想到这里，她垂下眼睑，端到唇边的茶水好半晌都没饮一口。
    立春手里收拾着东西，眼神却一个劲儿地往这边瞟。见苏玉畹这样，也不由得在心里叹气。
    霜降和夏至自不是那等不知轻重的丫鬟，虽说是为了谷雨出去打探消息，但生怕苏玉畹身边没有伺候，两人只出去了小半个时辰就回来了。
    这时候，谷雨早已回到苏玉畹身边伺候了。见了两人，也不问她们去哪儿，只低头做自己的事。霜降和夏至朝苏玉畹眨了眨眼睛，见立春拿了一件衣服要给苏玉畹换，笑嘻嘻地问道：“姑娘这是要出门吗？”
    “嗯，黄太太来请，要去她家做客。你们回来得正好，伺候我出门吧。”苏玉畹道。
    霜降和夏至马上过来准备接手立春和谷雨的事。
    谷雨却一挪身子，瞪了霜降一眼：“去去去，先换衣服。出门一趟，不知道去哪混了，脏兮兮的也不怕让姑娘嫌弃！”
    平日在外面回来她们总要换了衣服、洗了手脸再来伺候的。可这一趟霜降和夏至不就想早点将探听到的消息跟姑娘汇报么？因此便没顾上。
    两人赶紧吐了吐舌头，跑回去换衣服。
    苏玉畹在立春的伺候下换了衣服，便道：“行了，你们也伺候半日了，让那两丫头来伺候吧。头等着夏至来梳，你们去换身衣服，一会儿一起去黄家。”
    立春也不坚持，放下梳子便要退出去。
    谷雨却抿了抿嘴，对苏玉畹道：“姑娘，奴婢再重申一次，奴婢不嫁黄家。要是黄太太再试探，姑娘替奴婢把话说死了吧。还有，奴婢能不跟着一起去黄家吗？”
    苏玉畹在镜子里抬起眼来看她：“人家说起，我自然会回绝；可要是人家不提起，我再说一次拒绝的话，可就不好了吧？”
    谷雨点道：“那自然是他家提起的时候再说。”
    苏玉畹笑了笑：“还有，黄太太刚才来时就没说这话，只说想感谢你，偏巧我让小丫鬟来唤你的时候，你又不在。人家既然放了话，我自然不好不带着你去。反正只是感谢，又不议亲，你回避的话，反是此地无银三百两。不如大大方方地跟我去黄府，让黄太太当着面感谢你一次，这事也就过了。否则，人家没准还会想方设法地再见你一面呢。那等多想的，还以为是我拦着不让你去，怕你抢了我们苏家的功劳。”
    苏玉畹都把话说到这份上了，谷雨想推脱都不得。只得满脸无奈地道：“那好吧。”
    苏玉畹对立春使了个眼色，见霜降和夏至进来了，便挥手让她们了退下。
    且不说立春如何开导谷雨，跟她说女孩儿家的私房话，霜降和夏至进来后，一个梳头，一个给苏玉畹准备首饰，便将她们在黄家附近探听来的消息跟苏玉畹汇报一遍：
    “黄家世代在徽州府居住，家里老太爷已去世，还有个老太太健在。黄老爷兄弟两人，他还有个庶出的弟弟，跟着在一起生活。黄老爷一妻两妾，有五个儿子，两个女儿，大女儿已出嫁，大儿子和二儿子已娶妻，那日随黄老爷来拜访的是嫡出的三少爷，为黄太太所生。四少爷跟三少爷同岁，小两个月；二小姐也是庶出，跟城里一户商户订了亲，开春就出嫁。黄老爷那个庶弟被老太太养废了，整日溜狗斗鸡，不务正业。房里也是一妻两妾，生了三个孩子，两儿一女。二房在府里不大说得上话。”
    听到这情况，苏玉畹便有些皱眉。这黄家也太复杂了些。
    不过，这也是这时代非常正常的人家了。多子多福，有老人在又不兴分家，一家子十几、二十口人很是正常。人一多，关系自然也就复杂了。
    “他家乱不乱？”她又问。
