于是，第二日苏玉畹准备出发去松萝山时，苏世盛脸上挂着两个黑眼圈过来了，十分愧疚地道：“大姐姐，我姨娘病了，吃了药也没见好，今儿个我可能跟不了你上山了。待姨娘好些，我再上山。”
    苏玉畹一脸诧异，转头责怪立春：“孟姨娘病了？你们怎么不来禀报我？”
    立春上前道：“姑娘病着，今日还得上山，吕嬷嬷不敢打扰姑娘，便禀了三少爷。奴婢刚也才听说，正要回禀姑娘呢，三少爷就来了。”
    苏世盛忙道：“是啊，姐姐，我也大了，也能分担些事情了。你病还没好，今日又要操劳，是我吩咐吕嬷嬷别惊动你的。”
    苏玉畹点点头，问苏世盛：“姨娘的病到底如何？要紧不要紧？”
    苏世盛把孟姨娘的病情说了一遍，道：“这李郎中医术还是不成，吃了他的药，也只没再严重下去，却是没有好转。”
    苏玉畹深深看了他一眼，转头吩咐立春：“去跟吕嬷嬷说一声，叫人请霍郎中来，需要什么药尽管用，孟姨娘这里一切都听三少爷吩咐。”
    立春应了，亲自去传话。
    苏玉畹这才对苏世盛道：“茶园的事黄管事做熟了的，我去也只是看着，不需操什么心。你就别掂着上山的事了，在家好好伺候孟姨娘，有什么事派人来禀我。”
    “是。姐姐你就多劳累了。”苏世盛虽然知道目前，采制雨前茶才是大事，前头苏玉畹又给了他管理茶园的任务，他此时应上山，而不是在家伺候姨娘。在别人看来，姨娘再是他亲娘，也不过是半个奴才，既有郎中看着病，身边还有一群丫鬟婆子伺候着，哪用得着他这个少爷在一旁伺候呢。
    可他就放心不下。腹泄这个病，可大可小。往小里说，也就两剂药的功夫，再养上一两天就跟没事人一样了；可闹大了，却能要人性命。主要是这病急，止不住的话，短时间内可能人就没了。他要不在身边守着，谁知道这一群奴才尽不尽心？万一有个疏忽，他从山上回来，就有可能见不到亲娘了。
    “你也别太累，保重自己的身体。”苏玉畹交代了苏世盛一句，起身让黎妈妈给她披上披风，抬脚出了门。
    “姐，要不还是我去吧。”苏世昌也匆匆赶来。
    打前儿个起他就说让苏玉畹在家里歇息，他跟苏世盛两人去监制雨前茶，苏玉畹不肯，他又担心自己的坚持让苏世盛多想，便也没再多说。现在苏世盛为了他姨娘没去山上，苏世昌哪里放心得下？
    “别捣乱，回茶栈去。”苏玉畹瞪他一眼。
    虽隔着帷帽，苏世昌还是能感觉得到姐姐的怒火。他板着个小脸，立在旁边不敢再作声。
    苏玉畹见他还带着情绪，沉声道：“茶栈的重要性，我昨日就跟你说了，难道还要我再说一遍不成。”
    苏世昌这才不情不愿地道：“姐放心，我知道了。我一定会打理好茶栈，不让它出事的。”
    苏玉畹这才点点头，领着众丫鬟往回廊上走。
    可走了几步，迎面就见殷氏领着一群丫鬟婆子从回廊那头走来。她不由头痛地揉了揉眉。虽说母亲、弟弟如此心疼她，她很窝心，但她真不想再面对殷氏的眼泪了呀。
    “畹姐儿，这是娘给你做的帷帽。”出乎意料的是，殷氏这一回却没有哭，也没有再阻拦苏玉畹上山去，而是拿出一个浅棕色的帷帽，上面不显眼地用同色的丝线绣了一圈儿图案，将苏玉畹头上的那顶纯黑色帷帽换了下来。
    苏玉畹还在热孝，不能穿戴颜色鲜艳、绣花繁复的服饰。
    “谢谢娘。”苏玉畹放下心来。
    “去吧，路上小心些。”殷氏拍拍女儿的肩膀，“家里别操心，有娘呢。”
