李秀红羡慕地看着兄妹俩亲昵地互相取笑，曾经她也非常希望能够有个可以照顾自己疼爱自己的哥哥，可以帮她分担家庭的重担，分散她心头的压力。
    她看了一眼坐在顾茗身边，无忧无虑笑着的弟弟，希望他将来能够像顾茗一样有担当，她和母亲也能有个依靠。
    “顾老弟，给你们添麻烦了！”村长见此次的目的达成，心中松了口气。要说村里其他人家，他这个村长都能做七分主，可是到了顾萧这儿，底气不知为什么就弱了下来。
    顾萧客套地道“乡里乡亲的，说什么麻烦不麻烦的。小叶子泡了一坛药酒，改天请李老哥尝尝。”
    “我们村小神医亲手泡的药酒，那可不能错过了，改日咱们几个老家伙好好喝一场！”顾夜救下大出血的孕妇的消息，早已在村里传开。要知道，血崩在古代几乎是必死的，这等于在阎王手中抢命。村里人私下里都敬畏地称她一声“小神医”。
    顾夜对李寡妇娘仨道“你们坐着暖和暖和，我去把师父的东西收收。哥，你去柴房抱些柴，把炕先烧起来……”
    李寡妇赶紧从炕上下来，磕磕巴巴地道“哪敢劳动叶儿姑娘，还是我去收拾吧……”
    颜婶一把拽住李寡妇，道“老神医脾气怪，不喜欢旁人动他的东西。想想也是，他们当大夫的，很多东西咱们不懂的人不能乱动。大年夜的时候，家里失窃，药房弄得一团糟。我看着干着急，帮不上手。都是我们姑娘一点一点收拾妥当的。”
    李寡妇和刚要起身的李秀红闻言，又重新坐了回去。是啊，要是把人家的药材什么的给弄乱了，反倒好心办了坏事。
    好在药圣的房间里东西不多。顾夜把箱笼里师父的衣裳，和一些普通的医书药书都收进柜子里，把贵重的东西，例如珍品药典，师父制药心得，还有师父亲手制的药材，都收进自己的空间中。又帮着把被褥铺在炕上。
    李寡妇娘仨从外面进来。顾夜笑着道 “李婶子，你们看看还缺什么，尽管跟我说。”
    “不……不……能给我们个住的地方，已经很感激了。你们这么新的被子，我怕给弄脏了，你们还是收起来吧……”李寡妇看到屋里簇新的箱笼柜子，和厚厚的松软的被褥，有些手足无措。
    顾夜接过她手中的包袱，放进箱笼中“被子不就是给人盖的吗？脏了再洗就是了。我们的被子是可以拆卸的，拆洗起来比较方便。”
    李秀红惊奇地看着顾夜演示如何拆卸被套，方便是挺方便，就是费布料的。不过，人家从边关回来，光布就带回好几匹，都是救治的那人送的。当大夫真好，受人尊敬不说，还能收到不少谢礼。
    李寡妇看看身边的儿女，不再推辞，千恩万谢地道“真是给你们添麻烦了。叶儿姑娘放心，我们走的时候，一定把被子洗干净。”
    “李嫂子，你们是跟我们一起搭伙吃饭，还是自己做着吃？”马上要做晚饭了，颜婶进来问了一句。
    李寡妇忙道“我们带了粮食的，自己做就行，不麻烦颜家妹子了。”李寡妇听说顾五叔家平时伙食就不错，炖炖有肉，过年肯定更好。搭伙的话，只怕伙食费不是她们能承受的。
    李寡妇借顾家的厨房，煮了一锅糊糊，热了两个粗粮馒头。想了想，她又从巴掌大的咸肉上切了薄薄的两片，夹在馒头中，端进了屋里。李家跟村里大多数人家一样，一天是吃两餐的。今天的晚饭比较迟，一家人都饿坏了。
    见馒头中有咸肉，李小海欢呼一声，半天舍不得咬下去。要知道，她们家除了年夜饭，一年到头几乎见不到荤腥。
    李寡妇看着儿子满足的样子，凄苦的脸上露出一丝丝笑容。李秀红见娘只低头喝糊糊，知道娘又只给自己和弟弟热了馒头，自己以粥充饥。她从自己的馒头上掰下一半，里面的咸肉也撕了一片下来，塞进娘的手中。
    李小海也学着姐姐的样子，把自己的咸肉和馒头分给娘吃。李寡妇眼睛酸酸的，闺女和儿子都这么懂事，可惜她这个当娘的没本事，不能让孩子们填饱肚子……
    “好香啊……”李小海像小狗似的，轻轻吸着鼻子。今天晚上，顾夜家热了粘豆包，和中午剩下的红烧肉，又炒了俩素菜，炖了骨头汤。红烧肉浓浓的香味，从厨房飘散开来。
