大晋四十四年的年尾，崇安国赤隆府朱氏祖地。
    这是一处依山傍水的巨型士族私家乌堡，占地极广，说它是一个山城倒也不为过。
    乌堡的城墙足高三丈，委婉盘旋的在一片土地上圈下了几座山丘、几片湖泊，而在乌堡外面更是开垦出了数十万顷的沃土良田。
    作为一个士族的祖地所在，自然选得是风水良地，而风水好那土地自然也就肥沃，所以每个士族人家选择的祖地之所，都必然是一处鱼米之乡。
    在朱氏祖地乌堡内居住的，主要是朱氏本族之人，大概有一、两万人口，作为士族子弟，他们无需劳作，享受着自己的特权。
    另外就是服侍朱氏族人的住家奴们，各式各等的住家奴们加起来，也有四、五万人，平均一下基本就是三、四人服侍一位朱氏族人。
    而在乌堡之外，还零星的分布着数千个大小不一的自然村落，这些村中的庶民百姓，也是依附在朱氏名下的农奴私民，他们加起来至少就有五、六十万的人口了。
    这也是朱氏作为崇安国上上品士族之家，所拥有的家族财富，也正是有了数十万人口的农奴生产粮食，才能满足一、两万朱氏子弟的各项需求，让他们可以过上逍遥自在的浮华生活。
    当然在这些住家奴、农奴之外，还有不知数量的奴隶在朱氏门下的矿产、工场等等之类的地方劳作，这些奴隶是不计入人口了。
    在璇玶洲的大晋朝治下，一切都被分成了三六九等。
    作为统治阶层，就有皇族、王族和士族的三族区分，而对于士族更用了九品分阶体制，依法确定不同品阶的士族，享受不同的权利地位。
    而作为被统治阶层的庶民，同样又分成了国民、私民、贱奴，三类不同的等阶。
    拥有相对较高地位的就是国民，又称为国人，是大晋朝乃至地方封国的基础人口，他们大多拥有自己的私有土地，享受自由的人权，同时也担负着徭役、赋税的义务。
    像刘平这般庶族中的寒门地主人家，就属于国民中的富裕人家，他们哪怕是依附在士族门下做事，却也只是和主家产生一种互有关联的利益关系而已，作为士族门客，主家对他们也有一定的尊重。
    而国民之下，却又有一个阶层的庶民称为私民，又叫做私人，他们直接依附在士族主家之下，属于半卖身半自由的状态。
    私民算是卖身给士族的家奴，但他们可以拥有自己的私有财产，所以他们有了足够的钱财后，便可以向主家赎买自由，从而重新变成一个自由的国民了。
    不过私民大多是因为贫穷，而卖身给士族主家的，自然也不大可能积累到太多钱财，只有极少数人能重新赎买到自由。
    当然也有些私民，宁可放弃自由的国民身份，卖身给士族人家为奴，这倒不是因为他们犯贱，而是为了逃避国家重税，不得不卖身士族以避税负。
    因为按照如今的大晋朝律法，如果你交不起税负，那很可能会被判罪，甚至被官府卖为贱奴，这就是所谓的苛政猛于虎，逼得人放弃自由，去做士族的奴仆。
    根据大晋朝的律法，私民只要卖身给士族之后，他们原本需要担负的徭役、税负等等义务，自然也都由士族承担了。
    这么一来，私民和所在国家再无隶属关系，只和他们的士族主家产生一种奴属关系。
    因为士族在很多时候拥有免除徭役、赋税的权利，所以大晋朝的律法也规定，不同品阶的士族，所能拥有的私民人口也有数量比例。
    否则，一国的百姓都成为了士族的私民，国家就没了税赋收入，这个国家恐怕也得灭亡了。
    只有规定了人口比例，才能保证皇族、王族对士族的统治地位，一切有规有据，天下方能百世安泰。
    从这方面来说，皇族、王族，也不过是地位高的士族罢了，而国民也只是皇族、王族名下的私民。
    当然了，私民的日子过的好不好，也得看他们卖身的士族主家对待私民的条件好不好，所以许多私民在卖身之前，也会对士族主家进行选择，毕竟卖身为奴，从此以后便身不由己，生死都操控在了主家手中。
    在朱凌午身边的狗腿子良才，以及初阳、夏阳、秋阳这样的贴身婢女，便属于这种私民出身，此外朱氏那些私兵部曲，也是从私民中招集训练出来的。
