千鹤公主这是来给摘星楼撑场面了？”
    “千鹤公主都出来了？”那些城主们有些震惊于那摘星楼的面子，心里头亦开始蠢蠢欲动，“那小子的驸马之位已经稳了？或许我也应该前往套套近乎。”
    “并且，根据那些探子们的回报……珍荟楼那传送阵居然允许琉国的军队通过了？”城主们亦注意到了这些讯息中隐含着的另外一个关键。
    在这些城主们看来，虽然珍荟楼那传送阵之前被单乌及其手下的士卒借用过，但是单乌和吃遍天的关系完全可以解释这一切，所以这些城主们也不会多想，甚至还会嘲笑那没有传送阵使用，只能千里迢迢风尘仆仆地从琉京赶到隧邺城的左骁卫是多么的灰头土脸。
    可如今，通过这传送阵的，已经是货真价实的皇家卫队了。
    “吃遍天居然向那琉国皇帝投诚了么？如果那传送阵可以随意地运送军队，岂不是意味着隧邺城即将完全落入皇帝陛下的掌控之中？那么……我这城里的珍荟楼，会不会哪天也突然冒出一支军队来？”
    “表忠心要趁早。”一些人想到了皇甫真一的下场，就觉得自己或许还是识时务者为俊杰比较好。
    当然，也有的人舍不下自己苦心经营多年掌控到的这片基业，顿时陷入了无比的纠结之中。