秦夫人说道：“我们秦家只剩下个壳子了，若是老将军有瞧上的，只管去取。”
    柳承恩一笑，“家中恰有一名六岁孙女，虽年纪小了一些，跟已经抽条了的二公子不匹配，但诸事完了，料想此女也已经是豆蔻年华，八字已经合过了，很是相宜，不知您的意思是……”
    秦夫人瞠目结舌，良久，笑道：“能跟老将军做亲家，是我们秦家的荣耀。”
    白树严眼皮子跳着，待秦夫人话音落了，就识时务地说道：“树芳还有一个妹妹，性子跟树芳迥然不同，但相貌上，相差不多，年岁也跟府上的本贤弟弟匹配。虽妹妹亲事该父母提起，但我这做哥哥的，替她定下来，料想家里也无异议。”
    柳承恩笑道：“你那妹妹委实不错。”言下之意，是已经查过了，最后望向马塞鸿。
    马塞鸿心道自己冷不防地接了秦勉的衣钵，如今大事小事一样没成，不至于急赶着就对柳承恩许诺册封他个什么官职吧？“老将军……”
    “我祖籍湖州。”
    马塞鸿立时醍醐灌顶，只说“知道”二字。
    凌咏年、莫思贤对视一眼，虽觉得柳承恩狮子大开口，还未跟朝廷兵马对上，就先下手要了湖州那富硕之地委实贪心不足，但此时也顾不得了，忙异口同声道：“好了好了，这会子大家都顺着你，快随着我们去商讨大事吧。”
    “且慢！
    柳承恩捋着胡须笑道：“还商讨什么？老夫的将士早已整装待发，后儿个一早，就赶向延春城去。”
    众人一听，知道柳承恩闭门不出，却早将各处的消息打探来了，只得无奈摇头。
    马塞鸿笑道：“既然如此，那今晚上就设宴，祝老将军一路凯旋！”
    “费那事做什么？”柳承恩一笑，“待我去了延春城，不过几月，公子就也该带着众人步步跟上了。”
    莫三忙慌笑道：“我也跟着柳祖父去，叫关绍，也跟着去。”
    “三儿，你原本不是要留下吗？”莫思贤忙道。
    莫三笑道：“思来想去，筹措粮草车马的事，大哥做得得心应手，就还留大哥在家吧。”
    莫思贤嘴角动了动，就堆笑对凌咏年、柳承恩说：“两位瞧瞧，几时能叫两个孩子成婚？”
    凌咏年望了一眼柳承恩，意思是叫柳承恩拿主意。
    柳承恩不假思索地说：“等万事处置妥当了再提吧。”
    莫思贤一怔，知道柳承恩是怕凌雅峥守寡，一时气得恨不得甩袖离去，到底忍住了，只说：“那三儿，就交给柳大兄弟了。”
    “放心。叫敏吾、绍儿也跟着，有一堆少年郎打趣，却也有趣得很。”
    “打仗，你也觉得有趣。”凌咏年笑了一下，被柳承恩瞪了一眼，心知二人的交情是回不去了，只得堆笑道：“那韶吾、佩文、雅峥，几时叫他们回家？”
    柳承恩冷笑道：“这会子回去做什么？叫你家依着人口日子送了钱粮布帛来就够了。”
    凌咏年虽觉这话没道理，但也没心去反驳，只得闷声应下。
    马塞鸿笑道：“不如，叫佩文领着峥儿回家，跟舒儿作伴？听说，一个姓邬的女孩子，伺候在了韶吾身边？这女孩子的娘亲，不巧，又曾是伺候过韶吾母亲的人……”
    柳承恩道：“我不知道这事，兴许是内人糊涂着办下的事，回头就将人打发了。既然都在，就趁着这会子商议下，如何对付朝廷吧。”
    众人见他脸色缓和，纷纷跟着松一口气，就忙将他们商议下的对策说给柳承恩听。
    莫三站在边上，听了一耳朵，忽地见柳承恩对他使眼色，登时想起明日或者后日就要启程，忙溜了出去，不敢直说去找凌雅峥，只说去见凌韶吾。
    待被人领进一所院子里，瞧见大片翠竹下，凌雅峥跟马佩文两个正在竹林里烹茶，就斯文有礼地过去，先给马佩文见了礼，就对凌雅峥说：“柳祖父总算原谅了我们。”
    “那什么时候出发？”马佩文问。
    “只怕就是后日了，毕竟，这事已经拖延了很久。”
    “我去叫丫鬟打点下韶吾的衣裳。”马佩文立时站了起来，握着帕子就向房里去。
