云镜先生院外。
    “剑者多变，有刚正；有诡诈；有凌厉；有刁钻；有大气；有阴邪；有豪壮；又有细微，诸如此类等等等等。”
    “至于刀则不同，剑有两面锋刃，而刀仅有一面，也即是一往无前，只有前路，而没有退路，仅有一面的刀锋，更为凶厉，更有杀意。”
    “剑是君子，也可以是小人，更可以豪壮。”
    “但刀，则杀机凛冽，不论样式如何，刀法如何，不论走的路子如何，是大气厚重，还是狭长轻便。但刀是一面刀锋，便比剑多了几分一往无前的杀机。”
    葛老徐徐说来，侃侃而谈，加以指点。
    山魈握着长刀，蹲伏在前，仔细倾听。
    这些天它已修成真气，可以在这道观之中行走自如，手执长刀，也不怕刀上的锐气煞气，能够运用自如。
    它学了刀法，便觉得跟短棒的棒法差不多，但相较而言，刀法有锋刃，更容易见血。
    它乃是精怪出身，善于猎捕，如今觉得刀法易见血，倒是比习得棒法更为欢喜。
    葛老见它如此，又觉此子乃是猿类成精，只怕性子不善，心中沉吟许久，告诫道：“你得了我传的刀法，不要作恶便好。”
    山魈古苍嗯了一声，挠着头，然后拍了拍胸脯，嘭嘭作响。
    ……
    清原在院外看了片刻，也不去打扰。
    葛老近日时常与云镜先生许久，少有闲暇，难得今日有些闲工夫来教山魈刀法。
    他归了房内，取出那宝函。
    内中物事，便是有着广元古业天尊所说宝物的线索。
    而钥匙，若无意外，应在源镜城这三家之内。
    “凡事总有意外，只希望此行顺利，否则只怕又要奔波。”
    清原心道：“我应努力修行，道行越高，应当能够撑得越久，那所谓死期便能延缓一些。”
    他盘膝而坐，意想六月照身，显化九重玉楼。
    第一重楼名为练气楼。
    楼中简朴，四方全无物事，仅有一缕真气在内中游荡。
    比之于当初，这一缕真气已经壮大了数倍。
    当壮大到足够的时候，便可以去冲破第二重楼，借而凝形，便可出体。
    如今，仅是修道入门。
    “武学在此是气血，可以增长气力。”
    “而真气在此，不能增长气息，只是呼吸延绵，脏腑运动，经络通血，从而延年益寿。”
    清原想道：“我得了仙家真传，倒是还好……这人世之中，许多修道之人，不得真法，只得旁支末流，甚至自行摸索，兴许一世修行都未能成就，只在门外徘徊，甚至多年未得，不免质疑修道之事是否虚假。”
    “多数自行摸索或传承粗浅的修道人，数十年苦修，才凝成一缕真气，得以延年益寿。但大多是碍于功法或是资质，少有更进一步的。”
    他闭上双目，默默运功。
    修道之路，他虽比别人看得清楚，不必在迷雾中摸索，但每一步都要脚踏实地，实则也都不易踏过。
    这九重天，可谓步步艰难。
    九步过后，将触及仙境。
    不知这其中人与仙之间的阻碍，又是何等难事？
    ……
    午后，山魈古苍前来拜见。
    “葛老传你的刀法，学了多少？”
    清原看着这颇为欢悦的山魈，说道：“军中制式刀法，少了花哨，多了实用，大多是杀招，用以杀敌护身，最是适合不过。”
    “一半。”
    山魈近来修成真气，能把握气血，又与人接触得多，于是人言说得也较为通畅，只是比一般人说话，稍微低哑沉重，又有些停顿及枯涩之感。
    如今它身在黑袍之中，常人看不出来，只听它说话，也只会当作是个不善言辞的人，而看不出其他问题。
    山魈放下了头帽，露出满是黑色毛发的脸孔，又抓了抓头顶的白毛，说道：“葛老有事，不然我还能学。”
    清原笑道：“你倒是天资聪颖。”
    山魈得了夸赞，颇是欢喜。
    清原忽然说道：“你要不要随我下山去？”
    山魈没有多想，点头道：“好。”
    清原道：“你不问去作什么？”
    山魈道：“不问。”
    清原笑道：“你倒信得过我。”
    山魈也随他咧嘴一笑，满口獠牙，却不狰狞，摸着头道：“先生……信得过……”
    “既然葛老有事，那你就随我下山罢。”
    清原说道：“去源镜城，给你练一练刀法。”
    山魈疑惑道：“练刀法？”
    清原说道：“这一去兴许不甚安静，算是给你练刀的机会。这军中的刀法以杀为重，不是干练就好，也要跟人过过招的。”
    山魈哦了一声，就不知如何答话了。
    清原看着它，不禁莞尔一笑。
    山魈性情酷似于人，属于多变，有忠厚者，有狡诈者，有憨直者，有阴邪者。虽然大多不善，但性子各异。
    眼前这头被他名作古苍的山魈，显然还是属于忠厚的一类。
    这也是好事，否则，清原还要留心防着它的。
    “走罢。”
    清原起身来，本想带上宝函，但想起此去是去寻钥匙，带上这宝物，反而不好。他想了想，又收了起来，送到了葛老那边。
    见过葛老之后，将宝函托付。
    葛老知他去源镜城是有要事，便接下了这宝函，加以叮嘱，让他小心行事。
    清原谢过之后，领着山魈离去。
    途中，一时好奇，又移步，朝着井院而去。
    井院走廊竟被封住，而另一方的小门，则上了锁。
    “看来这里面的秘密，倒还颇受重视，才过了一会儿功夫，就已经上了锁，封了路。”
    清原笑了声，也不如何在意，他招呼了山魈一声，出了明源道观。
    沿着山路下去，走了不到半个时辰，就远远见到了源镜城所在。
    源镜城乃是大城，非是漓城可比。
    这里比漓城更为热闹，更为繁华，人来人往，车水马龙。
    而白家则可算是源镜城的第一家族。
    至于赵家和钱家，则仅次于源镜城白家。
    但其中有多大差距，无人知晓。
    至少在一般人眼里，并不比白家差得多少。
    因为赵家和钱家，都是源镜城根深蒂固的古老家族。
    一家传了二百八十年。
    另一家则有三百六十年。