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殃及驿馆
    顾夜看着一桌香喷喷,热腾腾的美食,用手指敲了敲桌子——这知府大人,可真会挑时候。她夹了一块自己最爱的拔丝芋头,塞进小嘴里,含糊地道“把人请进来吧!”
    程知府一进门,看到这架势,忙堆着笑道“下官来的真不是时候,打扰神医用餐了……”
    此时,桌旁被顾夜要求一同留下来用餐的,是大鹏、颜婶、月圆。顾夜不喜欢一个人用餐,说人多了吃饭香。
    程知府的目光,在四人中一扫而过,最终停留在颜婶的身上——没办法,其他两位小姑娘太年轻了,而唯一的男子身上一股武将的气质,跟神医不搭边儿。在他看来,三十多岁,穿着朴实的颜婶,最符合神医返璞归真的特质。
    不料,最先开口的却是年龄最小的那位小姑娘“大人不必多礼。大人用晚饭了没?没有的话,一同用了吧!”
    她的话音刚落,颜婶和月圆一同起身,在桌子旁加了俩凳子,以及两副碗筷。程知府还有什么不明白的?这里唯一的主人,便是那位小姑娘了。
    程知府强忍住心中的惊讶,有礼地问了句“请问,下官能见一见东灵国的神医先生吗?”
    月圆瞪着一对圆圆的杏眼,奇怪地看着他“知府大人,我们家姑娘就在这儿,您还要见谁?”
    程知府终于露出震惊的表情,张了张嘴巴,最终露出一抹惭愧的笑容,道“神医年少有为,是老夫狭隘了!老夫此番前来……”
    “知府大人的来意,我已经知晓。先用饭吧,饭菜都要凉了!”顾夜夹了一块肥瘦相宜的红烧肉,送到了嘴边,津津有味地吃起来。颜婶的手艺又精进了,这红烧肉做得,简直绝了。
    程知府跟守城的李将领互相对视一眼。这事儿的确急不得,两人也都没用餐呢,看着一桌香喷喷的菜肴,他们更是感觉饥肠辘辘。
    尝过桌上的佳肴后,程知府忍不住抚掌称绝“老夫竟不知咱们驿馆中,如此卧虎藏龙。这厨子的手艺,绝对超过庆丰楼的大厨了。尤其是这道红烧肉,肥而不腻,入口即化,浓郁醇香。大善!”
    他寻思着,待会儿一定要把这厨子给挖回府衙。回京的时候,也一并带上。
    颜婶欠了欠身,谦虚地道谢“多谢知府大人谬赞,秋桐实不敢当……”
    程知府脸上的表情一凝,略显磕巴地道“这……这些菜是你的手艺?”
    顾夜笑着道“我嘴巴刁,身子弱,娘亲怕我一路上受苦,就把家里的厨娘打包给我带上了。这一路多亏了颜婶,赶了十几天的路,不但没瘦,反而胖了几斤。对了,这曦城也有庆丰楼?”
    程知府强忍住失望,应道“炎国但凡稍微大一点的州府,都有庆丰楼。曦城在炎国,是能够数到前三的大城,自然是有的!”
    “太好了!颜婶,明天你就可以休息了,我们去庆丰楼用餐!”顾夜心中记挂着城郊的疫情,决定在曦城多呆几日。
    闷头扒饭的李将领闻言,把头从饭碗中抬起来,善意地提醒道“神医姑娘,到庆丰楼用餐,是要提前几日预定的。否则的话,即便是知府大人,也未必有面子定到桌位。”
    程知府瞪了李将领一眼——瞎说什么大实话,老夫不要面子的吗?美味佳肴都堵不住你的嘴!
    “神医姑娘要是想去庆丰楼用餐,老夫定然舍了老脸,为姑娘换置一桌……”以他知府的身份,向别人换一桌预定,这面子还是有的!
    “不必麻烦知府大人了……”顾夜想说,她在庆丰楼用餐,向来不必提前预定,而且是最好的包厢。
    程知府就怕她不麻烦自己,连声道 “不麻烦,不麻烦!”
    幸好,颜婶为了让姑娘多用些,准备的菜式多了几道。要不然,多了俩疯狂吸入式用餐的蹭饭者,还不一定够呢。
    汤足饭饱后,程知府开门见山地道“曦城城郊的疫情,神医姑娘想必已经听闻。老夫斗胆,想请神医姑娘发发慈悲,出手救救那些可怜的百姓吧……”
    他的话音未落,外面的驿馆中传来一阵喧哗声,李将领皱了皱眉头,迈着大步走了出去。不多时,他面带忧虑地重新走进来,对程知府道“大人,驿馆中一位调任舒州的知州,家眷中发现了跟疫症相似的症状……”
    “什么?赶紧腾出一间空院子,把人隔离起来。还有,跟患者接触过的人,也都单独放一个院子里观察!另外,取来石灰,撒在驿馆的每一个角落……”程知府最担心的事情,终于发生了。曦城内部,发现了疫情!