    苏玉畹诧异地看她一眼，不过殷氏能如此通情达理对她而言是好事，她不再深究，对殷氏行了一礼，转身离去。
    此时，苏府对面的茶楼里，宋氏带着她的小丫鬟春香，正跟李府的王婆子透过窗子紧紧地盯着苏家大门口。那里停了两辆马车，为首那辆的车夫，正是吴正浩。他此时正仔细检查车辆的车轮及车辕，再将马匹观察了一遍，发现没事之后，这才跟后面那辆车的车夫聊起天来。
    “出来了，姑娘出来了。”守门的婆子瞧见里面的动静，出来提醒吴正浩等人。吴正浩等人赶紧散开，各自上了马车，坐在了车辕上。
    不一会儿，立春等几个丫鬟簇拥着苏玉畹走了出来。宋氏和王嬷嬷顿时精神一振。待看清楚苏玉畹戴着帷帽后，两人对视一眼，王嬷嬷站了起来：“我得去跟太太说一声。”说着，匆匆下楼，去给李太太通风报信去了。
    宋氏则坐着没动，直到苏玉畹的马车启程，又把桌上的点心和茶都吃了干净，才这起身，对小春香道：“走罢。”
    小春香好奇地望了青砖黛瓦的苏府一眼，小跑着跟上了宋氏的脚步。
    苏玉畹的马车缓缓朝城外驶去。车内，苏玉畹问夏至：“孟姨娘的身子不会有大碍吧？”
    “不会。”夏至道，”之所以看起来严重，是因为这药是陆续下的。霍郎中给的药，又特地交代的剂量，不会有错的。”
    夏至的父母曾在霍家做下人，她也跟着学了些医理。后来机缘巧合之下辗转到了苏府。故而她说的话，苏玉畹是极相信的。
    “等过了这几日，送些好参给她调理身子。”苏玉畹交代立春。
    因着不放心苏玉畹，这一回黎妈妈跟着一起上了山。她知道自家姑娘为着保密炒茶新方，害孟姨娘生病这事心里不安，宽慰道：“姑娘不必内疚。那孟姨娘刚生下三少爷之时，以为自己有儿子撑腰，三番两次挑衅于太太，后来被老爷严厉惩罚了一回，这才收敛了，不敢作妖。要不是老爷明察秋毫，又公正严明，及时警告，孟姨娘为着三少爷，出手害太太和二少爷都是有可能的。如今让她吃些苦头，不过是为着以前的事，收些利钱罢了。”
    “还有这事？”立春和夏至倒是诧异了。
    黎妈妈点头：“那时姑娘还小，想是不记得了。”
    “妈妈一说，我倒是有些印象。那时盛哥儿刚出生没多久，被爹爹抱了来让娘养着，孟姨娘则去庄子上养了一年的病。后来盛哥儿老生病，孟姨娘才被从庄子上接回来。却原来是孟姨娘对我娘不敬的缘故吗？”苏玉畹回忆道。
    黎妈妈佩服地看了苏玉畹一眼：“那时姑娘不过是三、四岁，竟然还记得。可不就是那一回？啧啧，姑娘您不知道，原先……”说到这里，她忽然打住，讪笑连连摆手，”没什么，不说了，不说了。”
    苏玉畹也没问。她知道黎妈妈想要说的话里，可能会涉及到逝去的父亲，说出来唯恐不敬。其实黎妈妈不说，有了依稀的那点印象，再联想起后来下人们的议论，她也能猜到她接下来要说的是什么。
    孟姨娘是好人家出身，人长得漂亮，性格又十分爽利，跟性子软弱且有些糊涂的殷氏全然不同，她刚进府里，是很得苏长清宠爱的。进门没多久，她便怀了身孕，十个月后一举得男，那时候的孟姨娘立刻得意忘形，开始试起苏长清的底线来。如果苏长清不在意她对殷氏的挑衅，她便会进一步，出手害死苏世昌，这样苏世盛就成了苏家长房的庶长子。到时候再给殷氏下个套，她就有很大的机会取而代之，成为苏家大太太。如此一来，她就成了人生赢家。