“她是县令的弟媳妇，向咱们求亲的那位少爷的母亲。”殷氏解释道。
    “哦。”苏玉畹恍然。
    当初来提亲的，就有一个是县令的侄儿。想来这赵二太太就是那人的母亲了。
    “她常来吗？”她又问。
    一般去不相熟的人家作客，先递帖子，隔得一段时间再上门，才不失礼。而这位赵二太太招呼都不打一声，直接来了，可见她跟殷氏甚是相熟。
    “嗯。”殷氏道，“你去府城的第二日，我去街上想看看有没有合适的料子给你做春衫，在铺子里正巧遇上赵二太太，一聊之下甚是投缘，之后便常来常往。”
    苏玉畹抬眸看了黎妈妈一眼，还想再问，便听到丫鬟在院子里跟赵二太太打招呼了，她只得按下满肚子的疑问，跟着殷氏一起去迎接赵二太太。
    “你怎么今儿有空过来？”殷氏笑着对刚上台阶的赵二太太道。
    赵二太太是个极富态的妇人，四十多岁年纪，慈眉善目的，笑起来两颊还有浅浅的酒窝，看上去甚为和善。
    她笑着应和了殷氏一句：“在家没什么事，便来你这儿串串门子。”眼睛则看向苏玉畹，脸上的笑容更灿烂了，“这位就是苏大姑娘了吧？”
    苏玉畹上前见礼：“赵二太太。”
    三人进了厅堂坐下，赵二太太接过丫鬟递过来的茶盏，一面对殷氏道：“我一直听说咱们休宁城里，容貌最出众的就是你们苏家的姑娘，可惜一直没缘得见。此时一看，所传非虚。苏大姑娘这容貌精致就不说，单说这通身飘逸出尘的气质，举手抬足的大家气派，就把那些小姑娘都比下去了。啧啧，苏大太太，你这到底是怎么养的，怎么能把个小姑娘养得这般好？传授些经验给我听听。我那女儿，跟个皮猴似的，都十三岁了，还啥事不懂，真真是叫人发愁。”
    有人夸赞自家女儿，殷氏自然十分高兴，嘴里却自谦道：“我们这样的人家，能养得出什么大家气派来？赵太太赞誉了。我看你们家那姑娘就挺好，活泼灵气，小姑娘就该就那样。不像我们家这个，打小就跟个小大人似的，太过老成，不讨人喜欢。”
    苏玉畹暗自翻了个白眼。
    她会在苏长清面前撒娇，甚至会在黎妈妈跟前撒娇，唯独不会在殷氏面前撒娇。实在是因为殷氏太过弱软，动不动就哭，弄得苏玉畹打懂事起，就得为自己的亲生母亲操心，怕她失了苏长清的心，影响她们姐弟在家中的地位；怕苏老太太暗地里给她气受，怕下人利用她欺负她。
    她跟殷氏在一起，她倒像是个母亲，而殷氏像个孩子。
    这会子殷氏却嫌她不像个小孩子……
    那边赵二太太却瞧着苏玉畹道：“我倒是喜欢大姑娘这样的。她这样能干，嫁到哪家去都是做当家主母的料，能够自己立得起来，不会让自己受气。”
    “这一点倒是挺让我放心。”殷氏十分赞同。
    听得这两个中年妇女在换着法儿地夸自己，苏玉畹倒有些不好意思。想要离开嘛，又担心赵二太太给殷氏下套子。黎妈妈虽然在这里，但她是个下人，不好随意插嘴。殷氏是个没心眼的，赵二太太制造机会与殷氏相识，又这么热络地与她交往，要说没有一点别的心思，任谁都不信。她要是在话赶话的情况下让殷氏答应什么，没准殷氏就着了她的道。
    苏玉畹只得厚着脸色耐着性子在旁边坐着，只把头低着，作不好意思状。
    夸了苏玉头畹一阵，赵二太太干脆就直接跟苏玉畹对话了：“苏大姑娘，你这趟去府城可是去了二十多天，你母亲在家可惦记着你呢。”
    苏玉畹微微一笑。
    她知道，赵二太太费尽心思与殷氏结交，刚才又说了半天废话，就是为了引出这一句来呢。
    她也顺着赵二太太的意，答道：“舅祖母客气，留我多住了些日子。”
    “那哪是客气？那是疼爱你呢。”赵二太太笑道，说完又问，“你舅祖母身子可好？”
    “她老人家身体很好，多谢赵太太掂记着。”苏玉畹也不想兜圈子，直接道，“舅祖父不放心我们，说我们孤儿寡母的在休宁没个依靠，让我们搬到府城去住呢。这不，刚刚我还跟我娘商议这件事。”
    “搬到府城去？”赵二太太很是意外。苏玉畹这话有些出乎她的预计，她不由有些失措，愣了一愣之后，这才笑着对殷氏道：“苏太太可舍得离开故土？”
    这话说中了殷氏的心思，她叹了口气：“舍不得。”
    赵二太太面露喜意，正要再说两句打消殷氏搬家的念头，不想不等她说话，殷氏又继续道：“可舍不得又有什么办法呢？她舅祖父和舅祖母一番好意，要照拂我们家。我们要是拒绝，也太不识抬举了些。我们家的事，赵太太你也是知道的。要没她舅祖父和舅祖母在后面给我们撑腰，我们此时被吃得连渣子都不剩了呢，哪还能坐在这里跟你闲话？”
    这番话把赵二太太刚要出口的话都拦在了嘴边，她只得顺着殷氏的话道：“你说的也是，搬到府城去也挺好的。至少你那继婆婆和二弟妹不敢再折腾你，给你家使绊子了。”
    “可不是。”想起前段时间的明争暗斗，殷氏也一阵后怕，对休宁倒少了些依恋，对搬家这件事也生出了期待来。
    因着她耳根子软，自己没啥主见，以前苏长清活着的时候，怕她被别人利用欺骗，总她把圈在家里，很少让她出去应酬。现在好不容易有了个投缘的老姐妹，她对赵二太太竟然生也不舍来，拉着她的手道：“我就是舍不得你。你要是也能搬去府城就好了，我们还能时常见面。”
    她这不舍，是真心实意的。即便赵二太太此来另有用心，也不由被殷氏的依恋所打动，拉着她的手久久说不出话来，眼圈也红了。
    殷氏见了，更为感动和不舍，也跟着落下泪来。
    赵二太太抽回一只手，用手帕抹了抹眼角，对殷氏道：“既咱们这么投缘，不如咱们做儿女亲家吧？我儿子小小年纪就中了秀才，不是我自夸，有多少人能做到这点呢？而且他你也见过的，长得高高大大，眉清目秀的，容貌上也配得上你家大姑娘。我家家世也不差，我家大伯是县令，没准往后还能帮上你家舅老太爷的忙也说不定。家里几百亩良田，好几家商铺，都是我家老爷在管着。我们那边土地贫瘠，风沙也大，我家老太爷早有搬家到徽州来的念头。咱们两家要是联了姻，我就极力劝我家老太爷，定居到徽州府城去。到时候畹姐儿想要回娘家，抬抬腿就能到，你也免了思念之苦。”
    赵县令老家是陕西的。因见徽州人杰地灵，文风昌盛，他自家子嗣不丰，便把侄儿接到此处来读书。赵二太太原没跟着来的，还是赵家起了跟苏家联姻的想法，这才把她从陕西接了过来。一过来赵二太太就想办法结识了殷氏。
    所以才有了这一场缘法。