“狼妖？岂不是很难缠？”陶子云嘀咕一声，目测这些仆人都是凡人，就收回了豆兵，“回去吧，这笔账，早晚要跟他算。”
    “怎么回事！？”一名军官骑马带领一队官兵从村边经过，远远的叫了起来。
    吴府的仆人不敢造次，全部退回了府内，大门紧闭。姑娘们虽然穿的是男装，还是进了马车里回避起来，苔玉牵着马缰绳，不让马匹突然拉车跑走。
    陶子云看清楚了，那名军官是在倒稿节上遇到过的那一个，赵金龙那个县的守备——郭策追：“怎么是你？这不在你的辖区之内吧？”
    “原来是在倒稿节上遇到过的公子。”军官没有装做没见过陶子云，“如今我在这个辖区了，岭北州的吏目，掌司奸盗、察狱囚、典簿录。”
    “哈哈，原来郭大人高升了啊！恭喜郭大人啊！”陶子云热情地恭喜着郭策追，他还顺带问候了一下何知州：“知州何大人如今还好吧？”
    郭大人平静地回答说：“你说的是前任知州大人啊，他辞官归隐了。我的旧上司知县黎测海大人升任岭北知州了。”
    陶子云知道，胡荷的外公升官做知州了：“原来是这样。知州衙门还不放假啊？”
    “我过来办点公务，回衙门交了差，就要休假了。这里没事，我们就走了。”郭策追一抖马缰绳，带队走了。
    “我们也回去了吧，对手跑掉了，实在是扫兴。”苔玉坐在马车前面催促了起来，陶子云上了马车，苔玉挥鞭就走。
    回到物校里，陶子云发现，他妹妹的闺蜜袁凌衣、赵务丝不见了，陶子云惊问陶安赛：“怎么回来时少了两个人？”
    “你可不要怪我把人给弄丢了，我们今天回来得早，却遇到她们家里来人了，要她们回家过年，她们还是不想回家，她们家里人就说：‘又不是以后不让你们来了，过了年你们还可以再回来。’她们实在拗不过，只好回家去了。”陶安赛处事不惊地对陶子云说，后来又提醒了一句：“明天还会少一个人。”
    陶子云心中一沉：“还要少！少谁？”
    “爹爹早上去了外公家，把外公叫了过来，让外公明天抄刀杀猪，因为外公是杀猪的好手。舅舅、舅妈就让爹爹和外公过来传话，让我表姐明天跟外公回家去。我的两个闺蜜都回了家，表姐也就答应了。”陶安赛缓缓地对陶子云说着，“外公现在在我们家里，你敢不敢回家去见他？”
    “是这样啊，不久她们还会回来的，也就不要有什么离愁别绪了。外公就明天才回家去看望他了吧，如今他不会有什么好话说的，就怕被他教训一番。”陶子云心情平静了下来，就对大家说起了今天的经历。
    “黎测海大人由知县升任岭北知州了！他是福财道长的老丈人，是胡荷的外公啊！”乐姬和她的四个孩子欢呼雀跃起来，乐姬提议说：“我们把这个消息告诉胡荷他们吧，让秦吉了送信过去！”
    “好的，一人写一个字吧，给山阴那边的人好好问候一下，要求他们过年快乐啊！”陶子云招呼了一下，大家都进了课堂里，人多势众，很快就写好了一封带着浓郁新年气息的祝福信，让秦吉了送往山阴去了。
    他们涌进了厨房里，做晚饭吃，最后盘桓到吃了夜宵，才各自回房里去。
    在陶子云和苔玉的房里，陶子云庆幸地对苔玉说：“到年了，我也有了你这个准新娘，这也算是喜事了，所以我要点大红蜡烛！”
    “这事只有我们和你妹妹知道，不要说那么大声，不要让别人听道了。”苔玉向陶子云确认说：“还是昨晚那样啊，我看到你快要到高潮了，就要把你推开，我们现在不能要孩子，要看情况再说，如果黄小姐没有希望了，我们就正式结婚。”
    陶子云和苔玉太熟悉了，都把她惯坏了，他自然地对苔玉说：“好的，都依你。”