    李寡妇眼中泪光闪烁，她叹了口气，道“你们跟着娘受苦了，要是你们爹还在，一定会让你们都吃上大肉的……”李寡妇的男人，当初也是村里数一数二的猎手。有一年冬天，他独自进山去打猎，就再也没回来。
    李小海乖巧地给娘擦擦眼泪，道“娘做的咸肉，比大肉还香！等我长大了，跟张大叔学打猎，让娘天天都能多吃上肉！”
    “别！你爹就的进山打猎才没的！山里野兽多，娘就是一辈子不吃肉，也不希望你冒着危险进山。”李寡妇的脸色变得很难看，她急切地想打消儿子的念头。
    李秀红小口小口地喝着糊糊，她突然抬起头来，小声地道“娘，要是我认得草药就好了，吴当归的婆娘，每个月光挖草药卖，就能得百十个铜板呢！”
    李寡妇眉头紧皱“那婆娘每次上山挖草药，都背着人，生怕被人偷看了去。想想也是，都说教会徒弟饿死师父，认识草药的，谁不藏着捂着？”
    李秀红闻言，咽下了口中想要跟顾夜学认草药的话语，埋下头继续喝糊糊。
    第二天，雪依然在下。吃过早饭，李寡妇对女儿道“这连日下雪，顾家的干柴相比也不多，咱们白天就别烧炕了。走，找你叶儿妹妹唠嗑去。”
    她们来到顾夜和颜婶住的西间。颜婶在切药，顾夜在碾药，两个人见李寡妇她们进来，停止了说笑。顾夜扬起笑脸，招呼道“李婶儿，秀红姐，快炕上坐。小海，炕桌上有榛子和松子，自己拿。”
    李秀红见她脚下碾药的动作娴熟，说话碾药两不耽误，认真地看了一会儿道“这是把药碾碎？”
    顾夜替她解惑道“这个叫药碾子，是用脚推动铜磙在碾子槽里来回压碾研磨，使药材脱壳、分解、成末，以便进一步制作丸、散、膏、丹等成药。”
    “能让我试试吗？”李秀红瞧出了门道，抬眸看了她一眼，试探着问道。
    有人愿意帮忙，何乐不为？顾夜把脚从药碾子上抬起来，挪了挪屁股，让李秀红在自己的位置上坐下。
    李秀红尝试了一下，一开始的时候，掌握不好力度和平衡，脚下的铜磙总是不听话。顾夜在一边指点了几句，她很快就学会了要领，有模有样地碾起药来。
    李寡妇也拿起一把切刀，学着颜婶的样子，切起药材来。她的刀工虽然不及颜婶，却切得认真，切出来的药倒是挺薄挺均匀的。顾夜夸赞道“李婶子这刀工真不错，不如……你有空的时候，来帮我的忙吧？我一天给你十文的工钱。”
    “我们借住在你们家，已经够麻烦你们的了。帮点小忙，谈什么工钱。”李寡妇脸涨得通红，手摇个不停，坚持不肯要工钱。
    顾夜解释道“李婶子，我是想请你和秀红姐长期来帮我的忙。你看，我只有一双手，切药、碾药、洗药什么的，全指着我一个人，一个月根本炮制不出多少药来。你和秀红姐来帮忙的话，就不一样了。省去切药碾药的时间，我就能多做些药出来。”
    一天有十文钱，一个月就有三百多文呢！李秀红热切地看着她娘，显然动心了。她家地少，种的粮食根本不够吃的，一年到头大多数时候都是野菜糊糊。娘的身子不好，一年总要生上几场病，捡山货、挖野菜卖的那点钱，还不够她的药钱。弟弟聪明好学，每次看到别的孩子去顾三伯伯家读书，都会羡慕不已。
    如果她和娘，能在顾家帮工，一个月六百多文的收入，不但能让一家人填饱肚子，还能省下些银钱送弟弟去读书。认些字，学算账，将来大了能在镇上找个账房的活儿，比一辈子窝在这穷山沟里强。
    李寡妇闻言陷入了沉思。炮制好的药材，比一般的草药要值钱的多。就看吴当归两口子，光采药、制药、卖药，短短几年的工夫，就积攒下百十两家当。顾夜的药，在镇上卖出好价钱的事，她也听说了。几筐药赚了六十多两银子，这是她想都不敢想的。
    叶儿姑娘说得有道理，每个月多制几筐药，就能多赚几十两银子。她也有工钱拿，的确是两家都受益的事。
    这么一想，再加上颜婶在旁边劝着，李婶子就不再坚持，答应除了农忙时节，她每天都来帮忙。至于工钱嘛，日结太麻烦，便约定好十天结算一次。