谷雨见苏玉畹脸上没有任何表情，也懒得管袁姨娘和苏玉若母女俩是什么样的情绪，继续道：“青鸾嫁进袁家，就一直没有出来，村里人就成亲那日远远见了她一面。半个月后她才出门，每日到河边洗衣服。那时候农忙，家家户户都忙着割稻谷插第二禾的秧苗，农妇们也要做饭送饭，洗衣都得趁天刚亮的时候去，而青鸾总是在别人做早饭给田里的男人吃的时候才去，因此后来几次青鸾去洗衣时，河边就只有她一人。只是那日出事的时候，正好有一个妇人因坐着月子，儿子尿布不够了偏婆婆因为农忙没空，她便亲自去河边洗，就看到袁姨娘那侄儿，也就是青鸾嫁的丈夫悄悄从小树林窜出来，一把将青鸾推进了河里，而且还拿着一根竹篙一直把她往水里按。那妇人怕也被灭了口，藏在那里不敢动，直到青鸾沉了下去，袁姨娘那侄儿走了，她才软手软脚地回了家。回家后谁也不敢说，直到我们一一问上门去，她才把这件事说了出来……”
    “等等，你告诉我，这个妇人是谁家的？”袁姨娘听得这话，原先还有些灰败的脸，一下子又精神起来，抬起头来直视着谷雨，打断她的话问道。
    谷雨没有立刻说话，而是凝视了她一会儿，见袁姨娘的目光竟然不躲不闪，似乎很有底气的样子，不由暗赞一声这女人果真是个厉害角色。眨了眨眼，她这才开口道：“村头，袁槐家的小媳妇。”
    袁姨娘本来心里打算着，不管谷雨说的是谁，她都要叫一番冤枉，说那人对她是诬陷栽赃。可听到说是村头袁槐家的，眼里不由迟疑了一下。
    这袁槐，是她隔房的大伯。因她爹是独子，堂大伯家也只有两兄弟，一家人总要互相帮衬，才能在村里立足，因此三家关系处得向来十分亲厚。而且这些年她给了不少银钱给娘家，娘家买了田地渐渐富了起来，大伯和二伯两家上下可是巴结她们这一房得很，自己娘家对他们那两房也多有照拂。按理说，大伯家的人即便看到了青鸾被害，无论如何也不应该把事情说出来。要知道，袁家三房获罪，对他们可是只有坏处没有好处。
    不过大伯家去年还真娶了媳妇，今年生了个大胖小子。要是真是这个小媳妇撞见了青鸾被害，她一个没见识的，被人恐吓两句就说实话，也是有的。
    这么一思忖，她不由心里没底起来，面上却丝毫不显，抬起头嚷嚷道：“她说谎，她一定是说谎。那小媳妇原是倾慕我侄儿，但我侄儿看不上她，拒了她托人来提的亲。没想到她竟然怀恨在心，趁着你们上门问话，就污蔑我侄儿害人。她血口喷人。”这番话说她得理直气壮，神情悲愤，一副被冤枉的样子。
    苏玉若不由得抬起头来，期盼地看向苏玉畹。她内心里，自然也是盼着亲娘是被冤枉的。谁也不愿意自己的亲生母亲是个恶毒之人不是？
    苏玉畹的眼神寒意愈盛。
    谷雨看了自家姑娘一眼，冷笑一声向袁姨娘问道：“你说她污蔑你侄儿，可是你亲眼见着了？那小媳妇亲眼看到的我们不信，倒信你不成？”
    袁姨娘一噎，强辩道：“我虽没有亲眼见到，但我侄儿的为人，我是清楚的。他为人和善，性子敦厚，平时连只蚂蚁都不愿意踩踏。那青鸾是他喜欢的姑娘，求了我多次，我才把青鸾嫁给他。他们又是新婚燕尔，他疼惜青鸾都来不及，怎么会害她性命？我大伯家那小媳妇不是污蔑他是什么？”
    “为人和善，性子敦厚？”谷雨嘲弄一笑，从袖子里掏出一卷纸，朝袁姨娘掷去，“你且看看你那侄儿是如何为人和善，性子敦厚的吧。”