    有些男人，在外边做官或做生意都很精明，但家务事却是一团糟。
    霜降摇摇头：“他家老太太是个厉害人物，家里女眷倒是不敢出什么妖娥子。”能把庶子养废，又岂能是简单的人？整治儿媳妇和儿子的小妾，那还不是手到擒来？
    “嗯，我知道了。一会儿看看吧。”
    耳听为虚，眼见为实。待会儿就要去黄府，不如亲自感受一下黄家是一个什么样的人家。
    见时辰差不多了，她便道：“去唤立春和谷雨过来，你俩留在家里。”
    霜降和夏至应了一声，出门去唤那两人。
    黄太太是连苏世昌和苏世盛一起请的，两人又正好在家，苏玉畹便叫他们一起去了黄家。
    不管怎么说，黄怀安能把生意做得这么大，那也不是个简单人物，让苏世昌和苏世盛跟他接触一下，也是好的。他俩在府城完全没有同齡的朋友，能与黄文胜结交一番，再由黄文胜带着结识其他的同龄人，也是很好的一个机会。
    在车里，苏玉畹便把这些盘算好好地跟两人说清楚，叮嘱他们交好黄家父子，马车就到了黄家门口了。
    黄家的门房十分热情。待女眷们走到二房时，黄太太已领着几个年轻女子在那里等着了。见了苏家人过来，寒喧了几句，便一起往内宅而去。
    至于苏世昌和苏世盛，本该由黄文胜领到外院的去，但黄老太太发了话，说既是通家之好，两家也不必避讳那么多，她想见一见。更何况苏世昌和苏世盛还是孩子，实不必顾忌那么多，于是跟着殷氏也一起进了内宅。
    黄家的院子比苏家的足足大了两倍，在徽州府也算得是一个大宅门了。府里也是建筑错落，花木繁盛的。虽说没有权贵人家的园子收拾的那么气派，也没读书人的那般雅致，但雕梁画栋的，倒也有一股富贵之气。
    大概是宅子面积大，内厅也建得十分宽敞，一群女眷十多个人进了厅堂，仍然觉得宽宽绰绰的，丝毫不觉得厅里人多拥挤。
    堂上的黄老太太已年过六旬，身材娇小削瘦，坐在宽大的软榻上，似乎小小的一团。
    苏玉畹随殷氏上前给老太太见了礼。
    “快扶起来，不必多礼。”黄老太太笑得十分客气，不待殷氏和苏玉畹姐弟几人的礼行下去，就赶紧叫婆子将他们扶了起来。
    “好，好好。”黄老太太的目光一一扫过苏玉畹和苏世昌、苏世盛，转脸对殷氏道，“你有福气，孩子们长得这样齐整，不说其他，光是看着就心情好。”
    屋里众人都笑了起来。
    黄老太太又叫婆子拿了见面礼给他们三人。
    黄家富庶，又是有意交好苏家，给的见面礼自然不轻，给苏玉畹的是丛小尺寸的红珊瑚，给苏世昌和苏世盛的则是巴掌大的玉摆件，价值都在一百两银子左右。
    殷氏昨晚又经韩嬷嬷教导，此时便没小家子气的推辞，而是让黎妈妈拿出匣子，给在场的黄家年轻姑娘及黄文胜发见面礼。
    这见面礼韩嬷嬷就备了三份，价值不等，只等着看黄老太太今日给的礼如何。现在拿出来的便是上等礼，姑娘家每人一个玉镯，黄文胜则是一个玉佩，总的价值跟黄老太太给的差不多。看得黄老太太暗自点头。
    待看过殷氏呈上来的礼单后，黄老太太脸上的笑容越发真诚了，对着殷氏一个劲地夸赞苏玉畹姐弟三人。
    苏玉畹一面跟在殷氏身边应酬着，一面用余光打量黄文胜，见他在屋子里举止自如，言行随意，便知他在这个家里是个受宠的。又见他的目光时不时瞥向谷雨，倒是对她这个容貌出众的苏家小姐视若无睹，心里便暗自点头。