着火的正是草鬼婆家。
    程倚天奔到离得最近的人家，借了水盆。户主怕被草鬼婆牵连上，执意不让他舀自家水缸里的水。程倚天只好飞奔到不远的河流里，打水再来灭火。来来去去奔跑了十来趟，村子里面村民才出来一些帮助他。不过这时，草鬼婆的家已经烧得差不多。
    火头低下去，烟依然在冒。在烟火袅袅的地方，程倚天终于找到一个人。瞧样子应该是草鬼婆，但是，因为表面紧贴着许多烧烤焦了的甲虫，甲虫黑色的焦尸将地上这个人伪装成一个浑身布满黑色疙瘩的奇怪生物。
    不顾烫手，程倚天将一层厚厚的甲虫焦尸外壳剥掉，终于看到里面草鬼婆的脸。
    草鬼婆已经死得差不多。一口新鲜的口气灌进来，突然，她又睁开她那浑浊的眼睛。
    她拼命张着嘴，好像在说“在”的音，又好像要告诉程倚天“跑”。努力了良久，生命之火还是降低到油尽灯枯。草鬼婆眼睛一翻，魂归地府。
    程倚天和她相处时日不久，说感情谈不上。但是，毕竟一个鲜活的人突然死在自己眼前，从来没经历过生离死别的他怎么能不悲恸？徒劳叫了几声“婆婆”，哭了会儿，将草鬼婆抱到没受到烟熏火燎完好的草地上。去别家借了一个大铁锹，在林子里挖了个深坑，将这个饱经风霜的老人给埋了。
    做完这事，程倚天心里止不住有点儿生气。云杉纵使不想惹麻烦，毕竟受了草鬼婆掩护她的恩。扮演于晓掩，和草鬼婆朝夕相处，云杉就算不想再留下，回奇花谷，也应该来拜别。
    草鬼婆已经死了，做过草鬼婆挺长时间的她，不是应该现身，拜祭才对？
    当真是自己涉世不深，对人心体会领悟终究浅薄吗？云杉究竟是什么样的人，到底他还是没有读懂才对？
    将一杯水酒洒在埋着草鬼婆的新坟前，程倚天一边思忖，一边止不住轻轻叹了口气。
    林子里传来“沙沙”响，他耳目灵敏，迅速飘身形，拦到声音传来的那个方位。穿着一身绸布短打的张抗抗连滚带爬想要离开，程倚天大步上前，一把将他抓住。
    瞧得出，张抗抗对他极为忌惮。程倚天抓住他之后，这个家伙立刻露出非常害怕的表情，嘴巴里还不住口叫：“不管我的事，不管我的事，老鬼婆死了，和我一点儿关系也没有。”
    和这样的人说话，总是以礼相待会非常难沟通。程倚天很想从他嘴巴里扒出更多有用的，一把把他按在树上，随手折了一根树枝，“刷”的甩过来。一只从地上飞起来的甲虫被击打得在空中一顿，尔后原处爆裂，浆汁散作一团后并不四处飞溅，而是呈一个圆形分布在半空，最后垂直降落，稀烂的虫尸“啪”落在地上。
    树枝压着张抗抗的脖子，一阵骚臭旋即从张抗抗身上传来。
    “大、大、大……大王——”抖动的哭腔明白地表露出张抗抗的投降。张抗抗说：“你要知道什么，我全告诉你就是。”
    “火是霸王彪的人放的是吗？”
    张抗抗连连点头。
    “通过你，知道草鬼婆对霸王彪心怀怨恨？”
    “老鬼婆恨毒吴大爷……”余下的话被脖子上加重的力道逼回去。
    程倚天说：“为什么老是要叫‘老鬼婆’？”
    “我们有过节。”张抗抗真的很害怕那根软软的树枝，几次三番伸手想要来推。他方才小便失禁，裤子全湿了，恐惧加上心慌，身上又如此不利索，一张脸皱成了一个苦瓜。
    程倚天又好气又好笑，将树枝扔在地上。
    张抗抗想跑，可是，没等他动脚，这位难缠的“大爷”又拦到他面前，无论他事先瞄准的是哪个方向。
    如意门的那个婆娘够厉害的了吧，这没想到，一山还比一山高，程倚天给他的感觉这样年轻，速度、身法比起白布齐的老婆廖娉婷，丝毫也不逊色。
    程倚天当然不会告诉他，自己的轻功学至冷无常。冷无常的“空里无踪”，轻功一道已是顶级，廖娉婷虽也是此道中高手，可是，用尽全身力气去修习，最终不过和他斗个平手。程倚天内力深厚，气息绵长，短距离动作起来更是飘忽玄妙——独独对付张抗抗这样一个农民而已，自然神奇无比。