    “我后儿个就走了。”莫三不好去坐马佩文坐过的凳子，就拣了一截树墩坐下，两只手抠弄着树根上的瘤子，“你外祖父为你着想，叫我回来了再跟你完婚。”
    “他不知道，是我怂恿你去的。”凌雅峥低头一笑。
    莫三笑道：“你不过是将我的心里话说出来罢了，有什么怂恿不怂恿？”
    凌雅峥笑道：“可我能装不知道，这样，你不就留下来了？”
    “你若是那样的人，我岂会看上你？”莫三仿佛只是远行一般，平静地笑道：“我明儿个就要走，你可要我替你捎带什么回来？”
    “我想一想，”凌雅峥掰着手指，笑道：“我好不容易守了几年的嫁妆，都交给哥哥了。你今次走，瞧着顶好的地，买上百来顷；瞧着哪一行做买卖油水大，譬如桂花油行情好，就买下几片桂花林；若瞧见那生丝前途大，就买下几片桑树林，总之，多多益善。”
    “你真贪心。”莫三压低了声音，“告诉你一件再好不过的消息。”
    “什么？”
    “那片枫树林，如今是咱们的了。”
    “整片？”
    “整个山头都是，马大哥心里还是相中了京城，料想他没那改都的心。待天下平定了，咱们就去那前世皇城里住着，你若不喜欢那树林里的布谷鸟，就将它们全部撵了。”
    “……你哪来那么多银子？”凌雅峥咋舌。
    “就许你外祖父瞧上湖州，就不许我们家瞧上那前世皇城？”莫三笑了。
    凌雅峥会心一笑，既然莫思贤的女婿们都没死，那莫思贤背地里藏了金山银山自然不在话下，莫三定是劝说莫思贤拿了些银子给他，将此时不知多少钱的山头买下了。
    “真怪。”莫三忽然说。
    凌雅峥惊诧了一下，“什么真怪？”
    “你我都不是守规矩的，我还当咱们告别时，定是……”莫三说着，眼前浮现出*的景色，咽了口唾沫。
    “呸！”凌雅峥啐了一声，笑眯眯地望着莫三，“你是情愿就这样说话，还是情愿……”
    “就这样说话吧。”莫三赶紧地说，“心里留了念想，才会巴不得早早地回来。”
    凌雅峥低头一笑，“此去路遥，我不能相送，这把梳子送你。”说着，从头上取下一把雕镂着红豆的木梳，正待要将木梳上缠着一根头发取下，就被莫三夺了去。
    莫三将那根黑亮的头发缠在木梳上，用帕子紧紧地裹住，才纳入怀中，“你且跟舒儿作伴，等我凯旋回来。”
    凌雅峥重重地一点头。
    此时，马佩文才领着凌韶吾从房里出来，四人喝了一杯清茶，互道一声珍重，便各自散去。
    平淡的仿若不是生离死别。
    次日柳家摆下一场小小宴席，宴席上众人或不舍落泪或慷慨陈词，个个微醺地回了房。
    凌雅峥随着众表兄妹向柳承恩、柳大舅、柳二舅等敬酒，也多喝了两杯，醉醺醺的被人扶回房，洗漱时还略有些清醒，待打发了邬箫语、孟夏等，独自坐在窗前吹了一会风，登时就觉头重脚轻、天旋地转，扶着高几站起身来，走到床边，就重重地栽在被褥间，似觉有些闷热，便将衣襟撕扯开，听见一声细碎脚步声，低声道：“梨梦，端了凉茶给我喝一口。”
    果然有人将她扶起来，将凉凉的茶碗送到她唇边。
    抿了一口，凌雅峥说道：“梨梦，睡吧。”便星眸紧闭、眼睫微颤地向后躺去，见身边人挤来，习以为常地凑到他身边。
    “知道我是谁吗？”莫三问了一声，见凌雅峥含含糊糊地说“梨梦，你这死丫头，总算回来了”，眼皮子不住地跳了起来，抬起头，望见她衣衫半解，露出一片绯红亵衣，瞅着那亵衣上绣着的龙凤呈祥，煞是君子地将她油绿的小衣拉拢遮住那亵衣。
    “梨梦，别闹。”凌雅峥的头向身边人拱了拱。
    莫三一时气恼，又伸手将那亵衣拉开，腹诽道梨梦指不定仗着自己是女子，先前占了凌雅峥多少便宜。待拉开了，偏又忍不住心痒，于是赶紧地给她重新拉拢，随即背过身去。
    “梨梦，你没那么大的能耐……”
    莫三听着凌雅峥嘴里来来回回都是梨梦，起身去讲蜡烛吹熄了，侧身支着头躺着床边，撩开凌雅峥额头上的碎发，掐尖了嗓子问：“小姐，你只说梨梦，怎么不提起三少爷？”