苏玉畹再次将目光移到殷氏脸上。
    也许是苏玉畹这目光太过诧异，殷氏解释道：“是关嬷嬷和许妈妈昨晚跟我把李少爷这段时间的表现说了，劝说别再让你受苦了。你小小年纪就没了爹，独自撑起一个家，已经是够苦的了。要是再让你再半辈子过不好，不说娘自己过不去，就是你爹，在地下怕是也过不安稳。所以……”提到丈夫，她悲从心来，又呜咽上了。
    苏玉畹顾不得安慰母亲，抬起头朝关嬷嬷和许妈妈看去。
    关嬷嬷慈爱地朝她点了点头。
    一股暖流涌上了苏玉畹的心头。
    诚然，她曾给关嬷嬷和许妈妈等贴身伺候殷氏的下人下过命令，让她们在殷氏犯糊涂时进行阻拦和劝说，并且防着别人利用殷氏的心软对付她和两个弟弟。可她从没指望过这些人能给她这样的帮助。毕竟她是主，而她们是仆。她跟立春等丫鬟固然情同姐妹，但不是所有的主仆之间都能产生这样深厚的感情的。
    却不想关嬷嬷和许妈妈她们给了她一个大惊喜。
    相对于年老又没有子女的关嬷嬷，许妈妈的功利心要强一些。她小心翼翼地看着苏玉畹的表情，生怕苏玉畹对她们擅作主张有所不满。
    直到看到苏玉畹眼中的惊喜，她悬着的心这才放了下来，对苏玉畹笑道：“太太心疼姑娘，自然不愿意让姑娘受苦。”
    苏玉畹点点头，正准备再安抚殷氏几句，却不想苏世昌和苏世盛这时一起从茶栈回来了，过来给殷氏请安并一起吃饭。殷氏一迭声地叫人去厨房催饭，一面问起两人今儿做的事情，屋子里热闹起来。
    苏玉畹朝许妈妈使了个眼色，两人走出屋子，到了廊下，苏玉畹问道：“怎么回事？太太怎么就同意了呢？你们是怎么劝她的？”
    “以往我们也不是没劝过太太，可在这件事上，太太的固执姑娘也是知道的。之所以这次一劝就通，还全靠了韩嬷嬷。”
    “韩嬷嬷？就是舅祖父家的那个韩嬷嬷？”苏玉畹问道。
    许妈妈点点头：“就是她。她临走前来跟太太告辞，虽话没挑明，却透着那么个意思。她说陈家少爷里跟姑娘年岁相近的就有好几个，个个都是念书人，有两个还是秀才身。说姑娘这么好，要是能嫁进陈家，亲上加亲，陈老太爷不知有多欢喜呢。可惜姑娘已经有婚姻在身。韩嬷嬷那言语里，全是遗憾。”
    说到这里，她不由笑了起来，佩服地道：“那韩嬷嬷今不愧是官老爷家派出来的体面嬷嬷，那可是真会说话，句句都说到了太太的心坎里。姑娘也知道，太太最肯听人劝，那韩嬷嬷又说得那般恳切，太太就全听进去了，这段时间一直在琢磨这件事呢。姑娘这几日遇到的事，立春也特地跟我们说了，让我们劝一劝太太。没承想，这回一劝就通了。”
    原来，这里面不禁有韩嬷嬷的功劳，便是立春等丫鬟也为这事出了力呢。
    苏玉畹不由心生暖意。她虽没有了爹，又有个虎狼般无情贪婪的二叔，却还有爱她的娘，懂事的弟弟，一群忠心的下人。有他们在，前路即便再艰难险阻，她又怕什么呢？
    退亲一事，现在唯一要过的就是李钰明那一关了。要是李太太不能说服他，那她只能借助孟映雪的力量来达成心愿了。
    两人谈完了事，正要进屋，却看到去提饭的丫鬟匆匆进来，两手空空的，身后还跟着个妇人，却是老太太那边姓周的一个管事妈妈。
    许妈妈蹙了蹙眉，迎了上去：“周妈妈，你怎么来了？可是老太太那边有事吩咐？”
    许妈妈一眼便看到了苏玉畹，忙过来行礼，笑道：“因着老太太这段时间身子不大好，孔大太太带着姐儿过来请安，老太太留了她们吃过晚饭才回去。又想着一家人也好久没在一起吃饭了，便命老奴过来传个话，让大太太、大姑娘和二少爷、三少爷一块过去吃饭。”
    “有劳妈妈了。”苏玉畹示意许妈妈领着周妈妈进门，心里却思索开了。
    苏老太太孔氏因不是苏长清的亲娘，又有自己的小心思，苏老太爷担心她出妖娥子，自她进门生了儿子后，就不大让苏长清往她跟前去，把长子常带在身边。苏老太太无故被丈夫这样防着，心里不喜，也不大理会苏长清，故而两人名义上是虽是母子，又在一家里生活了几十年，却彼此感情淡漠，只有面子情。自打苏老太他去世，三房人又分了家后，苏老太太连这点面子情都懒得维持了，除了逢年过节，向来不叫大房人过去团聚。平日里，唯有殷氏每日早上去给苏老太太请安，苏玉畹、苏世昌、苏世盛则都是每逢初一、十五早上才去请一回安。
    这也是苏老太爷生前订下的规矩，说晚辈们每日忙着上学堂，不必日日请安。
    如今不是逢年过节，也不是初一、十五，而且还是晚上，虽说有孔大太太上门的理由，但休宁城本就不大，孔家离苏家没有多远。孔家家境也不怎么样，这些年多亏苏老太太帮衬着，开了个茶馆，每年提供些上好茶叶，这才好过些，算得上小富，家里也买了几个丫鬟婆子伺候着。为着这个，孔家把苏老太太奉为神灵一般，时常来请安。那孔大太太一月里没有二十日，也有十来日要到苏家来的。
    而且她来时，苏老太太也不愿意大房的人在跟前碍事，即便遇上殷氏去请安，也是早早打发了去，唯恐孔大太太奉承她时，让苏长清想起她补贴自已娘家多少多少银子，在苏老太爷跟前进馋言，引起苏老太爷的不满。苏老太爷过世后，她仍保持了这个习惯。
    如今突然以此为借口唤她们过去，还不提前打招呼，又是在二房千方百计想夺大房财产的关键时刻，这顿饭，由不得人不多想。
    屋里殷氏一听婆婆召唤，忙换了衣服，一面又吩咐道：“去看看五姑娘，问问她要不要过去吃饭。”说着又对苏玉畹道，“她这阵子吃了一个游方郎中的药，竟是好了许多，平日里也能出来走走了。”
    苏家五姑娘苏玉若，是苏长清另一个妾氏袁姨娘所生，只比三房的苏玉玫小半个月。她生下来身子就不好，小时候一场风寒病之后又患了哮喘之症，平日里很少出门。袁姨娘带着这个女儿，也甚少出来走动。殷氏对庶子庶女都好，时常打发人去瞧她们母女俩，衣食及看病吃药的用度也从不克扣。
    “我这阵子忙着，过两日得闲了就去瞧瞧五妹妹去。”苏玉畹道。
    袁姨娘老实本份，苏玉若身子弱，却是个喜欢读书的孩子，苏玉畹很喜欢这个妹妹，此时听说她身子好了许多，十分为她高兴。
    殷氏换好衣服，又看儿女三人都是刚从外边回来，身上穿的还是出门的大衣服，不必再换，便叫人开了花园的小门，往二房府里去了。