陶子云和常了了的假期已到，就要动身到京城去了。
    陶子云、黄苔玉以及女儿陶瑞姿，加上卢茶话，和各个亲友一一道别，会合了常了了、袁落英夫妇以及他们的儿子，当然，还有那只秦吉了，然后一起飞上天空，前往京城。
    他们到了京城，陶子云和常了了每天到翰林院办理公务。他们的公务，一般就是编写书籍。黄苔玉带着女儿，袁落英带着她的儿子，分别在皇上赏赐的府弟里，过着与世无争的家庭生活。
    因为苔玉的女儿陶瑞姿还小，苔玉就让卢茶话呆在她身边，和她一起照顾女儿。
    卢茶话记挂着宫女们的安危，害怕费小贝哪天会向皇上要求宫女陪宿，利用又有宫女被害死来吸引杀害他爹的人再次出现。
    黄苔玉劝慰卢茶话道：“不用担心，如今子云和费小贝在同一个官署，他会看着费小贝的，要是费小贝有了行动的端倪，到时候你和子云一起对付费小贝就行。”
    在陶子云回府后，卢茶话向他提出了这个应对方案，陶子云不假思索地答应了下来。预防那种悲剧的再次发生，总比出事以后再进行挽救要好得多。
    卢茶话的心安定了下来，静心地在陶府陪伴黄苔玉和她的女儿陶瑞姿。
    常了了和袁落英时常来陶府串门，袁落英就要卢茶话帮她寻找她爹娘的下落。
    卢茶话为难地回答说：“看起来我有仙术，能够出去各处找人，因为不能公开你的事情，总是觉得不太方便。我看还是那样吧，让陶公子暗中给你打听你爹娘的下落。”
    陶子云一直在他们旁边听他们说些什么，听到卢茶话的这个要求，他也答应了下来：“好的，袁落英爹娘的下落，总有个水落石出的时候，我会留心搜集他们的去向的线索的。”
    陶子云在京为官，逐渐认识了不少的官员，他们之中擅长吟诗作文的，倡议组成一个诗社，在公务之余，结集在一起吟诗作词。经过陶子云他们的各方奔走、宣传鼓动，后来招揽了一大批在诗文方面颇有名气的官员组成了诗社，诗社的名字叫做传中诗社。
    因为和陶子云紧密团结在一起的缘故，常了了理所当然地参加了传中诗社。参加传中诗社的，还有凌状元。不过那个费小贝没有参加，因为他吟诗作词的水平太差。
    陶子云在一次诗社的集会上，向各个成员打听费小贝的详情。被问到的官员们，有的说不认识，有的说人是认识，但是不清楚他的情况。
    陶子云开玩笑地问道：“莫非那个费小贝是个坏人？你们都想和他撇清关系，所以说不认识或者不清楚他的情况？”
    “呵呵，没想到陶大人一个翰林院编修，也关心起朝廷的大案来了！”终于，有一个官员的回答，听起来象是他很清楚那个费小贝。
    陶子云仔细看时，回答那些话的人，是刑部尚书苍松林。
    “苍大人，你清楚费小贝的情况？”陶子云热情地向苍松林攀谈起来。
    “本官当然清楚那个费小贝。”苍尚书已经年过半百，一副精明的样子，显然是久经官场的男强人了，“费小贝是翰林院庶吉士，和你在同一个官署，你应该知道他吧？”
    陶子云用随和的语调对苍大人说：“我是知道他，但是真的不清楚他的情况。我有一个好朋友，受他的邀请，帮他寻找杀害他爹的人的下落，但是我的那个好朋友不清楚他的情况，所以我帮她打听一下。既然苍大人清楚他的情况，我想请你转告一下。”
    苍大人打开了话匣子，他热情地对陶子云说：“我就是因为处理费小贝他爹费啸狼被杀害的公案，才了解费小贝的。费小贝不学无术，什么功名都考不上，依靠他爹的关系，才进了翰林院做庶吉士，因为他学识有限，你看大家组成诗社，都没有让他参加。大家因为他是个草包，对他都是不冷不热的，和他的交情都很浅，你对他也不了解，想必也是这个原因。”
    陶子云镇定地笑道：“呵呵，那是自然，我不过是因为我的朋友和他有来往，为我的朋友着想，打听一下费小贝的事情。请问苍大人，这桩案件进展到什么程度了啊？”
    苍大人苦笑着回答道：“哪里有什么进展？已经进入死胡同了，杀人的凶手没有一点踪影。”
    “到目前为止，可有什么有用的线索？”陶子云逐渐地对苍大人热情起来。
    “线索是有，但是用不上。”苍大人努力地回想着这件公案的细节，“费小贝根据他的了解，说他爹长期在翰林院编书，和外人无冤无仇的。可能是因为向皇上要了许多的宫女陪宿，那些宫女感觉受到了侮辱，都先后自尽了。想必就是那些宫女的亲戚朋友，为那些宫女报仇就把费啸狼砍死了！”
    “害死那么多宫女，真是作孽呀！”事情过去了那么久，不得不提起这些事情，陶子云还是感慨得连连叹气。
    苍大人气愤地说道：“以我来说，他不止是那时候作孽，他是前世就作孽了！有确切的消息说，在生费小贝之前，费啸狼的妻子给他生了许多个子女，都莫名其妙的死掉了，后来生了费小贝，倒是活了下来，可是他的妻子再也没有能够给他生下一男半女来。后来他又接连娶了几个小妾，也是没有生养。”
    “前世是否作孽，我们就管不了那么多了。”陶子云心存怜悯，向苍大人提议说：“我倒是期待苍大人为冤死的宫女做主，求皇上给冤死的宫女的家属适当的抚恤。”
    “抚恤的问题，有大臣在上朝的时候对皇上说过，可是没有什么结果。”苍大人想了想，给陶子云补充说：“皇上说国库支出有漏洞，让大臣仔细查账，无暇顾及抚恤的事情。”
    陶子云想打探到袁落英爹娘的消息，他进一步询问道：“那么苍大人查找到哪些宫女因为费啸狼而自尽的了吗？”
    “是哪些宫女查点起来倒是不难，一共四十三个。”苍大人仍旧没有能够开心起来，“看样子，这又是一桩没有结局的无头公案了。”
    陶子云当然不能让苍大人有放弃的念头，他努力地劝说苍大人道：“不用这么灰心吧！我建议从那些宫女的亲戚好友查起，很有可能是那些宫女的亲戚好友干的，因为那些人才有把费啸狼砍死的动机！”
    常了了走过来插话道：“对啊！苍大人，千万不要泄气，从那些宫女的亲戚好友查起吧！如果有必要，我和陶大人可以帮你的忙！”
    苍大人眼睛一亮，赶紧追问常了了：“常大人的意思是——你和陶大人两个外人，都愿意帮我处理这桩公案？”
    常了了一副义不容辞地神态，豪迈地回答苍大人：“没错！我和陶大人自告奋勇，帮你查找那些宫女的亲戚好友去！”
    苍大人自然是惊喜难已：“没想到参加诗社还有这种用处，能够结识到为本官排忧解难的同僚！陶大人！是真的吗？”
    陶子云想要的，就是跟着办理那桩案件的人，去查找受害宫女的亲戚好友，以便尽快寻找到袁落英的爹娘，听到苍大人恰好需要他们，他当然求之不得。
    不过陶子云是越来越有心机了，他沉吟了一会，才回答苍大人说：“既然苍大人需要我们的帮助，我就奉陪你们吧！”