    说士族人家的私有地盘，就是一个独立的王国，其实也不为过，因为在士族自家的地盘上，那些私民的生死，都掌控在主家手中。
    最后一种，就是最低贱的贱奴了，又被称为贱民，他们根本连身份户口都没有，也不能拥有自己的私财，也就是说他们永远不可能摆脱自己的奴隶身份，除非是主人释放他们。
    贱奴甚至不被当作人，只当成牲畜、物品一般，甚至在价值上，还不如主人家的物品呢。
    贱奴最初主要来自战争中俘获的敌国士兵、百姓，随着大晋朝统一璇玶洲后，地方上的战争基本上平息了，所以贱奴的来源，主要是罪犯。
    就像是那些缴不起税赋而被官方贩卖的国民，但更多的则是因为谋逆这类重罪，而被举族牵连的族人，也有不少士族也可能因此而成了贱奴。
    所以身在红尘中，哪怕你曾经贵为皇族子弟，也可能在一夜之间，成为一个不能自主的贱奴。
    朱凌午从所坐马车的窗户向外看着，见到了朱氏祖地的气派，朱凌午不免在心头暗叹着，眼下的富贵，再数百年后又会变成怎样呢？
    虽然如今大晋朝皇族，已经稳居璇玶洲帝位数千年之久，可又有哪个帝皇，能够长生至今呢？
    虽然如今的大晋朝背后有世外宗门守护，可在大晋朝之前的那些皇朝帝国，又何尝没有世外宗门守护呢，到如今这些前朝帝国，还不是同样灭亡了。
    富贵，如过眼云烟！
    也许这辈子你身为士族可以奢华享乐，但下辈子，你便可能成为了你眼中无视的贱奴了。
    自从得到了蒙药师遗留的记忆，朱凌午心中更坚定了自己炼气修仙的道路，世外宗门出身的蒙药师，记忆中便充满了对这种红尘俗世所谓权贵的鄙视。
    蒙药师在逃亡的过程中，在大晋朝各地各国都行走过，自然也见识过各式各样的士族子弟。
    虽然蒙药师曾经所在的玄冥宗，是被正道排斥的邪派，可对于蒙药师来说，他所修炼的炼气功法，也是颇有渊源的玄门正宗炼气功法。
    在他看来世俗中这些士族子弟，原本也就是一些世外宗门的外门弟子出身，也是因为修仙无望，才会被宗门放到世俗中，帮宗门做一些琐碎杂事。
    所以这些士族所拥有的炼气功法，都不过是低阶的炼气功法，凭借这种低阶炼气功法，想要炼气筑基，自然是事倍而功半了。
    此外那些士族子弟，身在红尘富贵之家，从小便被人服侍享受，又如何能有那毅力去炼气修仙，要是没有那种毅力心念，又如何能突破炼气之坎呢？
    哪怕是有几个有天赋的，能过了筑基境界，可修仙之路漫漫，这些温室出来的花朵，到了真正的修仙者世界，只怕还没能扑腾几下，就成为了路边的枯骨。
    筑基，不过是修仙之路的起始，修仙之路也不是全无风险的，特别是到了后面，更要引雷应劫，没有那种逆天而战的信念，又如何能渡劫成仙。
    所以如蒙药师这边世外宗门的内门弟子，在玄冥宗的时候，虽然有身为长老的父母关照，却也只是在修行的资源上得到照顾，其他一切的都是蒙药师自己刻苦修炼而得来的。
    对于朱凌午而言，他感觉自己从蒙药师这里所得到的最大财富，倒不是那乾坤储物袋中高数量的灵石，各类炼器材料等等东西，反而是这种炼气修仙，逆天改命的信念最宝贵。
    如今即将要进入朱氏祖地，朱凌午也将正真的开始自己的炼气修仙之路，却能得到蒙药师这些源于世外宗门的炼气修仙经验，才是他最大的一个收获。
    自野柳驿那晚发生了蒙药师的袭击事件之后，之后的旅程倒是一路顺风，从铜山县到赤隆府朱氏祖地，风餐露宿的一路走了十几天。
    虽然刘平原本也有了打退堂鼓的意思，可在朱凌午的坚持下，还是打消了这个念头。
    而原本跟着朱氏车队一起上路的那些商旅们，等离开了永岭府后，也纷纷的散去，哪怕最后的一些商旅，到了庆隆府自然也各自散去。
    如今能进入朱氏领地的，那自然也就剩下朱氏自己的人了。
    时近年关，在朱氏领地的官道上，行走的也不止有朱凌午这么一支车队，很快有人也来打听朱凌午这边的车队是从哪里来的。
    当他们听说车队中有朱凌午后，那神色果然都有些怪异……