    李将领苦笑地道“恐怕已经来不及了!这位官员一家,已经在驿馆待了整整三天,接触了不少人。还曾经在曦城最热闹的商业地段,逛了几圈……”
    程知府一听,颓然地倒在椅子上。完了,一切都完了。他在曦城兢兢业业了三年,今朝全毁在疫情上了。如果曦城跟棱城一样,成为疫情的重灾区,只怕他也会像棱城知府一样,被推出来当替罪羊,以平民愤……
    顾夜揉了揉有些撑了的肚子,决定睡前找点事儿做消消食。她对月圆道“去,把我的药箱拿来,咱们去看看那位患者。”
    大鹏一听,顿时紧张起来“姑娘,那可是可怕的瘟疫,您身子弱,万万沾不得。您要是有个什么意外,属下万死不能辞其咎!”
    月圆横着眼睛道“大鹏将军,您未免太小看我们姑娘了。我们姑娘可是连痨病都能给治好的,还怕小小的瘟疫?”
    “瘟疫也有好多种,好多瘟疫,比如天花,就比痨病厉害多了!”大鹏试图劝说顾夜。
    月圆笑道“我跟姑娘都种过牛痘的,对天花免疫!倒是大鹏将军您,还是离远点儿好,免得被传染!”
    大鹏心道将军要是知道我让姑娘犯险,那可比染上瘟疫可怕多了。他会扒了我的皮!
    程知府一听,神医小姑娘虽然年纪小,竟然能治好痨病,还对天花免疫……莫非……是出自东灵衍城的顾家?那预防天花的药,不就是顾氏制药的药师研制出来的吗?
    他此时的心,就像过山车一样,don到谷地后,又升了上来。算命的说,他今年逢祸,但有贵人相助。此番不正应验了吗?曦城瘟疫是他的祸,而神医小姑娘是相助于他的贵人!
    顾夜被领到驿馆中一个偏僻的院子,里面传来小孩子压抑的哭声。走进院子,一个门窗关得死死的房间外,一位年轻的妇人,正伤心地抹眼泪。
    她一看到李将领,认出他就是发号施令,让人把她儿子关起来的人,忙扑过来,跪在他身前,哀求道“大人,求求您,让我进去陪靖儿吧,他才五岁,一个人被关进小黑屋,会害怕的!”
    “娘,靖儿肚子好疼,靖儿好怕。呜呜呜……娘,屋里好黑,靖儿怕……”屋里面传来幼童惨兮兮地哭声。
    “大人,这几日,靖儿跟我同吃同住同睡一张床,我说不定已经被过了病气,请大人将我一同关进去吧……”年轻夫人哭得凄凄惨惨。
    院中另一间屋子里,走出一位跟年轻夫人差不多岁数的儒雅男子。他走了过来,冲着程知府和李将领有礼地施了一礼,劝自家妻子道“大人们也是按章办事,你就别为难大人了。靖儿……吉人自有天相……”
    他的声音有些哽咽。靖儿是他唯一的儿子,聪慧懂事。他宁可得病的那个人是他……
    知州夫人扑过来,撕扯着他的衣襟,哭得歇斯底里“你好狠的心啊!靖儿是我好不容易才得来的,他要是死了,我也活不下去了……到时候你就可以新娶一房妻子,为你生儿子去吧!”
    知州夫人成亲三载,才有了这么一个独苗苗。这三年的求子路,历经了多少艰辛,看尽了婆母多少白眼,每天夜深人静的时候,她只能把眼泪往肚里咽……靖儿生病,夫君却一点努力都不做,就想放弃,真是伤透了她的心!
    “那个……我能给两位诊诊脉吗?”被晾在一旁的顾夜,见两人只顾着撕扯,忙出言道。
    程知府连忙道“这位,是京中皇室从东灵请来的神医,对疫症颇有研究。夫人切莫悲伤,令郎的病情或许能有转机。”
    知州夫人闻言,像抓住了根救命的稻草,朝着顾夜扑了过来。大鹏脸色一变,赶忙上前一步,拦在了顾夜的面前。这妇人自己也说了,几日来都跟患病的孩童同吃同住,谁知道身上有没有那个……什么来着?哦,病菌!绝对不能让她跟姑娘接触!
    知州夫人似乎也明白了什么,急急刹住了脚步,跪在顾夜面前三步开外,不住地叩头哀求“求求神医小娘子,救救我家靖儿。来世做牛做马,一定偿还神医您的恩情。”
    顾夜推开大鹏,上前一步,将知州夫人扶起来。在扶人的过程中,她的手搭在了那妇人的脉搏上。从脉象上看,这位知州夫人身体挺好,并未发现异状。