    张抗抗再一次被拦，最后一点想要逃跑的想法也消失。“扑通”一声，人栽在地上。
    “好吧好吧，”他完全放弃抵抗，“我把我所有知道的全部告诉你。”
    程倚天这才让他起来。
    张抗抗死心塌地表示不会再反抗，并盛情邀请程倚天去往他家。
    河西村，张抗抗的大宅里，张抗抗做了一顿丰盛的晚餐招待程倚天，荤三样：毛豆米炖小鸡、辣椒炒肫肝、蒸清水河鱼，素三样：香菜云丝、麻婆豆腐、青菜香菇，还有一碗茼蒿豆腐汤，加上喷喷香的白米饭。程倚天肚子也饿了，不客气，和他对面而坐，一起用餐。
    吃到一半，张抗抗站起来，端着一碗放满菜的碗去后进房子，大约一顿饭工夫才回来。坐下来，程倚天早已经将自己的饭全部吃完。
    肚子饱，精神更好，程倚天二目炯炯有神，盯得张抗抗更是没有说谎骗他的信心。舀了一碗汤，磨蹭着喝，喝完放下碗，张抗抗终于打开话匣子。
    “我和草鬼婆结怨，是因为我儿子，”说到这儿，他回头望后进房屋方向瞅了瞅，“我儿子张路本来是个聪明伶俐的好孩子，从小就听我的话，没有娘，依然能很开心和我一起生活，并且学习怎么制作暗香来。我们父子在一起很开心，我每天用自己的手艺赚钱，就等张路长大了，然后盖更好的房子然后替他娶亲，我们爷儿俩也享享天伦之乐。’
    “变故来临时在那一天，我儿子十一岁，要去山里帮我采幽兰丝时，被草鬼婆放出来的甲虫咬痛了脚。这甲虫是做食物的，被咬了本没大事，坏就坏在当时草丛里有过山风，我儿子被甲虫咬到，后退一步，更好踏入它的领地。过山风就咬了他。我儿子害怕得大声哭，被我发现。为了保他的命，不论我多么急，多么受不得，当机立断，我还是砍断了我儿子被过山风咬中的那条腿。’
    “因为当时事情发生得太快，我都来不及解释，我儿子就成了只有一条腿的残疾人。我和那条过山风对峙的过程中，我又顺利杀死了那条原本可能杀死我的蛇，使得我救了儿子，儿子反而心里从此存下了芥蒂。一条腿的儿子没有受伤的那条腿不知道怎的，慢慢也萎缩变形，这么一来，他更加不爱外出，对我也冷淡许多。把自己关在家里的日子里，他就埋怨我只顾采幽兰丝，不顾带上他，所以才让他被蛇咬。明明可以杀死蛇，却故意砍断他的腿，又是我心里不完全为他的表示。他的娘亲被昔日的青梅竹马拐走了，没有娘亲疼爱的错，后来他也怪到我头上。连续好几个月，不爱吃不爱喝，最后成了骷髅一般。’
    “冤有头债有主，所以我就要找当初放甲虫出来惊吓到我儿子的草鬼婆。我做了一种催.情香，每天晚上去河东村熏草鬼婆放甲虫的屋子。那些虫子一闻到这香，就会骚动，然后身体里面分泌出粘液。这些粘液对于虫子来说带着特别气味是特殊记号，可是对于草鬼婆来讲，却太糟糕。因为，一个连耕田都没有力气的老乞婆，养一些稀奇古怪的虫子供城里面有特别嗜好的达官吃，这些虫子等于她的命。虫子全部带着黏黏的液汁，还能卖给谁呢？’
    “最后，她就变成了没有收入的老太婆。”
    听到这儿，程倚天可算将前因后果全部弄清楚。
    “送于晓掩去吴家堡就是因为自己养不起孙女。”他问张抗抗。
    张抗抗点头：“吴大爷的二夫人认为吴大爷每天只和讲究的女人相处，偶尔给吴大爷一个新奇的野丫头，兴许吴大爷会非常喜欢。”
    “所以才有于晓掩做了吴彪小妾的后事。”
    张抗抗一听，连连摇头：“不是，不是小妾。”继而解释，“吴大爷有名分的妾室就到七房珍夫人。”言下之意，于晓掩像排名次，真得到十六七八才对。
    从张抗抗口中，程倚天又得知吴家堡里面，二夫人以及和二夫人交好的五六七几房夫人，都有虐待人的倾向。那么，于晓掩会从吴家堡偷偷溜出来，而最后又沦落被吴彪打死的下场，就是有迹可循，事出有因。
    程倚天自己受到尚武门、莲花宫和名门正派的欺压，听了这些事情，一股怒气不知不觉从心底升起来，压也压不下去。