    袁姨娘神色微变，捡起地上的纸卷，展开来看了几行，手便抖了起来，抬起头来对谷雨道：“这些，都是污蔑。他们看我家日子过得好，就嫉妒我们，合伙污蔑我们家。”
    这话说的，连苏玉若都不信。袁家要是为人和善，善待乡邻，哪个会无缘无故就因你家日子过得好就污蔑你呢？而且还不止一家。
    苏玉若从袁姨娘手里抽过那张纸，仔细看了起来。
    这张纸里，记了有五六桩事情，桩桩件件，都有讲述人和证人姓名，里面涉及的时间、地点、人物也记得清清楚楚，甚至还有一件有官衙的判词，可见所记载的事件都是真实可证的。而且这些根本不用去求证，光看袁姨娘刚才的脸色也可以看得出来。
    而这些事情所记载的东西，叫苏玉若心里发寒。
    上面写着袁姨娘的侄儿袁广胜欺凌乡邻、偷鸡摸狗的种种事。而写有官衙判词的那一件，则是袁广胜伙同村上的两个小混混，骚扰隔壁村的年轻寡妇，最后年轻寡妇不堪其扰，自尽而死。村人愤恨不平，将其告上公堂。县令判三人监禁两个月，杖责五十，罚银五十两。
    总而言之，这袁广胜其实就是个混子、人渣。刚才袁姨娘那句“为人和善，性子敦厚”，简直就是个大笑话。
    而她明知道长姐派了谷雨她们去调查此事，还敢说出这样的言语，想来只是想哄骗她一人吧？
    思及到此，苏玉若只觉得背脊发凉，一股寒意从头直窜到脚底。
    谷雨见苏玉若拿着纸张发愣，并不像要发病的样子，便又道：“其实青鸾被害的那一幕，并不只是你大伯家的小媳妇看到，另还有你们村的一男子那日家中有事，准备到河边洗洗手脚，却看到青鸾一个年轻媳妇在那里洗衣，为了避嫌，便准备在旁边等等再洗，正好就看到了你侄儿将青鸾准至河中的那一幕。”
    “我……这些事，我真是一件都不知晓。”袁姨娘这下没办法了，只好开始使出最后一招——推卸责任，“这十二年来，我就在我父母过世的时候回去了两次，家中一任大小事、我侄儿的秉性，我都是从我嫂子口中得知。她的儿子，她自然是往好里夸的。所以我嫂嫂说青鸾颜色好，我侄儿倾慕她，想娶她为妻。我想着青鸾年纪也不小了，伺候我这么久，样样都称我的意，我拿她当另一个女儿看待的。想着我娘家有田有地，嫂子说侄儿又喜欢青鸾，我问过青鸾，青鸾也同意这桩亲事，而且她嫁到我娘家，有了我为她撑腰，委曲不了她，不比嫁到旁人家强吗？所以我便作主把她嫁了。至于她跟我那侄儿婚后过得如何，胜哥儿为何要害她，我真的一概不知。我整年整月地呆在宅子里，哪里知道外面的事？”说到后面，她捂着脸哭了起来。
    “你嫂子和侄儿说，青鸾的死都是你指使的。”谷雨毫不留情戳穿她的谎言，“发现摆脱不了那些人，你害怕你惶恐，所以你就把你那嫂子叫了进来，将这件事跟她说了。又威胁她说，如果她们不能帮你解决这个问题，到时候事发了，就要把袁家牵扯进去。你嫂子没法，这才帮你处理掉知道内情的青鸾，让儿子动手害人，还落个鳏夫的名声。后来你发现怀孕，你嫂子叫你把肚里的孩子打了，她在外面给你带堕胎药进来，你却不依，执意要生下孩子。为此，你嫂子还送了你名为保胎药、实则毒药的药来，就是想把你害死，好保全袁家。只是你因五姑娘的病，常年跟医药打交道，倒是知道些药理，看出那药不妥，并不肯吃。但为留条后路，你并没有跟娘家撕破脸，只是警告了一番。你哥哥、嫂嫂为了这事，还想把田地都卖掉，迁往别处。只是时间不够，至今还没卖完。”