她便不再迟疑，道：“前几日奴婢看到有人来找茶园里的管事，那人别人或许不知道，但奴婢却知道他是二老爷的人。以前在休宁时，奴婢曾在街上看到他跟二老爷在一起，他虽不是府中奴仆，却在外面为着二老爷办事。”
    一听这话，苏玉畹的神色就凝重起来。
    这个茶园原是李薪成打理的，因着孟姨娘的关系，苏世盛时不时会过来看一看，也跟着李薪成学一学如何打理茶园。后来苏玉畹买了别的茶园，又见这个茶园打理得差不多了，那些茶工只需根据吩咐按步就班做事就成，于是就把李薪成抽到别的茶园去了，苏世盛跟着李薪成学习这么久，两人的关系十分亲厚，有点师徒间的感情，所以苏世盛这段时间也跟着李薪成一块儿去忙别的茶园了。而这里，就留了一个姓王的管事管着。
    扩张太快，苏玉畹手下可用的人不够，这姓王的管事还是原来的茶园主人留下的。当初接手这个茶园，为了安抚人心，马掌柜提议把王管事也一块儿留了下来。后来见这王管事做事还算勤勉，能力也还行，就没有把他换下去。李薪成走之前，就把这里的一摊子事留给了王管事。
    也就是说，王管事能力是有的，否则也不会被马掌柜和李薪成这两个掌柜看重，委以重任。但要说忠心，却是不能保证的。毕竟苏玉畹跟王管事，也就见过一面，谈不上什么主宾之谊。
    这里不比休宁，松萝山上，大家太过看重那里的茶园，所以都是细细地选了茶工，跟他们签过卖身契后才肯任用。一开始或许做不到全用家奴，但经过十几甚至几十年的替换，茶园内外用的都是签了契的茶工。徽州府这边则不然，庄子上的人大都是雇工或佃农，佃主家的田来种或是帮着打理茶园，每年交给主家租子，或是主家给他们工钱，彼此不欠谁，钱工两清，并不存在卖身契这种东西。
    当初买下茶园，她自然没有那份能力让这些人签卖身契，只能按原主人的做法，雇佣这些人帮她做事。而王管事就是其中之一，只不过他的工种不同，拿的钱比那些茶工要多而已。
    没有卖身契就没有约束，再加上没有主宾感情，忠心自然也就谈不上。
    苏长亭要从王管事身上下手，那真是找到了苏玉畹壁垒的缺口。
    脑子里思索着王管事背叛了她，帮着苏长亭做事，会以什么样的方式来给她制造麻烦，苏玉畹问道：“你可知道，那人来找了王管事几次，王管事对他的态度如何，他们又说了什么话么？”
    孟姨娘见苏玉畹并没有怀疑她捏造事实，精神一振，道：“来找了王管事两次，一次是十天前，一次是前日。王管事开始并不理他，客气地让人送他出去。可前日来时，王管事的态度就变了，好像跟他十分要好的样子，还请他去家里，两人关起门来喝了半日的酒。对了，那人是傍晚时分才来的，两次都是。前日来了之后一直呆到了子时，方才离去。走的时候，两人告起别来都醉熏熏的，那人还说过两日再请王管事去城里喝酒。至于他们关起门来说了些什么，奴婢却是没办法知道。”
    说着，她又补充道：“姑娘想必也知道，那王管事的家离奴婢住的那院子后头也就几丈距离，这中间除了咱们的围墙也没个树荫遮挡，透过这宅子的漏窗就能看到那边的动静。因为住得近，王管事的婆娘又自诩与村妇身份地位不同，不愿意跟村里的农妇往，就时不时跑来跟奴婢说说闲话，刚开始王管事也没有提防，那婆娘来借鸡蛋，就跟奴婢提了一嘴，奴婢到透窗处就看到了那人，认出了那人的身份。后来奴婢起了个心眼，让素绫时刻关注那边的动静，有人骑马或坐马车来，就跟奴婢提一嘴。所以奴婢对于这事才知道得这么清楚。”
    苏玉畹不问，她却得把事情的来历说清楚了，免得被大姑娘怀疑。
    苏玉畹点点头：“难为你有心。”顿了顿，她道，“我这人，奖罚最是分明。你犯了错，就把你贬到庄子；可立了功，便可将功赎罪，允你回城。不过得让我把这件事查清楚。如果真如你说的那样，那我自然不会食言；但如果我发现你为了回城故事捏造事实，谎报虚构，那这个庄子你也别呆了，还是到尼姑庵里清修去吧。”
    “奴婢不敢撒谎，一切都是奴婢亲眼所见。多谢姑娘宽恕我的罪过。”孟姨娘磕了个头。
    “我丑话说在前头，即便查明事实，允你回城了。但你前头三番两次不听谷雨劝告，不光派素绫去打探，且叫了那村中男子去偷窥，这种行径是不允许的。即便回城，也需革你三个月的月例银子。你可有意见？”
    “奴婢没意见。”孟姨娘连忙磕头谢恩。
    能允许她回城，这已是喜出望外了，扣的那点银子哪时还放在她的眼里，她哪里还敢有意见？她不缺银子。她虽被贬到这里来了，但她的月例银子和生活必需品还是按月发的。这里又没什么可花钱的地方，她的银子可不就存着？再者，儿子怕她吃苦，时常给她些银钱，这些她都没花，都存着呢。
    苏玉畹点点头，挥了挥手：“行了，退下吧。”
    孟姨娘却是犹豫了片刻，问了一声：“要是我回城，奴婢带来的丫鬟和婆子，如何处置？”
    苏玉畹看了一眼跪在孟姨娘身后一语不发的素绫，对方正满眼期盼地望着她，她道：“自然跟着你一块儿回去。”
    “谢谢大姑娘，谢谢大姑娘。”素绫喜极而泣，给苏玉畹磕了两个响头。
    “好了，起来吧。这事得等我把王管事的事处理完才能给你们准话。”苏玉畹有些无奈。弄得她好像已经准备带她们回去了一般。
    孟姨娘和素绫不敢再多说，一前一后退了出去。
    苏玉畹转头对邢予妍笑道：“让你见笑了。我那二叔，自打我父亲去世后就一直想侵占我家财产，一直没有得逞，所以怀恨在心，总想伺机报复。”
    邢予妍却摇摇头：“谁家没点糟心事呢？”
    她倒是没想到，苏玉畹的二叔竟然这么狼心狗肺，在自家侄女儿背后捅刀子。不过呢，也算他倒霉，苏玉畹如今有他们邢府撑腰，又岂是一个小小商户能撼动的？不过是白费心机罢了。
    “你有什么难处，尽管跟我们。不说咱们俩家如何是合伙的关系，光只说咱俩这么要好，你也别跟我客气。”她出言道。
    虽说她有心想让哥哥给苏玉畹帮忙，但也不知道人家叔侄两人是个什么情况，万一苏玉畹顾忌着亲戚的情面，并不愿意让苏长亭受惩罚，那她哥帮忙反而坏了苏玉畹的打算。
    “好，一定。”苏玉畹笑道。
    邢予妍顿时开心了，准备回去的时候就跟哥哥提上一嘴。有了苏玉畹这句话，就可以知道她二叔在她心里真不算什么，就算她有难处不提，哥哥也可以在暗中帮一下忙。
    两人吃着点心聊了一会儿天，颜安澜等四个人回来了。进了门看到桌子上摆着的精美点心，旁边还放着两盏热茶，沈元嘉就嚷嚷开了：“啊啊，你们在这里偷吃。赶紧的，给我们也来一点，爬了一会儿山，都快要饿死了。”