马蹄声再次传来，那就是期待中的罗尚可、蔡宜家两人了，远远地就听到他们在嚷嚷：“你们什么时候回来的？难道就这样放弃了？”
    “两位公子上学辛苦了，快进来休息休息！”吕大公子立即出来招呼，当下叫来仆人把他们的马牵到马厩喂草料。
    “她们都不回来，还能怎么样？”陶子云淡淡地解释说。戴痴刚才从那里回来，他可以确定那母女俩是短期内不会回来了的。
    “这是大家讨论后做出的选择，中午回来这里，下午就没有过去了。她们都看陶公子的弟弟教书去了，要不你们也去看看，。”黎风易走到他们中间，有鼓动他们看苔玉教书的意味，他在这商铺里无所适从的。
    “去吧，去吧，你们到处看看，吃了晚饭就好一起再去兴山看晚会！”吕大公子顺水推舟，推到看晚会那一步去了。
    不得了，了不得，眼看参观教书的，比教书和读书的队伍都强壮了许多，苔玉的教书生涯第一天，压力陡然增大。陶子云想着这些，只好丢掉助吕大公子为乐的精神，跟上罗尚可他们往吕家学堂走去。
    吕府的后花园里，白马被拴在门口，戴痴在那条鱼的鱼背处，用园子里生长着的刀口药涂在鱼鳞被抓脱的伤口上，再进厨房弄了些饭菜，那鱼就在水瓢里吃了放进去的米饭，菜则只吃了一点点。在他的认识中，那是一条鲤鱼，成年青灰色鲤鱼，还算挺大的，戴痴把鲤鱼放进了水池里，鲤鱼就钻进水池的莲叶下面去了，水池里也是莲叶何田田，几十支绽放的荷花，和傍晚绚丽的晚霞、红红的大夕阳相映成趣。
    水池岸上的高处，有一个向上冒水的泉眼，厨房用的水就是从这里挑回去的。泉眼稍低一点的地方，用大青石彻有两个空格，分别在两格水区域里取饮用水，洗菜之类的，戴痴在清洗那一格里把水瓢洗干静了，牵马从花园的后门出去，扬鞭跃马还瓢去了。
    戴痴把马拴在篱笆外的枣树上，奇怪的是明明他刚才离去时关好了篱笆门，插上了插销的，现在却柴门大开，那只猫又到了那个水坑边，狗从另一边赶过去，把猫吓跑了，戴痴大怒，扬拳冲过去，怒斥那头把猫赶走后在水坑里得意的舔水喝的狗。
    戴痴把狗赶跑了，坐在豆棚架下的石凳上，想着主人一走，仙境一样的地方就有了要荒芜的迹象，看到被猫狗践踏的花园，心下有点凄凉。
    上次来时有狗猫进来，可能是因为他们上午离去时，最后出花园的人没关好花园门，狗猫才得以钻进来。可是他救鱼离去时，关得好好的门，在刚才再次来的时候，园门却彻底洞开。虽然他刚才试过，水坑里再也没有第二条鱼了。看看这里没人看护，水坑会干涸，里面的动植物会被告践踏，他把水瓢放在石桌上，再次趴到水坑边，摸遍了整个水坑，除了莲叶、荷花，里面再也没有活物。他在身上擦了擦手，在石登上悻悻地坐了一会，看看太阳要落下去了，拿起放在石桌上的水瓢，走向屋后，放回井台上的水桶里。
    他环视了一遍花园，然后一边往外走一边思索，思索让他纳闷不已的园门。他不知道，从学堂下学回来的罗、蔡两个公子，再次做了这里的不速之客。罗、蔡两人从这里转到吕府去时，他早已在后花园鼓捣那只眼神让人怜爱，又充满灵气的鲤鱼了！
    回到吕府的戴痴，在吕府学堂找到陶子云，和他说起花园门有异常！
    “那个不要紧，是罗尚可和蔡宜家两个公子下学后又去了一次，想必是他们做的好事。”陶子云一语点破梦中人。
    “原来是那样。”戴痴听了陶子云的话，心中已经完全释然，他也在学堂里看苔玉上起课来，他读书不多，旁听一下，有益无害。
    也说一下罗、蔡两位公子，刚才听陶子云和戴痴说话扯到他们了，但是听到是说他们做好事的时候，就没有怀疑什么了，赞扬他们的话，说得越多越好。如果这种场合去插嘴，他们就该各自谦虚一番了。于是他们就不露声色地坚持看苔玉上课。
    他们看到，刚才苔玉教吕小姐和丫环念了《幼学琼林》，又把要学习的生字用正楷写在一寸见方的厚纸上，让小姐和丫环一个字一个字地认。然后又练习写毛笔字，从“描红”到“眺格”，认认真真地练。苔玉的桌椅摆设在小姐和丫环座位的后面，书案上放着笔、墨、砚台和戒尺，暂时没有看到苔玉使用戒尺打人。
    吕员外和吕夫人走了进来，吕夫人笑呵呵地对苔玉说：“很不错啊，先生就是先生，引来了不少的学生。”
    “该下学了，时辰不早了，客人们都去大厅去坐吧！”吕员外对大家说。
    戴痴随着人流进了大厅，又转到厨房，看看饭菜都已做好，就等着客人上座，搬出去就行了。他拿了一个饭碗，盛了一碗饭和菜，就往后花园里走去。
    到了水池边，戴痴站着看了一会，那条鲤鱼就从莲叶底下游了过来。他把饭菜倒在鲤鱼面前，还对它说：“多吃点饭菜，不够我再去盛，吃好了，你的伤就会快快地好起来。”
    本来是戴痴自言自语的痴言妄语，是一个人说没有人能回答的。
    “多谢你救了我，这些饭菜，够我吃的了。”鱼在水里吃着饭，戴痴在岸上吃了一惊，他听了这些话，四面看过，这园里没有其他人，是那鲤鱼说的吗？
    “是你在说话吗？”戴痴抑制着心头的激动，他趴在了鲤鱼面前问道，试图听得更清晰。
    “是我呀，我就是你救过来的鲤鱼，感谢你救了我！”声音再次从水里那只鲤鱼口里传了上来。
    “哦，太好了！你是神仙吧，可遇不可求的鱼仙，我可是遇上了啊！”戴痴这时候已经激动得无以复加。
    “你叫我‘鲤鱼姑娘’吧！我可以帮助你完成你的一个心愿！”那个鲤鱼姑娘对戴痴清晰地说道。