    得到确认的苔玉才又让陶子云和她做起那种事来，看到他进行得差不多了，仍旧把他推到旁边去。
    陶子云和苔玉轻轻地聊起了往事，后悔早没发现她是个姑娘。
    “如果在这以前被你发现了我是个姑娘，我们的感情就没有现在这么深厚，我会拒绝让你做这种事。”苔玉肯定地告诉陶子云。
    陶子云轻轻一笑：“原来是这样的状况，好了，让我好好地看着你，一直聊天到天亮吧。”
    第二天早上，陶子云被他爹早早地叫了起来，陶安赛和他表妹已经在那里等着了，他再叫上苔玉，早饭都没吃，就一起回到了距离并没有多远的家里，杀猪、刮毛、分成小块的猪肉……忙乎了半天才完成。
    陶子云到物校叫那些姑娘去家里一起吃午饭，才发现妹妹今天早早地做好了早饭，那里的姑娘是吃了早饭了的，她们在那里做刺绣呢！
    “姑娘们，去我家吃午饭去，你们不少人还是第一次去哦。”陶子云突然地叫起来，吓到了不少人，有的人被绣花针刺到了手！
    李露儿小姐是刺绣的领军人，她让姑娘们停下了手里的活计，跟着陶子云去他家里。
    陶子云想到了一件事：“这里各处已经贴了窗花、年画什么的，我家里还没有张贴，你们剪好的窗花，带些过去吧，我去拿年画回去贴。”
    金天凤和曹金花还印制了门神之类的其他神仙吉祥画，陶子云一并带了一些回去，这不是什么难事，陶子云和姑娘们回家去就贴窗花、门神、各种年画，从现在开始，年味更加浓郁了。
    接下来，敬灶神、贴门神、贴桃符、贴春联……此后几天，陶子云不仅去卖年画，还写了春联去卖。姑娘们也乐于穿上男装，到城隍庙看抬神，火神庙看庙会……
    到处是鞭炮声，过了小年，大年夜大家在物校的厨房里守岁。他们围坐在挨着的两个撑架边，烧起熊熊炉火，为了这坐着过通宵，陶子云给大家不停地讲各种故事。
    陶子云还问起过年后去拜年的事，陶安赛说她答应了爹娘，由她去外婆家拜年，其他人就说哪里都不去拜年。
    陶子云提醒苔玉说：“苔玉你以前不回去拜年，如今你不在黄府里了，今年我陪你回你娘家拜年去。”
    “你也去的话，我就回去拜年吧，按照习俗，我们初二去吧。”陶子云的提醒，让苔玉想到了她是他的准新娘，这样回娘家，让她心里怪怪的。
    苔玉的决定让大家发出一片赞叹声：“有地方想去拜年，总是值得称道的。”
    苔玉把陶子云拉到一边，轻声商量道：“以前是顾虑你同黄小姐的四年之约，怕其间考不中进士，就娶不到黄小姐。因为你同年兄弟的妹妹赵玉凰，愿意等四年，到时黄小姐真的不嫁给你，她就和你成亲，所以我让你收下了她给你做的鞋子，当做订情信物。可是你已经选定了我，你可得把她的鞋子送还给她呀！过些天，你还要去给你同年兄弟拜年，好找机会还鞋子。”
    “这个，把鞋子送回去，好难为情啊，男的被拒绝，我就见多了，拒绝姑娘的情意，就觉得很打击人了，赵玉凰如果看到被拒绝了，会不会气坏啊？”陶子云不敢想会有这一天。
    苔玉看情况改变了主意：“这么说，还真得谨慎行事，这样吧，你暂时不退鞋子给她，我们还是要去她家拜年，你要对她冷淡点，这样久了，她自己会放弃你，这四年之内，她总会主动拒绝你的。”
    苔玉的计划，让陶子云听了连连点头：“这个办法好，这样既可以让赵玉凰慢慢做出拒绝我的决定，又可以让大家快乐过年。苔玉过年快乐！”
    “过年快乐！”苔玉也这样说着，回到了大家中间。
    看看从京城买回来的挂钟，到零点了，陶子云燃放了一串长长的鞭炮，在鞭炮声中，大家都在说：“过年快乐！”